Института атомной энергии Сое Исаакович Алиханян. Теперь мы иногда с Сандриком встречались на научных семинарах Отдела.
В 1964 году я защитил кандидатскую диссертацию, а в 1966 году член-корреспондент АН СССР Н. П. Дубинин получил возможность создать в Москве в составе Академии наук Институт общей генетики и пригласил меня работать с ним. Я согласился. В 1969 году вышла в свет моя первая большая монография «Молекулярные механизмы мутагенеза», позже переведенная на немецкий и частично на английский языки, затем я опубликовал за два года еще три книги, и в этот момент Турбин меня разыскал в Москве, предложив перейти работать в ВАСХНИЛ, чтобы начать создавать новый институт сельскохозяйственной генетики с молекулярным уклоном. Вопрос был согласован с Президентами ВАСХНИЛ и АН СССР. Меня вызвали на беседу в сельхозотдел ЦК КПСС, оттуда поступил благожелательный отзыв по поводу моего перехода из АН СССР в ВАСХНИЛ. Для начала в ВАСХНИЛ выделили деньги и ставки для моей лаборатории. Я предложил создать в ВАСХНИЛ Научный совет по молекулярной биологии и генетике. Это предложение также встретило поддержку, я стал ученым секретарем Совета и принялся формировать его состав. Вот тоща я и вспомнил об Осе Атабекове.
Ося за несколько лет до этого перебрался из секретного подмосковного института, где он занимался бактериологией и вирусологией с военным уклоном, в МГУ. Там академик А. Н. Белозерский создавал новую кафедру вирусологии, которой стал заведовать В. И. Агол. Атабекова взяли доцентом на эту кафедру, он быстро вошел в доверие к Белозерскому, который любил выдвигать новых людей (в частности, он помог на первых порах А. С. Спирину, который вскоре стал членом-корреспондентом, а затем академиком АН). Через непродолжительное время Атабеков сумел заменить своей персоной Агола на посту заведующего кафедрой и входил во всё большее доверие к А. Н. Белозерскому. Однако в это время скоротечный рак скосил Андрея Николаевича.
Я возобновил знакомство с Атабековым именно в этот момент, мы быстро сблизились, и казалось, что лучше дружбы не бывает. Каждый день Ося звонил мне, мы обговаривали разные дела. У него начались трения с коллегами в Университете, которые его тоща не приняли за своего. Я старался, чем мог, поддержать Осю: уговорил Турбина назначить Атабекова заместителем председателя нашего Совета (все-таки зав. кафедрой МГУ — не пустяк); познакомил Осю с заведующим сектором сельхознауки ЦК партии Ю. В. Седых. Позже, при новых выборах академиков и членов-корреспондентов ВАСХНИЛ, я уговорил Турбина представить кандидатуру Атабекова к выдвижению. Сделать это оказалось не просто. Атабеков, разумеется, кроме его агрономического образования, никакого отношения к наукам сельскохозяйственного профиля не имел, и мне пришлось провести много бесед с академиками, поодиночке уговаривая их поверить в то, что именно такой человек, как Атабеков, нужен сейчас ВАСХНИЛ. Использовали мы с Турбиным и партийный пресс. Мы получили в ЦК специальную анкету для утверждения Атабекова кандидатом к избранию, я заполнил эту анкету, дал Осе расписаться и отвез ее в ЦК. Через некоторое время Атабеков был рекомендован ЦК к избранию, и это очень помогло в последнюю минуту, когда выяснилось, что после первого тура он все-таки не добрал двух голосов. Тогда Президент Лобанов — истовый службист, для которого бумага из ЦК была абсолютным приказом, — распорядился привезти на своей машине сказавшихся бальными академиков ВАСХНИЛ Цицина и Ольшанского, затем наорал на них в моем присутствии, нажимая на то, что они члены партии и одобрение ЦК партии должно быть для них приказом, и буквально принудил проголосовать за избрание «кандидата ЦК партии».
Вечером Ося накупил закуски и выпивки и приехал к нам домой с женой. Всю ночь мы, возбужденные победой, пировали. В это время подготовка к созданию Института уже шла полным ходом, поэтому естественно, что, в конце концов, беседа перекинулась на этот предмет. И вот тут разогретый винными парами сверх меры Ося выдал мне такое, чего я от него никак не ожидал. Тоном отца, наставляющего неумеху-сына на путь истины, он произнес такую тираду: