— Очевидно, — торжественно говорю я. — Есть имя у этих двоих нулевых пациентов?
— Хартли. Они местные. — Затем ее лицо загорается. — Ты их не знаешь, не так ли? Я имею в виду, Бонни была бы рада получить подсказку в своих поисках, но если они твои друзья или что-то в этом роде…
Я почти больше не могу выносить этого ожидания.
— Нет, забудь об этих парнях. — Я борюсь с усмешкой. — Пара подонков, эти двое.
— Мак! Мне нужно еще выпить, а потом мы… — подходит невысокая блондинка и резко останавливается, глядя прямо сквозь мой череп. Ее лицо становится ярко-розовым, когда ее большие глаза устремляются на Маккензи.
Несколько пугающих секунд умственной гимнастики проходят в молчании между девушками, прежде чем Маккензи хватает меня за запястье и задирает рукав на моей руке, чтобы показать мои татуировки.
— О, отвали, — говорит она мне, пылая огнем. — Нет. Нет, это нечестно. — Она откидывается назад и с вызовом скрещивает руки на груди. — Ты знал, что я говорю о тебе, и все равно позволил мне продолжать в том же духе?
— Я никогда не отказываюсь от бесплатных развлечений, — говорю я, расплываясь в улыбке.
Ее соседка по комнате садится на табурет рядом с Маккензи, наблюдая за нами. Мне вдруг приходит в голову, что ситуация с соседкой по комнате может быть сложной. Либо эта девушка срывает мои планы, отпугивая Маккензи до того, как у меня появится шанс, либо она мой козырь в рукаве. Привлеки соседку по комнате на мою сторону и доберись до финиша. К счастью, у меня есть запасной "я", чтобы бросить его в ее сторону.
— Ты обманул меня. — решительно говорит мне Маккензи. — Преднамеренная попытка обмана. Это запрещено. На самом деле, все это взаимодействие теперь является спорным. Мы не встречались. Я тебя не знаю.
— Вау. — Я отодвигаюсь от стола, подавляя смех. — Ты дала мне много пищи для размышлений. Мне нужно еще выпить, чтобы впитать это. Еще один? — На этот раз я обращаю вопрос к соседке по комнате, чей постоянный благоговейный трепет не исчез.
— Да, пожалуйста, — говорит она. Когда появляется Маккензи, которая может возразить, соседка по комнате бросает на нее взгляд. — Спасибо.
Я направляюсь к бару и мельком вижу Алану, которая встает из-за столика наших друзей, чтобы последовать за мной. Она выбирает обходной путь, чтобы медленно пройти мимо Маккензи и ее соседки по комнате, пока я заказываю три пива.
— Похоже, все прошло хорошо, — говорит Алана, когда, наконец, садится рядом со мной. Сет текущей группы заканчивается, и наступает короткое затишье, прежде чем консервированная музыка закачивается, когда заходит следующая группа.
— Она классная, — отвечаю я, пожимая плечами. — Немного болтливая, но когда это меня останавливало?
— Да, хорошо, не привязывайся. — Алана заказывает себе рюмку.
— Я только что познакомился с этой девушкой. Расслабься. — Кроме того, привязанность никогда не была моей проблемой. Повзрослев так, как я, я давным-давно усвоил, что все временно. Нет смысла вкладывать слишком много себя. Так будет проще. Чисто. Это избавляет всех от всевозможных огорчений.
— Я слышала, как они разговаривали. — Алана опускает рюмку и морщится от ожога. — Блондинка такая, он твой, если ты его хочешь, но наша девушка такая, Нет, заканчивай. Итак… — Она поворачивается, чтобы прислониться к барной стойке, глядя на столик девочек. — У тебя там еще много работы.
— Долгая история, но, возможно, мне придется бросить Эвана на блондинку.
— Как он вообще справится, — говорит Алана, закатывая на меня глаза.
Соседка по комнате, без сомнения, горячая штучка, но на самом деле она не в моем вкусе. В любом случае, она примерно вдвое меньше меня, а я ненавижу сгибать спину, наклоняясь, чтобы поцеловать девушку.
Бармен возвращается с нашими напитками, и я забираю их, возвращаясь к девушкам, когда Алана кричит что-то вроде "Иди за ними, тигр за моей спиной". Я недооценил, насколько неприятным будет превращение моей сексуальной жизни в зрелищный вид спорта.
За столом я ставлю напитки и сажусь. Когда Маккензи отодвигает свою воду в сторону, чтобы принять пиво, я точно знаю, что она согласна. Если бы она собиралась испугаться и сбежать, это было бы до моего возвращения.