Но ничего! кричит резкий голос в моей голове.
Верно. Здесь нет никаких "но". Я не хочу видеть член Купера Хартли. Точка, конец. Я имею в виду, почему я должна хотеть видеть член горячего плохого парня, с которым я разговаривала всю ночь? Это просто смешно.
Ну все, мне больше не холодно. Теперь я вся горю.
Мне нужно отвлечься. Срочно.
Когда на экране высвечивается номер моей мамы, я думаю о том, чтобы проигнорировать ее, потому что это определенно не то отвлечение, на которое я надеялась. Но прошлый опыт научил меня, что игнорирование только побуждает ее посылать все более требовательные сообщения. Затем она позвонит в ФБР, настаивая на том, что меня похитили ради выкупа.
— Привет, мам, — отвечаю я, надеясь, что она не слышит отсутствия энтузиазма в голосе.
— Маккензи, милая, привет.
Наступает долгая пауза, во время которой я не могу сказать, отвлекается ли она или ждет, что я что-то скажу. Ты позвонила мне, мама.
— В чем дело? — спрашиваю я, чтобы ускорить процесс.
— Я хотела проверить. Ты обещала позвонить после того, как устроитесь, но мы ничего от тебя не слышали.
Уф. Она всегда так делает. Превращает все в вину.
— Я звонила домой в прошлые выходные, но Стейси сказала, что тебя нет дома, или ты занята, или что-то в этом роде.
Я провожу больше времени, разговаривая по телефону с личным помощником моей матери, чем с кем-либо в семье.
— Да, ну, на данный момент у меня много дел. Историческое общество спонсирует новую выставку в Государственном доме, и мы уже планируем осенний праздничный сбор средств для детской больницы. И все же настойчивость — это все, Маккензи. Ты это знаешь. Тебе следовало позвонить еще раз позже в тот же день.
Конечно. У моей матери есть личный персонал, и она до сих пор не может перезвонить своему единственному ребенку, но, конечно, это моя вина. Ну что ж. Это то, с чем я научилась жить. Аннабет Кэбот просто не может ни в чем ошибаться. Я унаследовала эту черту характера, по крайней мере, когда дело доходит до бессмысленных споров о пончиках или еще о чем-то подобном. В них я всегда должна побеждать. Но, в отличие от моей мамы, я вполне способна признать, что совершила ошибку.
— Как дела в колледже? — спрашивает она. — Тебе нравятся преподаватели? Считаешь ли ты, что занятия сложные?
— Колледж отличный.
Ложь.
— Мои преподаватели такие интересные, и курс пока действительно захватывающий.
Ложь, ложь.
— Мне здесь нравится.
Ложь.
Но я ничего не выиграю, если скажу ей правду. Что половина профессоров, похоже, считает обучение первокурсников наказанием, а другая половина приходит только для того, чтобы вручить своим ассистентам флэшку со слайдами. Что мое время было бы лучше потратить где-нибудь в другом месте, но особенно на мой процветающий бизнес. Она не хочет этого слышать.
Правда в том, что мои родители никогда не интересовались тем, что я говорю, если только это не то, что они сами написали по сценарию и заставили меня прочитать. В случае моего отца сценарий дочери обычно декламируется во время публичных мероприятий и сопровождается фальшивыми, сияющими улыбками, направленными на его избирателей.
— Я хочу, чтобы ты приложила все усилия, Маккензи. Леди должна быть образованной.
Для видимости — это невысказанная часть. Не для каких-либо практических целей, а для того, чтобы леди могла вести беседы на коктейльных вечеринках.
— Не забудь также получать удовольствие. Колледж — это важнейшее время в жизни молодой женщины. Именно здесь ты познакомишься с людьми, которые сформируют твои связи на долгие годы вперед. Важно построить эти отношения сейчас.
Мама считает, что я должна пойти по ее стопам. Я должна стать прославленной домохозяйкой, которая заседает во всех нужных благотворительных советах и устраивает вечеринки, чтобы поддержать профессиональные стремления своего мужа. Я перестала пытаться спорить с ней, но это не та жизнь, которую я хочу, и в конце концов, надеюсь, я стану на другую дорожку, и им будет слишком поздно меня останавливать.
А пока я подыгрываю.
— Я знаю, мам.
— А как насчет твоей соседки по комнате? Как ее зовут?
— Бонни. Она из Джорджии.
— Как ее фамилия? Кто ее родители?
Вот то, к чему все всегда сводится. Кто они?
— Бошан. Они владеют автосалонами.
— О. — Еще одна долгая, разочарованная пауза. — Я полагаю, они в этом преуспели.
Это означает, что если они могут позволить себе поселить ее в одной комнате со мной в общежитии, они не должны быть бедными.