Тем не менее, его игривая ухмылка и плутоватые глаза не ускользнули от меня. У меня нет иммунитета к широким плечам и твердому прессу. Более того, он представляет собой своего рода головоломку. Все, что я узнаю о нем, заставляет меня задуматься, не является ли то, что он показывает — татуировки, отношение — искусным камуфляжем. Хотя что скрывать? Мой мозг обожает головоломки.
— Меня бы не застукали мертвым, спящим с каким-нибудь клоном Гарнет. У меня действительно есть имидж, который нужно защищать.
— Точно, конечно. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь принял тебя за человека со вкусом.
Он сдерживает улыбку, и в этом мимолетном взгляде я вижу всевозможные дурные намерения. Я вижу расплывчатые ночи и дикие сожаления. Тяжелое дыхание. Этого достаточно, чтобы мой пульс участился, а пальцы ног онемели.
Этот парень опасен.
— Куп! — зовет кто-то с рабочей площадки. — Ты идешь в бар или как?
Он оглядывается через плечо.
— Идите без меня.
Знакомый смех щекочет нам спины. Я рада, что коллеги Купера не видят моего лица, потому что я совершенно уверена, что краснею.
— Зачем тебе нужно было это делать? — ворчу я.
— Что делать? Сказать им, что я не пойду в бар?
— Да. Теперь они подумают, что ты остался, чтобы трахнуть меня на пляже или что-то в этом роде.
Он издает глубокий смешок.
— Я гарантирую, что они так не думали. Но теперь это так. Хочешь потрахаться здесь или нам лучше пойти под пирс?
— Иди в бар со своими маленькими друзьями, Куп. У тебя будет больше шансов переспать там, чем здесь.
— Неа. Мне хорошо там, где я есть. — Он поднимает руку и проводит ею по своим темным волосам, и я не могу не смотреть на его бицепсы.
— Так вы, ребята, ремонтируете этот ресторан? — Я заставляю себя перестать пялиться на его очень сексуальные мышцы. — Похоже, это огромная работа.
— Так и есть. И как только мы закончим с этим, нам нужно будет отремонтировать еще около полудюжины зданий. — Он машет своей рукой в сторону набережной, подчеркивая разрушения, оставленные ураганом.
— Тебе нравится работать на стройке?
Он медленно кивает.
— Да. Мы с Эваном работаем в компании нашего дяди, так что нам не приходится иметь дело с каким-то придурковатым боссом, который пытается нас обобрать или выполняет некачественную работу, чтобы сократить расходы. Леви — хороший человек, справедливый. И я всегда хорошо работал своими руками.
Я сглатываю. В его тоне нет явного намека, но будь я проклята, если мой взгляд не переместился на его руки. Они сильные, большие, с длинными пальцами и мозолистыми ладонями. Никакой грязи под ногтями, даже после целого дня физического труда.
— А что насчет тебя, принцесса? — Он с любопытством наклоняет голову.
— А что насчет меня?
— Это второй раз, когда я подхожу к тебе и вижу это выражение на твоем лице.
— Какое? — Видимо, я просто повторяю все, что он сейчас говорит. Но напряженность в его глазах вызвала прилив беспокойства.
— Выражение, которое говорит, что ты хочешь большего.
— Я хочу большего…И чего же я хочу?
Он продолжает изучать меня.
— Я не знаю. Просто большего. Это как… смесь скуки, неудовлетворенности, разочарования и тоски.
— Это много дерьма, упакованное в один взгляд, — шучу я, но теперь мое сердце бьется быстрее, потому что он в значительной степени подвел итог. Таково было мое душевное состояние с тех пор, как я поступила в колледж. Нет, даже дольше — осмелюсь сказать, всю мою жизнь.
— Я ошибаюсь? — грубо спрашивает он.
Наши взгляды встречаются. Желание довериться ему настолько сильно, что мне приходится прикусить кончик языка, чтобы сдержаться.
Внезапно, среди грохота волн и криков чаек, я слышу слабый визг.
— Ты это слышал? — Я оглядываюсь в поисках источника болезненного, отчаянного шума.
Купер хихикает.
— Перестань пытаться отвлечь меня. Серьезно, ты что, не слышишь?
— Что слышал? Я не…
— Тссс! — приказываю я.
Я прислушиваюсь, пытаясь услышать еще что-то. Становится темнее, огни променада догоняют сгущающиеся сумерки. Раздается еще один визг, на этот раз громче.
Я вскакиваю на ноги.
— Ничего там нет, — говорит Купер, но я игнорирую его и иду на звук к пирсу. Он бежит за мной трусцой, его голос дрожит, когда он уверяет меня, что я все выдумываю.