Именно тогда он слегка поворачивает голову, и я замечаю на его лице синяки вокруг носа и правого глаза.
— Что с тобой случилось? — в тревоге спрашиваю я.
— О, да. — Он касается своего глаза и пожимает плечами. — На днях мы с ребятами играли в баскетбол, и я получил мячом в лицо. Ничего особенного.
— Ты уверен? Похоже, это больно. — Честно говоря, это противно, как пригоревшее жидкое яйцо на одной стороне его лица.
— Я в порядке. О, пока я не забыл. Я принес тебе это.
Он лезет в задний карман своих брюк цвета хаки и достает пластиковую карточку. На нем написаны слова "БОЛЬШАЯ ЯВА".
Я принимаю подарочную карту.
— О, спасибо, малыш. Это для кафе в кампусе?
Он серьезно кивает.
— Решил, что это самый подходящий подарок "добро пожаловать в колледж" для такого фаната кофе, как ты. Я вложил в него пару тысяч, так что можешь пользоваться.
На кухне подслушивающая Бонни ахает.
— Пара штук? — визжит она.
Ладно, кофе за две тысячи долларов — это немного чересчур, но одна из вещей, которые мне нравятся в Пресе, — это то, насколько он заботливый. Он ехал три часа до дома моих родителей, чтобы забрать мои вещи, а затем всю дорогу обратно в кампус, и он делает это с улыбкой. Он не жалуется и не делает из меня обузу. Он делает это, чтобы быть милым.
О нем можно многое сказать.
Я бросаю взгляд на свою соседку по комнате.
— Бонни, это мой парень, Престон. Прес, это Бонни.
— Приятно познакомиться, — говорит он с искренней улыбкой. — Я собираюсь забрать остальные коробки Мак, а потом как насчет того, чтобы пригласить вас обоих на ланч?
— Я в деле, — отвечает Бонни. — Я умираю с голоду.
— Это было бы здорово, — говорю я ему. — Спасибо.
Как только он уходит, Бонни одаривает меня глупой улыбкой и показывает большой палец.
— Хорош. Как давно вы вместе?
— Четыре года. — Я иду за ней в общую ванную, чтобы мы могли привести в порядок наши волосы и приготовиться к обеду. — Мы ходили в одну и ту же подготовительную школу. Я была второкурсницей, он — старшеклассником.
Я знаю Престона с детства, хотя в детстве мы не были друзьями, учитывая разницу в возрасте. Я видела его в загородном клубе, когда мои родители таскали меня с собой, на праздничные мероприятия, сборы средств и тому подобном. Когда я пошла в школу в Спенсер Хилл, он был достаточно мил, чтобы приветствовать меня в коридорах и здороваться со мной на вечеринках, помогая мне обрести некоторое влияние, необходимое для выживания и процветания в кишащих акулами водах подготовительной школы.
— Ты, должно быть, испытываешь облегчение, наконец-то поступив с ним в колледж. Если бы это была я, я бы сошла с ума, гадая, что он вытворял здесь в одиночку.
— У нас все по-другому, — говорю я, расчесывая волосы. — Престон не из тех, кто изменяет. Он большой поклонник семьи и плана, понимаешь?
— Плана?
Это никогда не звучало странно, пока Бонни не посмотрела на меня в зеркало, приподняв бровь.
— Ну, наши родители дружили много лет, так что после того, как мы некоторое время встречались, было вроде как понятно, что в конце концов мы закончим школу, поженимся и все такое. Ты понимаешь, план.
Она смотрит на меня, ее лицо сморщилось.
— А ты… тебя устраивает этот план?
— Почему бы и нет?
Это чертовски близко к дословному описанию того, как мои родители оказались вместе. И их родители. Я знаю, это звучит как старомодный брак по договоренности, и, честно говоря, я подозреваю, что Престона уговорили пригласить меня на свидание в тот первый раз. Он был старшеклассником. Я была неуклюжей второкурсницей, которая все еще не овладела утюжком. Но независимо от того, было ли это изначально предложено Пресу его родителями или нет, ни один из нас не чувствовал, что нас заставляют встречаться. Мы искренне наслаждались обществом друг друга и наслаждаемся до сих пор.
— Если бы это была я, я бы была очень расстроена тем, что вся моя жизнь была спланирована еще до того, как настал мой первый день в колледже. Это как проспойлерить фильм в очереди за попкорном. — Бонни пожимает плечами, нанося немного блеска на губы. — Но, эй, ты ведь счастлива, верно?