— Я поднимусь переодеться, — сказала Элейн и, быстро встав, вышла из комнаты, и брошенное Робби: «Что с тобой случилось?» — осталось без ответа.
— Элейн чем-то обеспокоена?
— Нет, я думаю, она просто выбита из колеи.
— Надеюсь, это все, — подозрительно произнес Тедди. — Я бы не хотел, чтобы она решила, что ее положение изменилось и Барбара станет соперничать с ней. Я действительно хочу, чтобы они стали подругами. Лейни понравится Барбаре.
— А у нее есть свои подруги?
— Свои подруги? — Эта мысль озадачила Тедди. — У нее их нет. — Я — все ее друзья.
— Это — большая ответственность.
— Я готов возложить ее на себя. Роб, я сочту более чем любезным, если вы с Лейни приложите все усилия, чтобы вывести Барбару из состояния замкнутости.
— Ты мне расскажешь еще что-нибудь о ней?
— Нет, это сделает Барбара.
— Я пойду полежу немного.
— Договорились. Ужинаем мы в восемь, а в семь тридцать соберемся чего-нибудь выпить.
Робби кивнул и помахал пустым бокалом.
— В твоей комнате есть еще бутылка. Да, Роб…
— Что?
— Ты — очень чуткий человек; пожалуйста, покажи Барбаре, почему я так горжусь тобой.
— Я получу за это медаль?
— Нет, лишь мою признательность.
— Прости меня. Я не хотел.
Тедди обнял сына за плечи и поднялся с ним по широкой спиральной дубовой лестнице.
— Ты можешь не извиняться передо мной.
— Я подкалывал тебя.
— После того, что я сказал тебе, ты просто обязан был сделать это. Я перенес твои вещи в комнату рядом с Лейни. У вас будет сообщающаяся дверь.
— Мы еще…
— Что вы уже делали и что еще не делали — это ваши заботы, а не мои. Что вы можете захотеть сделать, заботит меня еще меньше.
— Ты предлагаешь?..
— Совершенно ничего. Я просто стараюсь быть предусмотрительным хозяином.
Наконец-то его сын улыбнулся, и Тедди понял, что одержал временную победу. Все остальное будет зависеть от Барбары. Если они не сойдутся вместе или невзлюбят друг друга, Тедди будет страдать, но его страдания никоим образом нельзя будет сравнить с теми, которые он бы переносил без Барбары; такого будущего он опасался больше смерти.
Тедди целую минуту стучал в дверь Барбары, наконец, не услышав ответа, вошел в комнату. Молодая женщина сидела у окна спиной к двери — капризный, испорченный ребенок, отосланный в свою комнату и в отместку встречающий заботливого родителя недовольным концертом. Тедди прикоснулся к ее волосам, но Барбара отдернула голову.
— Почему ты не спустилась вниз?
Молчание.
— Это было очень грубо.
— Не разыгрывай передо мной школьного учителя.
— Тогда не посылай мне дурацких записок.
— Как себя чувствует счастливая парочка?
— Прекрасно. Они хотели лишь познакомиться с тобой, ты даже не спустилась на один коктейль.
— Слушаю, господин начальник.
— О, Барб, уступи немного, хорошо?