Естественно, после хорошего ужина джентльмены курят и идут на танцы. По странному стечению обстоятельств танцпол находился неподалеку от прибрежной полосы. Ее отделял от пляжа всего лишь небольшой сосновый лесок, протяженностью метров пятьдесят. Но именно там все и потерялись.
Когда Гризов осознал, что сильно мокр и слишком долго бредет в одиночестве по какому-то темному лесу, которого здесь не предполагалось, то слегка озадачился и даже остановился. Неожиданно среди шума качающихся сосен раздался странный пиликающий звук. Антон прислушался: звук повторился еще и еще. И тут до него дошло:
– Это же мой мобильник звонит!
Он выхватил из заднего кармана смартфон и нажал кнопку. В ухе раздался голос пьяного Вертиполоха:
– Алле, Тоха… ты… где?
Антон внимательно огляделся. Вокруг висела кромешная тьма. Лишь вдалеке меж деревьев мелькали огоньки, плясавшие шаманскую пляску умножения тотема.
– Я… тут, – проговорил Гризов и с надеждой добавил: – Рядом.
– И я тут… – радостно ответил Верт. – Подтягивайся!
Мобильник замолчал. Антон ответил уже в пустоту:
– Сейчас, иду.
От отчаяния Гризов, словно раненый вепрь, устремился напролом сквозь чащу, раздвигая молодые деревца и даже не уворачиваясь от хлеставших по лицу веток. Мутным взором он едва различал вдали зыбкие мерцающие огни и правил свой путь к ним. Журналисту показалось, что так он ломился сквозь лес не меньше часа, если не больше, пока вышел к людям.
На освещенной светом фар поляне стояло больше десятка бритоголовых парней. Позади них виднелось несколько «мерседесов». На капоте одного лежал открытый кейс, а рядом два прозрачных пакета с белым порошком. Даже короткого взгляда на содержимое кейса сильно пьяному Антону было достаточно, чтобы присвистнуть: столько зеленой валюты он не видел в своей жизни никогда. Даже половины не видел. В таких ситуациях действовать надо быстрее, чем думать, но хмель в голове Антона бушевал вовсю.
– Ё-мое! – громко высказал свое удивление Гризов, направляясь прямиком к напряженным пацанам. – Мужики, извиняйте, конечно, где тут местный танцпол? Я, кажись, заблудился.
Мужики оказались на редкость нервные. Более того, в руках сразу у четверых Антон разглядел блеснувшие вороненые стволы автоматов Калашникова – лучших автоматов в мире. С этими автоматами что хочешь делай – не сломаются! Остановился Антон только после того, как первая очередь срубила несколько сосновых веток над его головой. Ветки с легким шелестом опустились рядом.
«Странное дело, – подумал Антон, – и чего я такого сказал?»
Но адреналин в крови уже подскочил до критической отметки, сделав свое дело. Мозг начал трезветь. «Этак меня ненароком и ранить могут», – снова подумал Антон. Рухнув на землю, пьяный журналист дал задний ход. Едва скрывшись за ближайшим деревом, Гризов вскочил и бросился бежать куда глаза глядят. Над головой засвистели пули, вслед загрохотали автоматные очереди.
Сколько он бежал на этот раз, тоже не знал. Но спустя какое-то время снова оказался на побережье залива. Здесь было темно и мокро. Шумели невидимые волны. Повернув направо, Антон побежал быстрее, с трудом переставляя заплетающиеся ноги по песку. И откуда только силы взялись! Еще долго ему казалось, что за ним гонятся, слышались за спиной голоса. Наконец, совсем выбившись из сил, журналист рухнул на мокрый песок посреди валунов и забылся.
Видимо, прошло немного времени, поскольку, когда очнулся, было еще темно. Антон лежал на спине и смотрел в низкое звездное небо. Почти протрезвев от страха, Гризов стал размышлять. Вряд ли кто-то запомнил его лицо – темно там было. Но маленький червячок сомнения все же поселился где-то в глубине сознания. А вдруг?
Неожиданно Антон заметил ярко светящуюся точку на небосводе. Точка быстро росла и двигалась, оставляя за собой мерцающий хвост. Гризов даже забыл на радостях про неожиданные проблемы. Редко кому удается в северных широтах узреть падение метеорита, который все почему-то называют звездой. Он даже загадал желание, чтобы все закончилось хорошо. Однако точка почему-то не растаяла, а наоборот стала увеличиваться в размерах. Более того, скоро стало ясно, что она собирается упасть прямо на Зеленогорск.
– Баста, карапузики, – еле слышно прошептал Антон, – кончилися танцы…
Инстинктивно он попытался отползти подальше от падающего метеорита, вокруг которого уже появилось дьявольское свечение, но уперся затылком в мокрый валун и безнадежно затих. Между тем метеорит на глазах менял свои очертания и скоро оформился в летающую тарелку. Которая, мерцая бортовыми огнями, вдруг почти остановилась и зависла прямо над побережьем. При этом Гризов не услышал ни одного звука. Все было по-прежнему, если не считать инопланетного тела над головой. Неожиданно на днище тарелки вспыхнул прожектор, и луч света уткнулся прямо в распластанного на мокром песке Антона. Гризов зажмурился. У него возникло ощущение, что кто-то вежливо просматривает содержимое его мозгов.