Пассажиры бизнес-класса суетились со своим ручным багажом, распихивая его по полкам. На первый взгляд американцев и англичан здесь было меньше половины. В основном, судя по выражениям лиц, в Америку летели русские. Гризов заметил, что каким-то странным образом по лицу можно было всегда с точностью определить русский это человек или нет, даже если он упакован по полной программе в импортные шмотки. Взгляд иностранца всегда блуждает где-то между страховкой, очередной выплатой за дом и покупкой мебели в рассрочку. Взгляд соотечественников блуждает только в случае сильного опьянения, во всех остальных случаях он выглядит концентрированно озабоченным.
Обнаружив, что в самолете так много соотечественников, Гризов даже обрадовался – будет с кем пообщаться по дороге. Перелет предстоял довольно долгий – почти восемь часов. Просмотрев всех отечественных обитателей бизнес-класса через «Анализатор Сущности», Антон не обнаружил ничего опасного: пара банкиров, несколько текстильных королей, супербанщик, три торговца наркотиками и десять настоящих киллеров, собиравшихся перезимовать в США после удачного выполнения своих миссий на родине. Гризов немного скорректировал их планы с помощью «УХЛЫ». У всех десяти появилось жгучее желание мгновенно покинуть самолет, вернуться на родину и сдаться властям. Что они и сделали.
В ожидании взлета Маша рассматривала унылые пейзажи за бортом, Антон листал какой-то местный журнал, лежавший в сеточке за спинкой впередистоящего сиденья. А Забубенный, впервые летевший на импортном самолете, с интересом рассматривал внутренности летательного аппарата и периодически задавал вопросы сновавшим по проходу стюардессам. Они понимали Григория без перевода, помогала встроенная армаранская техника.
– Простите, – обратился Забубенный в первый раз к стюардессе, – а вы парашюты всем пассажирам выдаете?
Стюардесса сначала озадачилась, но быстро нашлась и, широко улыбнувшись, ответила:
– О, я поняла. У нас нет парашютов. Зато под каждым сиденьем находится отличный надувной спасательный жилет, на случай посадки на воду.
– А мы что, будем садиться на воду? – удивился Забубенный. – Я думал, нам для первого раза разрешат приземлиться в аэропорту.
– О, конечно, мы приземлимся в аэропорту. Мы обязательно сделаем это.
– Спасибо. Спасательный жилет это, конечно, хорошо, – сказал он сам себе, – но тех, кто умеет плавать, все-таки больше, чем тех, кто умеет летать.
Стюардесса этого уже не услышала, она несла коктейль русским пассажирам в другом конце салона – тройной виски без содовой.
Спустя десять минут почти все сиденья были полностью укомплектованы пассажирами. Выпустив десять киллеров, убрали трап, а входные отверстия закрыли. «Боинг», наконец, заурчал моторами и, вырулив на взлетную полосу, взял разбег. По внутренней трансляции попросили пристегнуть ремни.
– Прощай, земля, – сказала Маша и помахала ей рукой, когда самолет оторвался от бетонной дорожки.
– В добрый путь, – подтвердил Антон.
«Боинг» втянул в себя шасси и лег на крыло, выполняя резкий разворот.
– Надо это отметить, – предложил Забубенный и тут же попросил проходившую мимо стюардессу принести им три прибора с виски без содовой, как тем пассажирам в конце салона.
– Извините, – ответила стюардесса, – но у нас можно употреблять алкоголь только до и после взлета. Напиток может попасть не в то горло. У вас есть медицинская страховка?
Антон и Григорий, как обычно в таких случаях, переглянулись. После чего оскорбленный недоверием главный механик Земли пригрозил:
– Это дискриминация. Мы же летим, как вы уверяете, в свободную страну. Самолет это уже ее территория, так? Значит, если я хочу выпить на взлете, то это мое дело. Я – свободный человек. Пью и… в общем, только пью, где хочу. Так? Я же не возмущаюсь грубейшим нарушением техники безопасности в вашем «Боинге». Где мой личный парашют? А вдруг разгерметизация или нападение инопланетян, что тогда?
Сраженная убийственной логикой стюардесса принесла напитки на троих, попросив вполголоса не сообщать об этом командиру. Забубенный пообещал, хитро прищурившись, мол, «не боись, не подведем».
Все трое, даже Маша, выпили порцию виски и немного расслабились.