Самой боеспособной единицей оказалась пехота. Правда куда-то подева лись боеприпасы, но это не остановило боевой пыл разбивателям сердец и отни мателям душ. Вооружившись ножами и сапёрными лопатками, они дружно помчались усмирять "оборзевших крестьян". И вполне могло случиться, что усмирили бы, если б не цистерна спирта, невесть откуда взявшаяся у них на пути. Водителя не было, не было даже кабины - её снёс, врезавшийся по самые некуда, грузо вик, который вёз... алюминиевые кружки! Спирт хлестал из пробитой цистерны, а кружки разлетелись в радиусе 100 метров. Такой наглости не ожидал никто! Через минуту лихие вояки, побросав ножи и лопатки, также дружно вопили песни, усевшись вокруг спиртопада. Говорят, что некоторые отчаянные головы даже ку пались в спирте, покряхтывая от удовольствия и повизгивая от того, что спирт щипал глаза.
Полиция достойного сопротивления не оказала. Не получив помощи от ре гулярной армии, полицейские быстренько сбегали домой переодеться и присоеди нились к мятежу. Без особого труда отвалтузив красномордых бюрократов, народ всецело предался мародёрству и к утру от магазинов остались одни стены.
А что же наши герои? У них всё шло точно по плану. Видеокорреспон денты передавали им самые свежие новости "битвы за столицу". После трансля ции "добровольного" отказа от власти и братской встречи народа и армии, бое вые действия повсеместно прекратились. По всем видеоканалам повстанцы пере дали события последней ночи на всю галактику. Ничего не подозревавшая, ос тальная часть республики, в срочном порядке собирала военно-космический флот для подавления восстания.
- Главное - не завоевать власть, главное - удержать её после победной эйфории! - объяснял Ник, собравшимся в правительственном дворце, лидерам повстанческих отрядов.
- Поймите, балаган закончен. Сегодня все очухаются и начнётся насто ящая драчка. Победа на Це-Фее - не значит победа во всей республике! Через час-два, здесь будет объединённый республиканский боевой флот, чем мы его встретим?
- Компьютерщики перепрограммировали спутниковую систему. Средства планетарной защиты также активированы. - доложил Скарб.
- Этого мало! Этим мы выведим из строя максимум десятую часть флота!
- От планетарных истребителей толку мало. Горючего у них хватает на 20 минут. Если вывести дозаправщик на орбиту, то он превратится в потенци альную мишень! - продолжил Скарб. - Два крейсера уже готовы, ещё три на подходе, но это мизер. По предварительным данным разведки, к нам приближа ется около двух сотен судов и это только авангард! Военный флот Цефея нас читывает 1500 боевых кораблей и около 1000 судов поддержки. Нас просто сме тут!
Зал зароптал. Шум прокатился по рядам, послышались нотки страха и сомнений.
- Тихо! Тихо я сказал! - стучал бластером по столу Ник, - Дорогая, восстанови пожалуйста тишину в зале!
- Тиха морды!!! - рявкнула Синтия и лупанула из тяжёлой винтовки в потолок. Посыпалась штукатурка и осколки люстр - мгновенно воцарилась ти шина.
- Спасибо, дорогая. - Ник поднялся с пола и принялся ковырять в ухе. Когда громкость восстановилась вновь, он продолжил.
- Нужно вооружить как можно больше гражданских судов и поднять их не медленно! Найдите пилотов-добровольцев, они должны знать, что идут на верную смерть. Поставьте минное заграждение в апогее, за ним поставьте спутники планетарной обороны - пусть они примут на себя первый удар. По команде, напа дайте с фланга сразу всем скопом. Им нужно будет перегруппироваться, и они потеряют время, а мы этим воспользуемся. Как только они выстроятся и выпус тят истребители - нам придётся худо. Помощи ждать неоткуда, временное пра вительство попросило другие государства не вмешиваться.
Зал опять зашумел.
- Всё! - прикрикнул Ник, - Расходимся и занимаемся делом! Живее, вы знаете свои обязанности!
- У них ничиво ни палучица! - тихо сказала принцесса.
- Согласен. - присоединился Скарб.
- Придётся всё делать самим? - спросил с усмешкой Ник.
- Канешна. А ты хочишь загубить всё дела?
- Пожалуй вы правы... Синтия, с Лиры есть известия?
- Нет. Нас глушат паграничные станции. Ат васьми посланных для связи караблей нет никаких саабщений. Скарее всиво их уже уничтожили.
- Понятно... Синтия, марш на корабль. Грей двигатели - мы летим на водить порядок на орбите. Потом возглавим повстанческий флот.
- Я с вами! - решительно произнёс Скарб.
- Нет! - отрезал Ник, - Нам нужен свой человек на планете. Я не до веряю местным лидерам, они сразу разбегутся по подвалам! Назначаю тебя глав нокомандующим планеты. Держи связь непосредственно со мной. Докладывай обо всём сразу же. Организуй крепкую оборону - мы их долго не сдержим. Вполне возможно, что флот Цефея разделится на две части и примется нас метелить одновременно. Посмотрим, как у них это получится!
- Спутники кучнее! И отведите подальше мины! - командовал в видеофон Ник, - Врят ли они пойдут через постоянные ворота, но на всякий случай за минируйте и их!
- Ник, мы можим спрятаца за адну из лун Це-Фея. Две малые сичас за планетай, но самая бальшая приближаица.
- Я тоже думал об этом. Мысль неплохая, Цынь как раз закроет мате рик, так что планетарная бомбардировка на время откладывается. Ты слышал, "второй"?
- Да, понятно. Мы учтём этот фактор.
- Хорошо. Давайте ребята, все за луну! Когда прибудет последний крейсер?
- Ждём с минуты на минуту. Крейсер "Минь" - самый крупный из имею щихся у нас!
- Внимание: открывается переход! Прибывает крейсер и два корабля поддержки.
Пространство открылось, и показался потрёпанный крейсер и два эсминца, один из которых здорово дымился.
- Крейсер "Минь" и эсминцы "Янцзы", и "Хуан Хэ". Кому доложить о прибытии?
- Адмирал "Некто". Приветствуем вас командор. Вижу у вас проблемы?
- Да, адмирал. Полчаса назад моя эскадрилья насчитывала пять судов. Теперь нас двое - эсминец "Янцзы" может только передвигаться.
- Ремонтники уже посланы, командор. Как вы?
- Ничего, держимся.
- Ваш крейсер назначается флагманом. Я отправляюсь к вам.
- Понял вас.
Ник одел цефейскую форму без знаков различия и повернулся к Ли Тьену.
- Он действительно хороший пилот?
- Самый лучший из всех, кого я знаю! Даю гарантию!
Ник кивнул и подошёл к парнишке. На вид ему было лет шестнадцать.
- Приятель, я оставляю корабль под твою ответственность. Мне очень дорог этот корабль - смотри береги его!
- Халасо таались адмилал! Я осена буду стааца! - начал кланяться он.
- Желаю удачи! - и Ник пожал всем руки.
- Шлюпка подана адмирал! - сообщили с крейсера.
- Адмирал на мостике! - гаркнула Синтия входя в рубку управления. Все присутствующие вскочили и вытянулись по стойке смирно.
- Вольно! - дал команду Ник.
- Командор Ньен Гао. - представился командор, - Добро пожаловать на борт крейсера "Минь", адмирал!
- Спасибо, командор. Это большая честь для меня!
- Адмирал, вас вызывают с Це-Фея. - доложил радист.
- Дайте на экран.
Появился Скарб и отдав честь сообщил.
- Адмирал, мы отправляем вам два транспортника. Мы установили на них ракетные комплексы и скорострельные пушки. Минут через пятьдесят закончим ещё три.