Для упрощения перехода и гарантии взаимодействия всех региональных сетей между собой NSF заключили контракты с четырьмя сетевыми операторами на создание NAP (Network Access Point, точка доступа в сеть). Этими операторами были PacBell (Сан-Франциско), Ameritech (Чикаго), MFS (Вашингтон) и Sprint (Нью-Йорк; для целей NAP город Пеннсокен, штат Нью-Джерси, считался относящимся к Нью-Йорку). Любой сетевой оператор, желающий предоставлять услуги опорной сети региональным сетям NSF, должен был подключаться ко всем NAP.
Такое соглашение означало, что пакет, исходящий из любой региональной сети, мог проходить различными маршрутами из NAP отправки в NAP назначения. В результате сетевые операторы были вынуждены конкурировать между собой с точки зрения цены и качества услуг, что, собственно, и было целью. Таким образом, на смену одной общей опорной сети пришла рыночная конкурентная инфраструктура. Многие критиковали правительство США за консерватизм. Однако в сфере компьютерных сетей именно Пентагон и NSF создали систему, ставшую впоследствии основой для интернета, а после передали ее коммерческим структурам для дальнейшего развития. Все это случилось потому, что компания AT&T, не увидев открывающихся перспектив, отказалась выполнить запрос Минобороны и создать ARPANET.
На протяжении 1990-х множество стран и регионов также создавали свои национальные исследовательские сети, зачастую по образцу ARPANET и NSFNET. В их числе EuropaNET и EBONE в Европе, вначале работающие на скорости 2 Мбит/с, а затем модернизированные до 34-мегабитных линий связи. В конце концов сетевая инфраструктура в Европе также стала коммерческой. С тех давних времен интернет сильно изменился. Он начал активно расти с появлением Всемирной паутины (World Wide Web, WWW) в начале 1990-х. Согласно свежей статистике от Internet Systems Consortium, число хостов в интернете составляет более 1 млрд7. Скорее всего, это заниженная оценка, но в любом случае это количество намного превышает несколько миллионов хостов, насчитывавшихся в период первой конференции по WWW в Европейском центре ядерных исследований (CERN) в 1994 году.
Способы использования интернета также радикально поменялись. Изначально преобладали такие приложения, как электронная почта для научных учреждений, новостные рассылки, удаленный вход в систему и передача файлов. Позднее электронная почта стала всеобщим достоянием, появилась Всемирная паутина и системы однорангового распределения контента, такие как уже закрытый сервис Napster. Сегодня главными столпами интернета являются распространение мультимедиа в реальном времени и социальные сети (Twitter, Facebook). Основная форма трафика — потоковое видео (Netflix, YouTube). Такое развитие событий привлекло в интернет множество разнообразных видов мультимедиа, а следовательно, и большие объемы трафика. Это, в свою очередь, повлияло на архитектуру самого интернета.
Архитектура интернета
Бурный рост интернета значительно повлиял на его архитектуру. В этом разделе мы попытаемся вкратце описать, как она выглядит сегодня. Вследствие постоянных изменений в работе телефонных компаний, кабельных компаний и интернет-провайдеров ситуация очень сильно запутана, и понять, кто чем занимается, непросто. Движущая сила этих изменений — непрерывное слияние в сфере телекоммуникаций, при котором сети становятся многоцелевыми. Например, при «тройных услугах» одна компания предоставляет услуги телефонии, ТВ и интернета при помощи одного и того же сетевого подключения (причем это обходится дешевле, чем если покупать эти услуги по отдельности). Приведенное здесь описание представляет собой лишь упрощенную версию реальности, а завтрашнее положение дел может отличаться от сегодняшнего.
На илл. 1.16 приведен общий обзор архитектуры интернета. Давайте рассмотрим этот рисунок по частям, начиная с домашних компьютеров (по краям рисунка). Для подключения к интернету компьютер связывается с поставщиком интернет-услуг, которые оплачивает пользователь. Это позволяет компьютеру обмениваться пакетами со всеми остальными доступными узлами. Существует множество разновидностей доступа в интернет, которые обычно отличаются шириной полосы пропускания и стоимостью, но главный признак — подключение.
Чтобы подключиться к интернету из дома, часто используют метод отправки сигналов через инфраструктуру кабельного телевидения. Кабельная сеть, иногда называемая HFC (Hybrid Fiber-Coaxial — комбинированная оптико-коаксиальная сеть), представляет собой единую интегрированную инфраструктуру. Для предоставления разнообразных информационных сервисов (в том числе ТВ-каналов, высокоскоростной передачи данных и голоса) используется пакетный транспортный протокол DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification — стандарт передачи данных по телевизионному кабелю). На стороне домашнего пользователя располагается специальное устройство — кабельный модем (cable modem), а в головном узле кабельной сети располагается CMTS (Cable Modem Termination System — система оконечных кабельных