2.6.1. Основные понятия: соты, передача обслуживания, пейджинг
Во всех мобильных телефонных системах географические области делятся на соты (cells), именно поэтому переносные телефонные аппараты иногда называют сотовыми телефонами. Смежные соты используют разные наборы частот. Главная идея, благодаря которой пропускная способность сотовых систем намного выше, чем у их предшественников, — использование относительно маленьких сот и повторное использование частот в близко расположенных (но не смежных) сотах. Чем меньше соты, тем выше пропускная способность системы и тем экономнее потребление электроэнергии. В итоге передатчики и переносные телефонные аппараты становятся компактнее и дешевле.
Соты позволяют многократно использовать частоты, как показано на илл. 2.39 (а). Соты имеют форму, близкую к окружности, но удобнее представить их в виде шестиугольников. На илл. 2.39 (а) изображены соты одного размера, сгруппированные по семь штук. Наборы частот обозначены буквами. Обратите внимание, что каждый набор окружен буфером в две соты толщиной, в котором используются другие частоты. Это обеспечивает эффективное разделение частот и низкий уровень помех.
Илл. 2.39. (а) Одинаковые частоты не используются в смежных сотах. (б) Чтобы повысить число пользователей, можно использовать меньшие соты
Слишком большое количество пользователей может вызвать перегрузку системы. Чтобы этого избежать, можно снизить мощность и разбить перегруженные соты на микросоты. Это повышает интенсивность повторного использования частот, как показано на илл. 2.39 (б). Иногда телефонные компании создают временные микросоты с помощью переносных вышек со спутниковыми каналами связи — на спортивных мероприятиях, рок-концертах и в других местах, где множество пользователей собирается на несколько часов.
В центре сот расположены базовые станции, на которые передаются данные со всех телефонов в соте. Базовая станция состоит из компьютера и передатчика/приемника, подключенных к антенне. В маленьких системах все базовые станции подключаются к одному устройству, которое называется центром мобильной коммутации (Mobile Switching Center, MSC), или коммутатором мобильной связи (Mobile Telephone Switching Office, MTSO). В больших системах могут понадобиться несколько MSC, подключенных к одному MSC второго уровня, и т.д. MSC, по сути, являются аналогами оконечных телефонных станций и фактически подключены по меньшей мере к одной такой станции. MSC обмениваются информацией с базовыми станциями, друг с другом и с коммутируемой телефонной сетью общего пользования (Public Switched Telephone Network, PSTN), используя коммутацию пакетов.
В любой момент времени мобильный телефон логически относится к конкретной соте и контролируется ее базовой станцией. Когда телефон покидает эту соту, базовая станция замечает ослабление сигнала и «спрашивает» ближайшие станции, насколько хорошо они его «слышат». Получив ответы, станция передает обслуживание этого телефона той соте, в пределах которой он теперь находится. После этого телефон оповещается о смене соты. Если это происходит во время разговора, он получает предложение о переключении на новый канал (поскольку старый не может использоваться в смежных сотах). Этот процесс, называемый передачей обслуживания (handoff), занимает около 300 мс. Распределением каналов занимается MSC — мозговой центр системы. Базовые станции представляют собой простые радиоретрансляторы.
Основная проблема — найти высокую точку для размещения базовых станций. Она заставила некоторых операторов мобильной связи заключить договор с Римско-католической церковью, которая владеет множеством подходящих для установки антенн возвышенностей по всему миру. Удобно и то, что они находятся под управлением одной организации.
В сотовых сетях обычно встречается четыре типа каналов. Каналы управления (control channels) — от базовой станции к мобильному устройству — используются для управления системой. Пейджинговые каналы (paging channels) — от базовой станции к мобильному устройству — оповещают пользователей мобильных устройств о входных звонках. Каналы доступа (access channels) — двунаправленные — используются для настроек звонков и распределения каналов. Наконец, каналы данных (data channels) — также двунаправленные — служат для передачи голоса, факсов или данных.
2.6.2. Технология 1G: аналоговая передача голоса
Теперь рассмотрим технологии сотовых сетей с самых первых систем. Мобильные радиотелефоны периодически использовались в морской и военной связи еще в начале XX века. В 1946 году в Сент-Луисе появилась первая система для автомобильных телефонов — с одним большим передатчиком на высотном здании и одним каналом для передачи и приема. Для разговора пользователям приходилось нажимать кнопку, включающую передатчик и отключающую приемник. Подобные системы «нажал — говори» (push-to-talk systems) устанавливались повсюду в начале 1950-х. Эта технология часто используется в такси и полицейских автомобилях.