Ограниченные возможности компьютера и недостаток выделяемого машинного времени привели к расслоению студентов на тех, кто был с ЭВМ на «ты», и тех, для кого она так и осталась вещью в себе. Первые, следуя лучшим студенческим традициям, стали помогать вторым, вызывая у них священный трепет и уважение. Высшим проявлением признательности вторых стало присвоение первым почетного в студенческой среде звания хакеров. В данном контексте хакер. означал неортодоксального, талантливого программиста.
Среди хакеров сложились определенные стандарты и взгляды на взаимоотношения с коллегами. Так, например, не считалось неэтичным внести изменения в программу, написанную товарищем, чтобы приблизить ее к совершенству (в собственном понимании), либо поучиться у более талантливого коллеги. При этом никто не заботился о собственном приоритете в изобретении тех или иных оригинальных приемов или решений, никто не воровал программ с целью их продажи, никто не настаивал на соблюдении авторского права и не стремился утаить свою продукцию. Ничего удивительного в таких отношениях не было: обычное студенческое братство получило свое новое воплощение; кроме того, работа была в основном коллективная, построенная на доверии.
Эти правила поведения воплотились в своеобразный этический кодекс хакера, тоже приписываемый студентам МТИ. Кодекс более или менее полно изложен Стивеном Леви в книге «Хакеры», изданной в 1984 году. Вот коротко его основные положения:
1. Компьютеры — инструмент для масс. Они не должны принадлежать только богатым и использоваться только в их интересах.
2. Информация принадлежит всем. Главная задача — создавать и распространять знания, а не держать их в секрете.
3. Программный код — общее достояние. Хорошим кодом должны пользоваться все, плохой код должен быть исправлен. Программы не должны защищаться авторским правом или снабжаться защитой от копирования.
4. Программирование — это искусство. Совершенство достигается тогда, когда программа, выполняющая свою функцию, занимает всего несколько строк; когда одна программа делает то, чего не может делать другая; когда одни программы могут проникать в другие; когда программа может манипулировать с файлами такими способами, которые ранее считались невозможными. Совершенные программы, отдельные приемы программирования, удачные алгоритмы могут быть предметом коллекционирования и почитания.
5. Компьютер — живой организм. За компьютером нужен уход, им нужно дорожить.
В своей книге, посвященной социальным проблемам киберпространства, журналисты Кэти Хафнер и Джон Маркоф так писали о временах раннего хакерства:
«В 60—70-х быть компьютерным хакером означало примерно то же, что в средние века оказаться причисленным к рыцарскому ордену. Звания хакера удостаивались интеллектуально неугомонные души, стремящиеся совершенствовать любую компьютерную программу до тех пор, пока ее будет уже невозможно совершенствовать далее. Это означало посвящение себя компьютерам, что непосвященным казалось фанатизмом, но являлось сущностью тогдашнего хакерства».
Таким образом, уже на заре хакерства четко определились его черты. Прежде всего, хакерство — постоянный процесс познания окружающего мира через призму компьютерной технологии, причем в идеале — это процесс ради самого процесса («цель — ничто, движение — все»). Отрицательные явления, сопровождающие хакерство (например, разглашение конфиденциальной информации, промышленный шпионаж и тому подобное), к истинному хакерству отношения не имеют.
Следовательно, «вероотступники», сбившиеся с истинного пути на скользкую дорожку личной выгоды, автоматически теряют право называться хакерами, сколь бы гениальными они ни были.
Так или почти так виделось все на заре компьютерной революции.
Тем обиднее положение, в котором хакерство (отчасти по своей вине, но в гораздо большей степени из-за деятельности иных сил) оказалось ныне.
Хакерство развивалось вместе с совершенствованием компьютерных технологий; его масштабы возрастали пропорционально расширению области применения компьютеров. Правильнее было бы сказать, что прогресс компьютерной индустрии и эволюция хакерства — тесно связанные и даже взаимозависимые процессы. Весьма популярной среди экспертов является точка зрения, согласно которой хакеры считаются если не двигателем компьютерного прогресса, то уж одним из наиболее существенных его компонентов. Более того, многие американские специалисты утверждают, что США удерживают мировое лидерство в вычислительной технике и программном обеспечении только благодаря хакерам. Пытаются даже обосновать утверждение, что все успехи США в развитии вычислительной техники связаны с одиночками. В доказательство приводится тот факт, что удачные программы, получившие широкое распространение, — Wordstar, Lotus 1–2—3, Visicalc — разработали одиночки или небольшие группы программистов. Зато программы, созданные большими коллективами (Vision, Jazz), оказались неудачными и привели к банкротству фирм-разработчиков.