— Уже не сплю. Ты чего так рано? Чего-нибудь случилось?
— Я компьютеры сегодня заберу. Через час можно?
— Чего? Имей совесть! Я только глаза продрал. Заметь — из-за тебя. Мне еще в себя прийти надо, пожрать, до работы добраться…
— Я за тобой заеду.
— Тогда, через два часа.
— Через полтора я у тебя буду. Пока.
— Э, погоди… Вырубился! Оль — Зайцев звонил.
— Чего… ему… надо? Я спать хочу.
— Вчера мне работёнку подкинул, я тебе говорил, а сегодня уже забирает. Я даже не успел ему сказать, что не сделал еще ничего.
— А он и не спрашивал.
— Не спрашивал. Непохоже на него — вздернутый какой-то. Разбудил нас. Ладно, я встаю, а ты пока спи.
Ольга, жена Алекса, разделяла график мужа. Работа ее не требовала такого уж постоянного присутствия на рабочем месте, что давало возможность заниматься многочисленными домашними делами и управлять тем загадочным механизмом, который мы называем бытом.
Вопреки ожиданиям, Алекс был готов уже через час. «Можно было и не оттягивать время, — подумал он, — успел бы. Интересно, чего вдруг Лёха так задергался?».
Ровно в назначенное время забулькал домофон. Звук у него был странный, как будто кто-то сунул трубку в воду и гудел туда. Сначала, как только его поставили, незнакомый звук заставлял вздрагивать, тем более, что пользовались домофоном нечасто. Но потом они с Ольгой привыкли, и даже радовались, что сигнал отличается от телефонного звонка.
— Да! — как по телефону, сказал Алекс.
— Саш, я уже тут.
— Хорошо, спускаюсь.
Трубку домофона никак не удавалось правильно прицепить на место.
— Оль, я ухожу. Пока!
— У-м-м-м… — невнятно промычала жена.
— Давай, вставай, пора уже.
Запирая дверь, Алекс думал только о том, что теперь весь день будет зевать и вообще станет сонной мухой. «Надо будет пораньше свалить с работы» — решил он. Напротив подъезда стоял Лешкин темно-вишневый «Nissan», и Алекс уселся рядом с водительским сидением.
— Чего ты так занервничал? Привет!
— Привет. Надо все отдать владельцу.
— Кто спорит? Просто я еще ничего не сделал. Не успел.
— Неважно. Отдашь мне, и на этом закончим.
— Объяснишь?
— Поехали пока…
По пути не было сказано ни слова. На сей раз, обиделся Алекс. Леха, похоже, сосредоточился исключительно на дороге — раза три звонил его мобильник, но Лёха никак не отреагировал. Дорога до Института заняла совсем немного времени. Если Алекс, у которого никогда не было машины, сначала шел пешком до метро, потом делал две пересадки, потом опять шел пятнадцать минут, то «Nissan» доехал оптимальным путем всего минут за десять.
Вахтер Института вытаращил глаза, как камердинер одного гомосексуалиста из старой французской комедии, когда хозяин вдруг привел в свой дом женщину. Последние годы Алекс никогда не приходил раньше часа дня.