Ролики надо было испытать. Жгучее любопытство не давало никаких шансов оставить все это просто так, но никто не должен был знать о происходящем. Ни одна живая душа. Вообще, в свете этих вновь открывшихся фактов, на все происходившее ранее можно было взглянуть совершенно иными глазами. Алекс, правда, не особенно беспокоился. Еще в юности его несколько раз пытались с лечебной целью ввести в состояние гипнотического сна. Причем делали это врачи-психотерапевты, профессионалы. Особых результатов не было. Алекс гипнозу не поддавался.
Сначала он установил на компьютере планировщик так, чтобы тот включил проигрывание файла talkativeness.mid ровно через час. Судя по инструкции, этот файл должен «разбудить клиента». Закрыв дверь на ключ, Алекс удобно устроился в своем кресле, включил звуковые колонки и запустил предлагаемый инструкцией файл — talkativeness.avi. Сразу, во весь экран компьютера распахнулось окно видеоплеера. На экране сначала появился черный фон, потом какие-то подвижные цветные пятна. Низкий, властный мужской голос веско предложил ему сесть поудобнее и расслабиться…
…Когда Алекс очнулся, часы почему-то перескочили на час вперед. Он не сразу сообразил, что это не часы, а он сам был в отключке ровно час. Голова быстро прояснилась. Не было никаких неприятных ощущений, типа разбитости, усталости и дурноты. Было просто хорошо. Он чувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим, как после хорошего сна.
Потом пришел страх. Липкий, противный страх и полная растерянность и незнание, что предпринять, и как вести себя дальше. Несомненно, что, имея такое мощное средство воздействия на сознание, кто угодно мог управлять другими людьми. Похоже, именно за этими файлами, а вовсе не за коммерческой информацией охотился некто, убивший Золикова и кучу народа вокруг него.
Использование современных знаний и методов в области человеческой психики и электронных технологий позволяет закладывать в видеопродукцию любую информацию, действующую прямо на подсознание. Алекс очень хорошо помнил, какие странные события начались в девяносто седьмом году двадцатого века, в связи с показом мультсериала — «Покемоны». Эти покемоны (от pocket monsters) представляли собой маленьких фантастических животных, обладающих всевозможными чудесными способностями. Зайцеобразные существа лимонного цвета могли разгоняться до сверхзвуковой скорости и ударом сбивать противника с ног, розовые бабочки не только летали, но и пулялись во все стороны разноцветными лучами. Одни покемоны могли плавать, другие летать , третьи — путешествовать под землей. При показе какой-то серии этого мультика в Японии у нескольких сот детей возникли приступы эпилепсии. Тяжесть массового расстройства была такова, что две сотни детей были срочно госпитализированы. На другой день опасный сюжет в урезанном виде был повторен в блоке новостей, но на этот раз в жутких конвульсиях стали биться не только дети, но даже взрослые! Причем у многих свихнувшихся телезрителей никогда раньше ничего похожего на эпилептические явления не наблюдалось.
Специалисты забили тревогу, но телевизионные компании отказались прекратить показ «любимого» мультфильма. Припадки эпилепсии, не столь массовые, но довольно частые, случались до самого окончания показа мультсериала про покемонов. В общей сложности эти веселые мультики инициировали в Японии двенадцать тысяч приступов. При трансляции сериала в Штатах телевизионщики исключили из показа наиболее возбуждающие серии, но и это не избавило многих американских детишек от эпилептических судорог.
Врачи-психотерапевты и специалисты по психическим заболеваниям считают, что опасный эффект связан с особенностями световых мерцаний, использованных при изготовлении мультфильма. В определенные моменты изображение подается на экраны с частотой десять-тридцать герц и попадает в резонанс с частотой некоторых ритмов головного мозга. Это может оказывать необычное действие на психическое поведение человека, что при определенных условиях и приводит к утрате контроля над собой.
Именно в то время, когда на экране были показаны сине-красные мерцания взрыва противного биоробота, случились массовые эпилептические припадки.
На «Католическое» Рождество Алекса ждала еще одна малопонятная и малоприятная новость. Как оказалось, у него с рабочего компьютера пропали все файлы по проекту «Октопус». Директория «OCTOPUS» оказалась пуста. Собственно, пропали не совсем все файлы, а только откомпилированные и рабочие модули. Но исходные тексты остались целы. Занятый своими личными делами Алекс давно не возвращался к этому своему детищу, поэтому понятия не имел, когда именно произошла эта потеря.