Кроме электронной почты и средств коллективной работы малому бизнесу необходимы решения для взаимодействия с заказчиками, для поддержки клиентов, учёта заказов и пр. Обычно это отдельные дорогостоящие продукты, которые необходимо интегрировать между собой. Свободное ПО проблемы не решает - затраты на его внедрение зачастую сопоставимы со стоимостью лицензий проприетарных программ. Мало того, по электронной почте передаются большие объёмы данных, систематизация которых сама по себе является непростой задачей. О взаимодействии между корпоративным почтовиком и, скажем, ЭДО или CRM говорить не приходится - это ещё сложнее.
Большие компании могут себе позволить серьёзные траты и заказывают комплексные решения системным интеграторам, но что делать малому и среднему бизнесу?
В большинстве своём такие клиенты вынуждены довольствоваться довольно простым почтовым сервисом, предлагаемыми хостинг-провайдерами или бесплатными расширениями для бизнеса на популярных службах электронной почты. Как правило, это не закрывает все потребности их бизнеса и в лучшем случае даёт только защиту от вирусов и спама и не заменяет пресловутых таблиц в Excel с клиентами, заказами и другими необходимыми для ведения повседневных дел данными.
Задача SolverMate - предложить таким заказчикам комплексное решение их проблем. Идея разработчиков очень проста и основана на том факте, что основным средством делового общения давно стала электронная почта. Зачем внедрять множество сложных продуктов, если можно оснастить традиционную почту дополнительным функционалом? Согласитесь, не очень оригинально - практически все системы коллективной работы и электронного документооборота это используют. Календари и мероприятия, общие контакты и групповые рассылки - они есть практически везде. А ещё есть поручения, встречи и другие подобные вещи.
Отличие SolverMate от конкурентов состоит в оригинальной реализации очевидной идеи. Разработчикам удалось совместить несовместимое и создать гибко настраиваемый продукт, пользоваться которым предельно просто. Таково позиционирование решения; дальше мы посмотрим, за счёт чего достигается столь парадоксальный эффект.
Хоть мы и не собираемся увлекаться справочной информацией, техническое введение всё же необходимо. С точки зрения пользователя SolverMate представляет собой веб-приложение. Его интерфейс напоминает GMail, хотя разработчики сервиса и используют другие термины. Для доступа к электронной почте предназначена закладка "Рабочий стол".
Кроме неё, имеются "Календарь", "Контакты" и "Настройки". В правой верхней части окна расположена ссылка с именем пользователя (нажав на неё, можно попасть в настройки), а также ссылки "Отзывы и предложения", "Помощь" и "Выход". Большую часть рабочего пространства занимает собранная в цепочки (как в GMail) корреспонденция с возможностью поиска, расстановки отметок и сортировки по различным полям. В левой части окна можно найти фильтры (с их помощью можно отобразить соответствующую определённым критериям корреспонденцию), шаблоны (о них речь пойдёт ниже) и теги (ярлыки).
Центральные понятия в SolverMate - решение и сотрудник. Это очень похоже на домен Google Apps, но без привязки к DNS. Решение представляет собой корпоративную инфраструктуру, а сотрудник - это пользователь решения. Чтобы он мог вести переписку, нужно добавить учётную запись электронной почты на внешнем ресурсе - SolverMate не является почтовым сервером. Корреспонденция собирается по протоколу POP3, а отправляется по SMTP.
Вся переписка состоит из тем, объединяющих принятую и отправленную корреспонденцию в цепочки. Здесь нет традиционных папок "Входящие" или "Исходящие", при подобном подходе они не нужны. И самое главное здесь - то, что можно вмешаться в процесс сбора цепочек и вручную объединить в одну тему или отделить сообщение, если оно не туда попало!
Разумеется, здесь есть средства коллективного доступа - общие темы, ящики, контакты и списки рассылки.
Пока всё как обычно, но дальше в дело вступают шаблоны. Они не имеют ничего общего с шаблонами почтовых программ. По сути дела это некая структура данных - произвольный набор полей (сроки, приоритеты, трудозатраты, стоимость и т.д), который можно привязывать к переписке или адресатам. Таким образом достигается гибкость решения: с помощью шаблонов описывается любой тип адресата или корреспонденции. Обычные письма и контакты превращаются в сложные электронные документы - в процессе работы им присваиваются различные метрики и параметры.