Столкновение спутников подогрело интерес к компании Iridium. Насколько мне известно, первая коммерческая попытка организации спутниковой связи закончилась банкротством Iridium LLC в 1999 году, когда в течение двух лет созвездие из 66 спутников было «забыто» на орбите. Почему это произошло?
— Первый Iridium, которым владела Motorola, использовал абсолютно другую модель бизнеса. Неизменными остались только имя компании и архитектура спутниковой группировки. Новая модель бизнеса, нацеленная на корпоративных заказчиков из промышленного сектора, оказалась успешной. Не понимаю откуда появилась информация о том, что «66 спутников были забыты на орбите в течение двух лет». На самом деле, предоставление услуг связи не прекращалось. От Iridium LLC к нам перешла не только техническая часть, но и, например, клиент— Министерство обороны США,
Верно ли, что активы Iridium ориентировочной стоимостью 6 миллиардов долларов были куплены после банкротства за 25 миллионов? Как это случилось?
— Несмотря на то что Motorola отчиталась о шести миллиардах долларов, потраченных на запуск спутников, наши инвесторы приобрели компанию за 25 миллионов, основываясь на том, сколько на тот момент приносили услуги связи, рассчитанные на потребителей.
Почему была выбрана стратегия низкоорбитальных спутников? Вы считаете, что она самая лучшая для обеспечения стопроцентного покрытия земного шара?
— Определенно. Многим своим преимуществам система Iridium обязана именно низкоорбитально-сти. Прежде всего, наша сеть — это единственная группировка, предлагающая поистине глобальную мобильную спутниковую связь. Это главное преимущество, например, для судов, проходящих через Северо-Западный проход, или для самолетов на полярных маршрутах. Из-за своего месторасположения
геостационарные спутники не покрывают северные и южные широты, К тому же, благодаря низкоорбитальной архитектуре, сеть Iridium предоставляет связь с низкой задержкой сигнала. Это критично для наших клиентов, передающих данные, необходимые практически в реальном времени. Начиная с семидесятой параллели по мере продвижения к полюсам связь, которую обеспечивает геостационарная архитектура, неуклонно ухудшается, вплоть до полного исчезновения. Причина тому — небольшой угол обзора между антенной и спутником, Геостационарная архитектура хороша для неподвижных объектов, а для движущихся ей требуются более сложные, управляемые и дорогие антенны. Низкоорбитальная же архитектура лучше подходит для связи в движении, благодаря более простым, сравнительно небольшим всена-правленным антеннам. Вот почему в этом конкретном случае группировка Iridium выигрывает, покрывая земную поверхность от одного полюса до другого.
Чем Iridium отличается от конкурентов?
— Область мобильной спутниковой связи характеризуется тем, что провайдеры не только предлагают конкурирующие друг с другом продукты, но и работают вместе. Каждый из них обеспечивает что-то уникальное для своего сегмента рынка. Наши услуги предназначены для регионов, где наземное покрытие
— редкое или отсутствует совсем, а также для полярных регионов. Там просто нет других альтернатив.
Известно, что спутниковая связь неэффективна в условиях мегаполиса. Предлагает ли Iridium взаимодействие с сотовой связью?
— Как правило, абоненты Iridium фундаментально отличаются от абонентов сотовой связи. Те, кто ежедневно рассчитывают на нас, находятся в отдаленных районах или осуществляют контроль подвижных объектов там, где наземная связь отсутствует. Аппараты ridium рассчитаны только на спутниковую связь. Однако производители оборудования для передачи данных, с которыми мы сотрудничаем (в частности, Webtech Wireless, MinorPlanet, Faria), постоянно улучшают свою продукцию, чтобы удовлетворить запросы тех, кто пользуется услугами сотовой связи в зоне ее доступности и в то же время нуждается в связи там, где только Iridium обеспечивает сигнал.
Американская компания SkyTerra собирается запустить в эксплуатацию гибрид спутниковой и сотовой ' связи. Есть ли у вас такое же направление и собираетесь ли вы сотрудничать с этой компанией?