— В том, что касается телефонных аппаратов, во глазу угла мы ставим надежность связи, Создавая модель 9555, мы помнили о требованиях наших клиентов из корпоративного и государственного секторов. Они говорили, что не хотят модные аппараты и не нуждаются в повторении GSM-телефонов. Им требовалась телефонная трубка с достаточно большими кнопками, чтобы можно было нажать на них в перчатках. Им был нужен четкий экран, который хорошо виден не только а темноте, но и при ярком солнечном свете, Они хотели надежный телефон, который работает везде. Поэтому мы предпочитаем не разрабатывать гибридную связь, а сфокусироваться на предоставлении устройств и сервисов, которые отвечают запросам наших пользователей
Сколько абонентов пользуется вашей связью?
— По данным 2008 года, у нас больше 200 партнеров и примерно 320 тысяч абонентов.
Пожалуйста, опишите типичного корпоративного клиента. Можете ли вы назвать самых крупных из них?
— Наши корпоративные клиенты очень отличаются друг от друга, но их объединяет одно: всем необходимы услуги связи и передачи данных из удаленных районов. Связь Iridium помогает компаниям следить за своими объектами по всему миру и обеспечивает надежную критически необходимую связь для их работников, находящихся в изолированных районах. Мы гордимся своими клиентами, такими как ConocoPhillips, Schlumberger, ARTC, Министерство обороны США, Министерство обороны Великобритании, Continental Airlines.
Можете ли вы открыть нашим читателям, какой доход приносят Iridium государственные клиенты?
— Согласно нашему последнему отчету, доход от правительственного сектора в 2008 году составил 67,8 млн. долларов. Это 21 % от общего дохода Iridium и на 17% больше, чем в предыдущем году.
Как кризис влияет на бизнес? Уходят ли корпоративные клиенты?
— Мне кажется, что иммунитета против текущего экономического кризиса нет. Однако наш бизнес по-прежнему растет, что подтверждается востребованностью услуг Iridium.
Сколько стоит минута разговора в Iridium?
— Iridium напрямую не определяет стоимость услуг и оборудования для конечных пользователей. Они реализуются оптом через сеть партнеров, имеющих соответствующий опыт и работающих с определенными группами пользователей, Но обычно стоимость минуты разговора составляет 1-1,5 доллара при связи с телефонной сетью общего пользования и 75 центов
— при связи между абонентами Iridium.
В 2014 году вы планируете ввести в эксплуатацию следующее поколение спутников. В чем преимущества Iridium NEXT?
— Незаметно для пользователей мы заменим старые спутники новыми, которые обеспечат более высокую скорость передачи данных и более широкую полосу пропускания. NEXT сохранит уникальные характеристики Iridium — низкую задержку и глобальное покрытие
— и предложит потенциал для новых сервисов и приложений. Например, Iridium NEXT позволит отдельным клиентам размещать на спутниках Iridium полезную нагрузку для передачи данных посредством спутниковой связи в собственных целях — например, для изучения климата или поверхности Земли,
Сколько инвестировано в NEXT? Что уже сделано? В какую сумму обойдется весь проект?
— Стоимость внедрения Iridium NEXT — 2,7 млрд. долларов. Мы разработали концепцию хостинга, с помощью которой наши клиенты смогут использовать возможности спутников по маршрутизации в реальном времени, а также извлекать данные из любого центра управления, расположенного в любой точке земного шара. Мы провели большую работу, спланировав и сузив выбор контрактников на конкурсной основе.
Сейчас выбираем из двух компаний: Lockheed Martin и Thales Alenia Space, одна из них станет главным подрядчиком. Окончательный выбор будет сделан в течение нескольких месяцев.
Связано ли ваше предстоящее объединение с GHL Acquisition Corporation с инвестированием NEXT? Что означает это объединение для Iridium?
— Iridium Satellite LLC — это частная компания в собственности небольшой группы инвесторов, которые приобрели ее в 2000 году. В результате слияния с GHL Acquisition
Corp. (GHQ) компания Iridium станет публичной и сможет выставлять свои акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. Окончательное решение еще не принято — пока вопрос находится на рассмотрении акционеров. Но мы оптимистично настроены и думаем, что одобрение будет получено и сделка состоится в ближайшие месяцы. Iridium будет продолжать работать, как и сегодня, но слияние обеспечит дополнительное финансирование для NEXT.
Каким образом будет происходить замещение одного «созвездия» другим? Что случится со старыми спутниками?