— Стоит дорого, — флегматично пожал плечами Степан. — По заказу сделал двадцать штук таких, девятнадцать ушло, а эта вот задержалась. Держал для одного, очень уж просил, да пропал куда-то.
— Можно ее осмотреть?
— Конечно.
Такую повозку я видел в Луцке, на рынке, куда приезжал один из крестьян, что каждый день доставлял свежие продукты. Особо в глаза она не бросалась, тут можно видеть разные поделки местных Кулибиных, но главное, что она мне подходила.
Эта телега имела шкафчики. Да-да, самые настоящие шкафчики с дверцами. Сиденье возницы нависало над кузовом, если можно его так назвать, и Степан этому пространству нашел интересное применение, сделав два шкафчика с ушками для замков. Их еще и запирать можно. Совсем отлично.
— Сколько? — спокойно спросил я, стараясь не показываться своего интереса.
— Тысяча, — спокойно ответил Степан.
— Да побойся бога, мастер!.. Восемьсот.
— Тысяча без торга. Я в нее душу вложил, эта телега лет двадцать без крупных поломок проездит, если ты ее ничем тяжелым нагружать не будешь. Тонна, не больше.
— Давай хотя бы девятьсот.
— Тысяча.
— Ладно, но перед тем как я ее заберу, проведи осмотр и смажь где нужно. А также мне нужны средства для ухода за ней, и смазку не забудь для осей.
— Конечно. Уберу в грузовой отсек.
— Договорились, — пожал я руку Степану и тут же спросил, не разжимая ладонь: — Надеюсь, с документами на покупку проблем не встанет?
— Напишу расписку, у нотариуса можешь ее заверить.
— Вот и договорились, аванс сейчас платить?..
Матвеич с интересом стоял рядом, он уже осмотрел выбранную мной повозку, довольно покивал и сейчас улыбался, слушая, как мы торгуемся. Правда, услышав цену, удивленно поднял брови, но промолчал. Он тут был за зрителя и эксперта.
Через десять минут мы выехали с территории каретной фабрики и покатили к выезду из города. Время еще было, почему бы не купить и коня сразу? К тому же в немедленной покупке был еще один плюс. Уздечки и другую упряжь нужно шить по коню или подгонять. В армейских конюшнях была такая мастерская, можно договориться с ними. Так что через два дня у меня будет повозка, надеюсь, конь и новенькая упряжь. На эту тему я уже перетирал с шорником, он согласился помочь, а также сшить ошейник для Шмеля и поводок.
До Городища мы добрались за полчаса, деревушка хат на десять находилась в пяти километрах от Луцка.
Всю дорогу Матвеич, в недоумении покачивая головой, освещал мою покупку повозки. Она ему очень понравилась, уж он-то знал в них толк, но вот цена выводила из себя.
— Ты не волнуйся, как приедем на базу, отправлю пару бойцов, они-то и пригонят повозку к нам, а там мы за ней проследим, упряжь сошьем, благо есть кому и из чего.
— Да, я с дядькой Яшей уже разговаривал на эту тему, он обещал помощь. Тут главное купить коня. У этого крестьянина точно они есть?
— У него всегда есть, десяток кобыл держит… вон, кстати, у поля отдельную хату видишь? Туда и едем.
— Вижу и коней на поле тоже, много. Мне кажется, или они действительно такие здоровые?
— Не кажется. Таких ты еще не видел, у нас что — так, верховые да тягловые для повозок. Сено там привезти или другое войсковое имущество. А артиллерийские-то лошадки в частях, на месте дислокации. Вот там уж крупные.
— Почему не видел, у многих крестьян крупные кони.
— Таких у крестьян, поверь мне, нечасто увидишь.
— Это да.
Мы подкатили к хате, тут же забрехала псина, сообщая хозяевам, что прибыли гости-покупатели. На счастье, хозяин был дома, он как раз собирался в Луцк, а тут мы.
Сговориться с владельцем лошадей труда не составило. Мы направились в поле.
— Они, наверное, и едят, как два коня, — двигаясь к лошадям, пробормотал я.
— Ну, не как два, но ты прав, едят они больше, чем один обычный конь, — засмеялся владелец. — Но и работает он за двоих, уж поверь мне.
Из всех мне сразу приглянулся один каурый жеребец-трехлетка, я покрутился вокруг него, пока Матвеич с деловым видом открывал рот коня, рассматривал зубы, поглаживал бабки и поднимал копыта.
— Справный конь, — вынес он вердикт. — И подкован недавно.
— Сколько? — поинтересовался я.
— Семьсот, — ответил хозяин без запинки.
— Договорились, — согласился я, когда Матвеич кивнул. Конь этой цены стоил.
— Вот, держи морковку, — вытащил из кармана галифе овощ старшина. — Прикорми, теперь он твой, должен запомнить хозяина. Ты его хоть раз в день старайся в ближайшие месяцы баловать лакомством, так вы быстрее сдружитесь.