— Зачем вы их сюда притащили?
— Это не мы. Князь их с собой взял. Нас с Буром он, понятное дело, спрашивать не стал. Хочу, говорит, проехаться, посмотреть что там за непонятки в Вирове творятся, да и рассудить по чести всех недовольных. Своенравный он, упрямый, но мужик, в принципе, неплохой. Главное, чтоб Минай не успел ему в уши лишнего надуть, так то князь на нашей стороне. Если бы не сгоревший терем… Больно шибко Бур расстроился, а через него и сам Рогволд.
Лицо Рваного перекашивает кислая гримаса, я как набедокуривший шалопай испытываю нечто вроде чувства вины. Да уж, нехорошо с теремом вышло…
— В сарае я сидел связанный, башкой прибитой маялся. Воспламенять предметы на расстоянии пока не научился, можешь так князю и передать, — говорю. — Нас как свиней резать пришли, мы его имущество вообще-то отстаивали, какие претензии?
Рваный говорит, что ничего напрямую князю передавать не станет, все поручено докладывать Дрозду. Будут реальные претензии — придется отвечать, но сам Миша надеется, что все обойдется и мы должны отскочить по-легкому.
— Дрозд практически уже всех собак вырыл. Переговорил с Минаем, боярыней, с десятником Вендаром, еще десятка два всяких людишек опросил. Кстати, тот Вендар был против того, чтоб вас мочить, Минай настаивал живьем никого не брать…
Рваный хмурит брови, меняет интонацию голоса на повинную.
— Ты уж прости, Старый, что так получилось. Не подумали мы с Буром, что этот жлоб усатый так быстро вернется и наезжать начнет, десяток бойцов надо было тебе оставить, может по-другому все было.
— Ладно, — говорю, — проехали. Парни мои где?
— В Вирове под охраной. Стрелок твой долговязый, Голец и еще несколько человек. Ждут решения князя.
— А девчонка?
— Что с Гольцом пыталась лодку у старого рыбака отжать? Там же. Если б дед хай не поднял, мы бы с причалов не заметили ничего, вам удалось бы уйти. А тут дед блажит, дым с города валит… Князь завелся с полпинка, на пожар первым добежал.
— Не собирались мы никуда уходить. Это денщик у меня инициативным оказался сверх меры.
— Да я так и понял.
Рваный потирает пальцами изуродованное ухо, затем складывает руки на столе как сидящий за партой первоклассник.
— Везучий ты, Андрюха, — говорит Рваный уважительно. — Такой везучий, что и смерть не берет. Тут ушел, там отбился, здесь выкрутился. Выживаемость у тебя, надо признать, на высоте. И это, мягко скажем, в не совсем привычных условиях. Смоленские охотники, опять же очень для тебя удачно сцепились с Минаевыми посланцами. Очень вовремя. Хорошо не разобрались впопыхах. А тот охотничий срез даже если не в горло попал, легко мог тебе руку отмахнуть не хуже топора.
— Жив кто из них? — спрашиваю, потирая заживающее плечо.
— Двое с луками, которые все и решили. Купили на все вырученные с торга лошадей деньги две телеги, забрали мертвых родственников и ушли. Князь их отпустил с миром.
На то он и князь, чтоб казнить и миловать где по закону, где по душе.
Вообще Рогволд разительно отличается от всех, кого я успел здесь увидеть. При первом взгляде на него понимаешь: этот человек уверен в себе на двести процентов, хоть и не обладает какой-то особенной статью или чрезмерной шириной плеч. Лобастая, с залысинами голова, длинные рыжие усы, широкий нос с немного вдавленной переносицей. По комплекции эдакий ярко выраженный полутяж, а чисто внешне князь Рогволд очень походит на моего тренера по боксу Алексея Захаровича Фомина, мне даже пришлось дважды сморгнуть, чтобы прогнать наваждение. Поговаривают, Рогволд родственник не то самого Рюрика, не то его лучшего воеводы. Сам не княжеского рода, однако за счет внутренней силы и недюжинной смекалки сумел закрепиться в Полоцке и народ его тамошний зело обожает, потому как справедлив, честен и неглуп. Хороший, в общем, правитель, крепкий и княжество у него большое и сильное.
Великому князю киевскому Святославу Игоревичу за чередой военных походов совершенно некогда заниматься своими землями. Рогволд подобным невниманием с успехом пользуется, являясь хозяином второго по величине княжества Древней Руси. За несколько последних лет Рогволдова вотчина втрое приросла землями, пополнилась людьми. Осторожный князь старшинство Киева все же признает, но это не мешает ему с вожделением поглядывать в сторону богатого и строптивого Новгорода, где со времен Олега Вещего правит ставленный великим князем киевским посадник. Вот и младшему брату Туру городишко на речке Припяти возводить помогает, хочет тоже князем сделать, чтобы шуровать уже на пару. А там, глядишь, и с Киевом пободаться можно будет.