- Что здесь стряслось?
- Кружилась я, Галина, в эту ночь как волчок, - устало пояснила та, - всё проморгала! А спрос-то будет не с пьянчужек - их в очередной раз возьмут на поруки, а меня премии теперь лишат и выговор объявят. А я в санаторий собиралась съездить.
- Начальству в обиду не дадим, и путевку твою отобьем, - заверила её Галина. - Как Зинка оказалась в Валентининой смене? Мы же когда-то решили, что во избежание дальнейших драк вместе с Альбиной их ставить не будем.
Татьяна только отмахнулась.
- А разве меня кто-нибудь предупредил? Зинка появилась через полчаса после начала смены, когда я уже по потолку бегала, думая, каким образом все дыры заткнуть? Аврал-то какой... рада была, что хоть эта вышла.
- Ну как-то же она объяснила свое появление?
- Сказала, что Людмила Климова слезно попросила её подменить. Дескать, её деревенский жених на другую заглядывается. А правда это или нет - не знаю. 4 января Людмила выйдет на смену - объяснительную заставлю написать.
Галина потянулась за новой пачкой открыток - привычная работа помогала размышлять.
- Знаешь, - поделилась она с Татьяной, - сдается мне, что здесь кроются шуры-муры вовсе не Людки, а самой Зинки. Ты же видела, как она сегодня на работу вырядилась?
- В смысле? - не поняла её собеседница.
- Ну, на транспортере покойница лежит в шикарной кофточке и плиссированной юбке. Я подумала, что Зинка приоделась так в честь праздника, а Валька говорит, что она за столом сидела как все: в телогрейке и халате.
- Действительно, странно, - нахмурилась Татьяна. - Знаешь, я настолько замоталась в эту ночь, что особо к ней не приглядывалась: покойников боюсь. Наверное, стоит рассказать об этом милиции?
- Мы же не знаем, ради кого она так принарядилась. Надо будет утром Трофимовне позвонить и спросить: по ком в последние дни сохла Зинка? Может, своим бабам проговорилась?
Елена Трофимовна была старшей сортировщицей в смене Лыгиной.
- Наверняка, - рассеянно согласилась Татьяна и вдруг резко повернулась к Галине. - Думаешь, опять с Альбинкой какого-нибудь жениха не поделили?
- Не знаю. Что-то царапает меня в этой истории - вот прямо на поверхности лежит. А почему труп до сих пор не увезли?
- Насколько я поняла, труповозку никак не дождутся. Дескать, много работы у дежурной бригады на этот Новый год: и поножовщина, и упившиеся насмерть, и замерзшие - вот до Жустова никак и не доберутся.
В зал заглянула одна из сортировщиц газетного цеха.
- Галина Викторовна, вас следователь спрашивает.
Следователем оказался молодой симпатичный мужчина.
"Наверное, как и Васю, женатые коллеги заставили в новогоднюю ночь дежурить" - подумала Галина.
- Как, по-вашему, были у убитой враги среди дежуривших в эту ночь женщин?
- Убитой? - Галина до последнего надеялась, что произошел несчастный случай.
- Да. Судя по характеру травмы и следам крови, кто-то ударил девушку тяжелым и острым предметом по затылку неподалеку от входа в цех, а потом по ленте транспортера подвез тело к отверстию со второго этажа.
Говорить про Альбину женщине не хотелось, но она понимала, что кто-то из сортировщиц все равно расскажет следователю о вражде двух девушек. Галина сомневалась в её виновности. Переругаться, разгорячившись до мордобоя - это одно, а вот тюкнуть исподтишка чем-то по затылку - совсем другое дело.
- Был конфликт, - тяжело вздохнув, она рассказала о давнем соперничестве. - Мы из-за этого развели их по разным сменам, но сегодня...
Следователь старательно записывал её показания.
- Выходит, гражданка Смолкина могла припомнить убитой старые обиды?
- Не думаю, - возразила Галина. - Понимаете, все их драки начинались после жуткой ругани, которую услышала бы вся сортировка. И...
Она запнулась, заметив, что на следователя её слова не произвели должного впечатления.
- Вообще-то, с нашими бабами ещё два обходчика пили и дед Митяй! Их вы не подозреваете?
- Мы проверили обходчиков. Остаток ночи они пьяными вдрызг проспали в будке железнодорожных рабочих в присутствии свидетелей. И дед Митяй там же находился - байки с мужиками травил.
- Может, кто-то ещё зашел на территорию - Вася же видел ворота распахнутыми?
- Сложно представить, чтобы кто-то посторонний пробрался в цех, чтобы убить незнакомую женщину, - сухо заметил следователь. - Зачем? И как он узнал бы, что остальные сменщицы лыка не вяжут и ему не помешают?
- Может, хотел посылку украсть да на Зинку напоролся?
- Куча посылок лежала в тележке во дворе - можно было без особых хлопот прихватить любую, обойдясь без душегубства.