Из Комсомольска мы должны были поездом выехать в Советскую Гавань на берег Тихого океана, где несколько заводов интересовались новыми инструментами.
Уезжать из Комсомольска, прямо сказать, нам было жаль. Нас поразили здешние масштабы, размах. Даже улицы в Комсомольске шириной по 80 метров. Все наши новые заводские знакомые жили в просторных трех- и четырехкомнатных квартирах. Большинство имели свои катера с мотором 60 лошадиных сил. Собственные «Волги» у рабочих тоже не редкость.
Было воскресенье, нас тепло провожали новые друзья. И вдруг досадная неожиданность — мы опоздали на поезд.
— Не унывайте, — успокоили они нас, — поезд все равно догоним!
Дело в том, что в Комсомольске тогда еще не было моста через Амур и поезд на ту сторону перевозили на специальном пароме. Его разбирали на три части и вагоны рядами устанавливали на палубе. На другом берегу состав вновь формировался и продолжал свой путь. Процедура эта занимала часа два с половиной. На машине общества «Знание» нас быстро домчали до берега, посадили на катер и мы обогнали паром с поездом на середине Амура. На другом берегу мы спокойно заняли свои места в вагоне, как говорится, согласно купленным билетам.
Рано утром нас разбудили попутчики. Мы проезжали по горному хребту Сихотэ-Алинь. Дорога шла вдоль знаменитой целебной реки Тумнин. Здешняя природа удивляла своей первозданной красотой. Я с восхищением смотрел на места, о которых раньше читал в увлекательной книге «Дерсу Узала» известного русского путешественника В. К. Арсеньева. В реку Тумин впадает множество горных источников, по своим целебным свойствам значительно превосходящих все известные воды Кавказа. Уже тогда, в 1968 году, здесь поправляли здоровье жители многих городов нашей страны и гости из-за рубежа. Существует даже поверье о чудодейственности источников. Двигаясь к следующему пункту своей командировки мы узнали об интересных достопримечательностях этого удивительного края.
В Советской Гавани нас принял секретарь горкома партии по промышленности. Он сразу вызвал секретарей парткомов двух местных заводов, чтобы наметить с ними план нашей работы. На следующий день мы приступили к делам. Наши выступления и работа на заводах прошли успешно. И здесь у нас появились новые друзья среди рабочих и инженеров.
Большой успех имела прорезная фреза Чернова, которую я показал одному молодому фрезеровщику. Я работал на токарном станке другим инструментом, а ему предложил поработать новой фрезой на своих деталях. Большая часть рабочих и инженеров подошла к моему токарному станку, но многие остались и у фрезеровщика. Всех заинтересовала московская чудо-фреза. Через час я услышал у фрезерного станка громкие возгласы.
— Что случилось? — спросил я, подойдя.
— Наш Коля выполнил за час двухдневное задание вашей фрезой, — сказал мне один из наблюдавших за его работой.
Сам Коля стоял рядом с довольным видом.
— Ну как фреза? — спросил я у него.
— Очень хорошая! — ответил «рекордсмен», явно не собираясь снимать ее со станка.
— Ну, тогда возьми ее себе в подарок, — сказал я. Подошел мастер и сказал Коле:
— Давай ее мне, я закажу в инструментальном цехе штук 20 таких же.
Но молодой паренек никак не хотел расставаться с такой новинкой. Он успокоился только тогда, когда я сказал, что оставлю чертежи и по ним можно будет сделать сколько угодно таких фрез.
Не меньший успех имели мои накатники и метчик-протяжка. В городской газете «Советская Звезда» целая страница была отведена описанию новых инструментов и сообщениям о наших выступлениях на заводах. Вся информация была сделана очень толково, со знанием технической стороны дела, с чертежами, схемами и фотографиями. Вот так, видимо, и нужно пропагандировать передовой опыт во всех местных газетах.
На другом заводе мы подружились с рабочими экспериментального цеха. Здесь не было ни одного, что называется, среднего рабочего. Каждый из них или рационализатор, или изобретатель. Видимо, специально подобрали кадры в этом цехе.
После демонстрации новинок на станках, мы посвятили еще целый день ознакомлению с изобретениями рабочих экспериментального цеха. Поскольку приказом директора здесь было запрещено выполнять какие бы то ни было производственные задания, кроме экспериментальных, рабочие делали не только новые инструменты и приспособления, но зачастую и очень большие, сложные машины. Авторами их были сами рабочие.
Нам запомнилась машина-краб слесаря Александра Лапина. Ее появление было вызвано не досужей фантазией изобретательного слесаря, а острой необходимостью в судоремонтном деле. Оказывается, проплавав 3—4 года в океанской соленой воде, подводная часть корпуса корабля покрывается коррозией и обрастает ракушками и моллюсками. Это снижает скорость корабля, а в дальнейшем выводит его из строя. Поэтому через каждые 4—5 лет корабль ставят в док и очищают корпус. Делают это пневматической машинкой, в которую зажата металлическая круглая щетка. Быстро вращаясь, она счищает ржавчину и ракушки. Я видел уже, как это делается на соседнем заводе. Рабочий висит в люльке, подтянутой к днищу судна, стоящего в сухом доке, и руками держит пронзительно жужжащую пневматическую машинку с проволочной щеткой, а вокруг него дымятся красноватые клубы ржавой пыли. Работать приходится в противогазе и специальном непроницаемом костюме. Дело это настолько тяжелое и неприятное, что с каждым годом становится все труднее найти охотников на эту работу, несмотря на высокую зарплату. Кроме того, работа продвигается очень медленно, ведь площадь бортов и днища океанского судна очень велика.