IV
Час от Парижа - много ли?По тишь в полях безмерная, Вокруг усадьбы крохотном Крутым кольцом стена.Каштаны оголенные Мотаются-качаются, Луна, бельмо печальное, Над кровлей ворожит…А из окна вдоль дворика Желтеет свет полоскою.Тепло и столовой низенькой…Хрипят-стучат часы.Приятели-анкетчики Пьют чай с вареньем яблочным У круглого стола И слушают задумчиво, Как голосит комариком Пузатый самовар.Их добрая знакомая, Дородная хозяюшка Агафья Тимофеевна, Шестое выдув блюдечко, Ладонью губки вытерла И начала доклад:«Что вам сказать, затейщики?Живу-дышу, не жалуюсь, Мои испанки-курочки, Могу сказать, не хвастаясь, Известны всем вокруг.Пером, как уголь, черные, Дородны, как боярыни, Штаны на ножках - с муфтою, - Не куры, а орлы…И яйца, что гусиные, - Чуть наберу лукошечко - Не донесешь до станции, С руками оторвут.Но, как раба последняя, Весь день-деньской я в хлопотах, - С зари помет выскребывай, Курятник подметай, Да тачку при из лавочки С пшеном иль с кукурузою, - Едят мои испаночки, Как батальон солдат…Все, почитай, что выручу, Они же сами слопают, А я с моей племянницей Остаточки жую.Ни именин, ни праздников, Среда ли, воскресение, Одним лишь руки заняты, Одним башка затуркана:Корми, лечи и чисть.А летом… сверх пропорции Другие удовольствия, - То вдруг подроют сеточку, Здоровые ведь, бестии! - И шасть к соседу в сад…Летишь, скликаешь, мечешься.За вес, что смято-склевано, Свои яички кровные Неси соседу в дань…А ястребы? А коршуны?А крысы с ближней мельницы?Повадились, проклятые, Прорыли ход под сеткою И задушили, аспиды, Четырнадцать цыплят…»
* * *
Агафья Тимофеевна Седьмое блюдце налила, Подула и отставила И кротко говорит:«В усадьбе этой, милые, Конечно, есть счастливые, Да только уж не я…» - «А кто?»- привстав над креслицем.Спросил Козлов стремительно, «Да, куры, куры, батюшка!Живут в тепле и в сытости, Без горя и забот…Не я ль при них поденщица?Не я ль за них уборщица?А им, вальяжным барыням, Всего лишь и хлопот - Знай с петухом амурничай, Да яйца от безделия По всем углам неси…»
* * *
Три друга рассмеялися, И в старом самоварчике Три рожи добродушные Широко расплылись.
V
Козлов сидел с коллегами У милой Веры Павловны, У тетушки своей, И слушал, как расписывал Приехавший из Африки Российский эскулап Житье свое гвинейское, Похожее на взмыленный, Бенгальско-экзотический, Благополучный фильм.Да-с… Земство наше черное, Дремучее, просторное, Не то что здешний быт.Я тачку эмигрантскую В Европе бросил к лешему, - В просторах вольной Африки Врач - первый человек…Как шаха, на носилочках, Внесут в село гвинейское, Навстречу население Гремит в жестянки ржавые, Трясет задами в ракушках - Приветствует врача…Вождь лучшую мне хижину Отводит средь селения, Подносит в дар мне идола С огромнейшим пупком, «Бой» тащит фрукты, курочку И столик раскладной…Поешь, покуришь вволюшку, Страж в очередь покорную Для оспопрививания Сгоняет весь народ.Мой фельдшер - вакса черная, Как колдуну заправскому, Подносит мне почтительно Всю огненную снасть…Объедешь всю епархию, В поселок свой воротишься, - Ложись в гамак под пальмою И виски дуй со льдом.То в шахматы с учителем Под баобабом срежешься, То в теннис перекинешься От скуки сам с собой…Иль на охоту с неграми В ночную пору тронешься, - Осветят глушь прожектором, Пали в любые встречные Горящие глаза.Домой придешь с трофеями:Пантера, рысь ушастая…И камушком завалишься Под полог на кровать.А утром, после душика, Закажешь завтрак повару, Для аппетита сделаешь Турнэ велосипедное, - Удав-подлец с тропиночки Прочь в заросли ползет, В ветвях мартышки щелкают, Да бабочки гигантские Трепещут над рулем…Вернешься свежий, встрепанный, Пойдешь в амбулаторию:Волчанки, грыжи, зобики, Слоновая болезнь…»