* * *
«Не служба, а варение.Так, стало быть, вы счастливы?» - Спросила Вера Павловна, Козлову подмигнув.Врач ухнул рому в чашечку И стрелку перевел:«Как вам сказать, сударыня…В подводном царстве сказочном Был счастлив ли Садко?Без русского без берега Какое, к черту, счастие!Все дальше он, все мглистое, - О чем тут говорить…Как сыч в лесу таинственном, Один я там торчу, - При всем благополучии, За два-три года в Африке Лишь раз от попугая я Добился русских слов…»Врач посмотрел на чашечку И, морщась, выдул ром.
VIII
Портной Арон Давыдович Сидел за голой стойкою И мял в руках задумчиво Потертые штаны…То вскинет их скептически, На свет посмотрит, сморщится, То с миной безнадежности Двумя худыми пальцами Откинет вверх очки…Вдруг колокольчик бронзовый Визгливо-истерически Над дверью зазвенел.Со сверточком под мышкою В салончик тускло-кремовый Приплелся из редакции Клиент знакомый Львов.Принес пальто в починочку, - Подкладка сбоку лопнула; Она ведь не двужильная, Не век ей шов держать…«Ну, как вы поживаете?» - Спросил усталым голосом, Усевшись, журналист.х х х «Такое поживание, - Сказал Арон Давыдович, Встряхнув пальтишко старое, - Что лучше и не жить…Где эти сумасшедшие, Что из моей материи По мерке платье новое Заказывали мне?За месяц хоть бы кто-нибудь Хоть самые паршивые Дешевые-триковые Мне брюки б заказал!Шью двадцать лет как каторжный, Имею вкус и линию И вдруг теперь починщиком Из первых скрипок стал…Как до войны в Житомире, В Париже,- понимаете! - Одними переделками Оправдываю хлеб…Двух мастеров,- подумайте, Не мастера, а золото, - Пришлось с сердечным скрежетом Во вторник рассчитать…Что ж это за история?Где франты? Где все модники?Куда девать материю?Портной я или нет?Вы там в газетах пишете Про кризисы, про мизисы, - Читал и перечитывал, Аж вспухла голова!Америка в истерике, Германия и Англия Донашивают старое И штопают бюджет…Где главные закройщики?И в чем подкладка кризиса?Как по фасону новому Перекроить все старое?Весь мир трещит по швам!»
* * *
«Вот вам для иллюстрации:Студент мне брюки старые Принес перевернуть, - Какой-то добрый родственник С попутчиком из Латвии Прислал ему в презент.Материя английская, - Пускай доносит юноша, Студент ведь не маркиз…Ушел. Я брюки вывернул, Взглянул на свет внимательно:Уже перелиновано!Хорошенькая жизнь…»
* * *
Скрестил Арон Давидович Худые пальцы медленно И вкось на Львова хмурого Взглянул из-под очков.
* * *
В редакцию за справками Пришла душа потертая:Субъект с глазами горлинки, С бородкой русым штопором, С продрогшим красным носиком - Смесь институтки с Гаршиным, На каблуках расплюснутых, В брезентовом пальто…Стал в очередь в простеночке И на пустую вешалку Лирически-стоически Уставился, как карп.х х х «Вот кандидат в счастливые, - Шепнул Попов приятелям. - Давайте побеседуем С ним где-нибудь в чуланчике - Ведь все-таки - улов…» - «А чем он занимается?» - Спросил Козлов скептически.«Изобретатель, душечка, - А проще - птица Божия, Попавшая в силки…»
* * *
Под кипами газетными, Торчащими вдоль полочек От пят до потолка, Присела личность кроткая, Потерла руки потные И начала доклад:«Второй уж год слоняюсь я По разным учреждениям, А толку ни на грош…Идея очень ясная:Все люди злятся, бесятся, Волнуются, кипят…Мужья и жены ссорятся, Юристы и политики, Поэты и любовники Бурлят чрезмерным пафосом, - И так до бесконечности Везде - в любой стране…Пять лет вертел мозгами я, Как для людей использовать Избыток сей энергии?И, наконец - нашел!Прибор мой магнетический В любой квартире, комнате, Любой избыток страстности, Любви ли, споров, ревности, Вмиг переводит полностью В полезную энергию, В комплекс рабочих сил…Мой аппарат поставивши, Теперь семейство каждое Себя своими силами Вполне экономически Сумеет вентилировать, Согреть и отопить…»