-Мне понадобятся люди, - хмуро отозвался мужчина, подумав, что жизнь министра при королеве не так уж сладка.
-Думаю, можно нанять перевозчиков, если наших не хватает. Далее.
Ксения подвинула стопку листов и постучала пальчиком.
-Лучше записывай, у тебя будет много поручений. Пошли людей на наши бывшие северные земли, там сейчас никого нет из управленцев, выкупи весь лимонный и мандариновый урожай. Часть лимонов отправь к нам, я как раз утвердила новые фарфоровые баночки, в них мы будем раскладывать лимонный конфитюр.
-А нашего урожая мало будет?
-Ты про саженцы с террасы? Мало. Я тебе дам адреса, на балу я познакомилась с множеством приятных людей, так ты им подпишешь красивые открытки, скажешь Алёше, он поможет оформить, приложишь красивую банку с лимонным конфитюром и цукатами, и всё отправишь в качестве небольшого подарка. Нужно, чтобы нам сочувствовали, помнили, говорили о нас.
-К празднику посылать или как готово будет?
-Лучше к празднику и даже чуть заранее, - подумав, ответила леди.
-Работу на производствах останавливать не будем, это наши доходы. Наоборот, теперь как никогда развернём торговлю. Фарфор из королевства Ориса, звучит и пойдёт нарасхват. Если художникам нужна краска, то теперь закупки через тебя. Не обижай их, - погрозила пальцем её величество.
-Были бы они ещё организованными людьми, - посетовал Антоний.
-Проследи, чтобы корма для птиц и животных были в избытке, - не обращая внимания на бухтение мужчины, продолжила хозяйка. - Возможно, у нас будут наёмники, значит, понадобится мясо. Заложи расходы заранее. Подрасчитай всё равномерно, чтобы всего хватило на год.
-Так будут наёмники или не будут? - снова насупился управляющий.
-В самом крайнем случае. Посмотрим, как нас зажмут. Лучше бы конечно, чтобы наша предполагаемая осада плавно тянулась, не требуя жертв.
-Понял.
-Теперь, что там у наших горцев?
-А что у них? Живут, не тужат, - хмыкнул Антоний.
-Сыр, когда на экспорт пустим? - разливая вино по бокалам и снимая салфеточку с тарелки с горским сыром, спросила леди. - Пробуй! Последние года у них просто чудо, а не сыр получается.
Мужчина с удовольствием пригубил вина, отломил кусочек сыра.
-Сыр хорош, но не с этим вином, - чуть посмаковав, сделал вывод управляющий.
-Вино наше не подходит, твоя правда. Думаю, ценители без нас подберут пару вино-сыр. Зато с кофе этот сыр бесподобен. Да ещё в кулинарию его употребить для вкуса, будет вообще шедевр.
Отставив бокал, Ксения ткнула пальцем на отложенные мужчиной листы.
-Ты записывай, давай. Направления сбыта сыра я тебе озвучила. Договор с горцами обдумай сам, либо мы сразу выкупаем у них сыр и занимаемся торговлей на свой риск, либо наши двадцать процентов от цены, на которую ты сговоришься с торговцами.
-Сначала попробуем за проценты поработать, там посмотрим, - не стал ни на чём настаивать Антоний.
-Лучше посылай на первые продажи женщину, может даже свою жену. Она у тебя говорливая, так распишет вкусовые прелести продукта, что только успевай товар подвозить.
-Она поназаключает договоров, потом вовек не расхлебаем, - замахал руками Антоний.
-Так ты её только по делу выпускай, а как клиент распробует вкус да выгоду, так сразу дело в руки специалиста передавай.
Леди посмотрела, что записал её "министр" и продолжила.
-Дальше, не отвлекаемся. Закупки-продажи, что из года в год производим, остаются прежними. Теперь, что ещё нового будет. В ближайшем к особняку селе, теперь это город...
-Миледи, простите, что перебиваю, как назовём город?
-А как называли село?
-Так и называли, село при имении. Приименной.
-Что-то не очень. Об этом после, так вот в Приименном построить магазин. Опять-таки к Алексею обратись, он у нас архитектор, пусть поработает по специальности. В магазине должны быть наши товары для проезжающих и всё остальное. Под остальным я подразумеваю то, зачем наши селяне выезжают раз в год в город и закупают там. Недорогие ткани, гребешки, иголки, нитки, инструменты, может, что из продуктов.
-Дорого выйдет, - принялся подсчитывать мужчина.
-Без наценки не обойтись, - вздохнула землянка, - но ты же опытный человек, при оптовой закупке получишь скидку, потом гуртом довезти сюда будет всяк дешевле, чем если бы наши сами поехали. К тому же и в город не порожняком пойдёшь, у нас тоже товар имеется.
-А что, отличная мысль, - воодушевился Антоний, - давно бы нам пора свой магазин иметь, а то сидим по домам, как в дикие времена.
-Да, я тебе дружочек более скажу, поговори с деревенскими, может, кто булочную надумает открыть. Не во всяком доме удобно часто хлеб печь, а лепёшки быстро надоедают. Так вот, возьмись за обеспечение булочной мукой или зерном, как договоришься, и проследи, чтобы цену держали приемлемую.
-Не думаю миледи, что для вас будет приличный доход с этой булочной.
-Дело не в доходе, рассматривай это как политической важности шаг. Во-первых, село могло и не иметь булочную, город должен, во-вторых, это наш рейтинг.
-Вроде того, зачем ехать куда-то, если у нас лучше и все к нам должны стремиться?
-Правильно. Если ещё при булочной научатся хороший кофе делать, то приезжие сплетники обязательно там посидят и все новости нам расскажут.
-Миледи, а что с торговлей в дальние страны?
-Всё тоже, у нас большие объёмы с русинами, - задумчиво протянула Ксения.
-Да, их втравливать в наши разборки нельзя, - тревожно заметил управляющий.
-Здесь надо с Александром переговорить, в этом году хочу помимо оливок, масла и вина, мандарины и лимоны перепродать.
-Это с северных земель?
-Да, поэтому последи за ценой при закупке, чтобы низкая была, да обрати внимание на упаковку, чтобы не сдавили фрукт. Ехать ему далеко. Наверное, лучше сразу оттуда и перепродать русинам.
-Хорошо, этим Александр занимался, мы с ним это обсудим.
-Теперь вот ещё что, - вспомнила Ксения, - животных у нас намного больше, чем прошлые года, что мы делаем с шерстью?
-Как сырьё перепродаём. У нас есть постоянные покупатели.
-Хорошо. Часть пусть как всегда на продажу, а часть отдай нашим женщинам, чтобы сделали воинам теплые накидки, для ночного дежурства в горах. Честно скажу, не знаю, как удобнее их сделать, может посоветоваться с нашими горцами?
-Пожалуй, - новая отметочка на сложенном книжечкой листе появилась у управляющего.
-Антоний, вот ещё проблема. Напор воды в особняке уменьшился, пошли кого проверить водонапорную башню.
Ксения казалось уже перечислила все заботы, которыми теперь должен был заняться управляющий, но тут же вспоминалось, что лекарю нужны закупки, что для кузнеца что-то надо, повариха срочно требовала посуду и так до бесконечности.
В конце концов, было решено открыть на постоянной работе больничку, где заведовал бы господин Фидель. Графиня, а ныне величество обязалось платить зарплату медсестре, уборщице и обеспечивать медицинское учреждение самым необходимым. Список необходимого оказался велик. Постельные принадлежности, перевязочный материал, обезболивающие лекарства, устройство для стерилизации инструментов, специальное оборудование для обеспечения яркого света и тысяча всяких мелочей. На какое-то время господин Фидель стал персоной неудобоваримой леди Орис. Как только она его видела, так вспоминала сумму, ухнувшую на преобразование обшарпанного здания в углу сада в больничку современного уровня.
И всё же, на землях Орисов народ суетился как никогда прежде. Новости следовали одна за другой. Селяне пробовали вести свои дела через Антония, обсуждали будущее села при имении, а в частности строительство магазина, подготовку открытия булочной, приходили к выводу, что требуется место, где можно было бы всё обсудить и выпить.
Лукиан тем временем перекрывал дороги, туннели, планируя оставить только две точки, через которые можно пройти по землям нового королевства.