- Юрий Николаевич! Юрий Николаеви-и-ич, дорогой, - вывел Коня из ступора голос репликатора, - Давайте я вам помогу! Вот, смотрите сюда, - слева от головы воздух вдруг словно загустел, пошел мелкой рябью и превратился в большой, прямоугольный экран, нежно-зеленого цвета. В туже секунду на экране появились, сменяя друг друга в бешеном темпе, вереницы образов: какие-то виллы с пронзительно бирюзовыми бассейнами, автомобили, самолеты, пирамиды золотых слитков, яхты, россыпи искрящихся драгоценных камней... Конь ошалело взирал на несущиеся по экрану картинки, разинув в изумлении рот.
- Ваш выбор, уважаемый оператор. Ваш выбор! - голова блеснула дугами очков, - Ну, смелее!
- А-а-а... Пропади все пропадом! - он до хруста в суставах сжал кулаки,- Машину хочу! - совершенно не осознавая, выкрикнул Конь.
- Прекрасный выбор! - лицо академика расплылось в широчайшей улыбке.
- И что?!
- Как это - что? Прошу... - голова качнулась и кивнула в направлении окна. Конь бочком обогнул стол и шагнул к подоконнику. Словно отпетый шпион-заговорщик, двумя пальцами отстранил занавеску и, затая дыхание, глянул, через годами немытое стекло, вниз. На улице, перед самым подъездом, сверкало ярко-красное пятно...
- А можно... Посмотреть... - прошептал Конь.
- Нужно! Нужн-о-о! Уважаемый Юрий Николаевич.
Конь крадучись выскочил из подъезда. Перед ним, распластавшись на потрескавшимся уличном асфальте, стояла... Он даже и не знал как это назвать - самолет без крыльев? Широкая, ярко-красного цвета, со вздыбленным черным скакуном на желтом значке - машина... Он зачаровано провел пальцами по сверкавшей на солнце, низкой крыше автомобиля, заглянул внутрь, через затемненное стекло двери, и потянулся к утопленной внутрь ручке...
- Гражданин! - громкий голос арапником стегнул по ушам, - Гражданин! Это ваша машина? - Конь вздрогнул, словно от удара тока. Шагах в пяти, позади него, неслышно подкравшись на мягких широких колесах, стоял патрульный автомобиль.
- Чем это вы тут занимаетесь? - из машины вылез грузный патрульный с коротким автоматом на шее.
- Дык... Ничего... Смотрю, просто... - пролепетал Конь.
- Вы бы, лучше, руками-то не трогали, - полицейский подошел к автомобилю и тоже заглянул внутрь через стекло, - Мало ли что... Тачка стоит как весь этот дом... Семенов! - крикнул патрульный напарнику, - Телега без номеров, пробей-ка может из автосалона угнали,- он вновь повернулся к Коню.
- Так говорите не ваша?
- Да у меня и прав-то нет... - Конь развел руками и стал потихоньку пятиться к подъездным дверям.
- Угу, - пробурчал полицейский, - Семенов, ну что там?
- Да вроде не угоняли, - его напарник высунулся из окна, - Я эвакуатор вызвал, ща приедут, заберут на штрафстоянку - там разберемся!
Конь аккуратно закрыл за собой дверь и, тяжело вздохнув, уселся на табурет. Лихо поездили... И за каким бесом он пожелал автомобиль? Мало того, что прав у него сроду не было, так и водить он тоже, не умеет... И что теперь? Дом? Яхту? Он задумчиво выбил из пачки сигарету, и закурив мрачно уставился в окно. А документы? Да и вообще - ненужно ему все это - совершенно...
- Что будем желать, Юрий Николаевич? - качнулась в столбе света голова академика.
- Не мешай, дай подумать, - невежливо буркнул Конь, глубоко затягиваясь сигаретой. В этот момент, из прихожей донеслось пронзительное пиликание телефона.
- Кого еще там надирает, - он тяжело поднялся и шаркая тапками пошел к телефону, - Житья от вас нет...
- Але! Конь! Конь! С тебя пузырь! - заверещала трубка голосом Ваньки Гараева - геолога из соседней лаборатории.
- Какой пузырь? Ты что - принял с утра? - рявкнул в ответ Конь.
- Ничего я не принимал! Ты помнишь, как мы мечтали съездить к Ямальским кратерам? Помнишь? - орал в трубку Гараев, - Так вот, мы включены в состав экспедиции!
- Не может быть...- он на мгновение прикрыл глаза и вдруг, в маленькой пыльной прихожей, потянуло горьковато-пряным запахом цветущей тундры. Словно во сне, пронеслись у горизонта оленьи стада, гулко шлепнула по кристальной глади озера матерая щука, просвистела над головой стая уток, забухал, у костра, в кругу яранг, бубен шамана...
- Не может быть... - прошептал Конь.
- Может! Еще как может! Собирайся, борт ждать не будет!
Конь заметался по крошечной квартирке, собирая кучу вещей в видавший виды, таких теперь и не делают, рюкзак. Патроны, блесны, энцефалитка, носки, полотенца, компас, геологический молоток...
- Куда же вы, Юрий Николаевич! Куда же вы?! - зеленая голова ошарашено смотрела на мечущегося по комнате оператора, - Давайте желать! В этом мире так много всего, Юрий Николаевич!
- Знаешь-ка что... - Конь резко остановился перед планшетником, - А не пошел бы ты, паря...