Так, например, в обрывке письма XV в. до н. э. правитель Таанаха, очевидно, во время своего путешествия (он пишет, что был послан в Гарра), просит прислать ему два колеса от колесницы и ось, а также «делателя осей», когда тот освободится. Следовательно, сломанное в дороге колесо останавливало движение и ставило путешественника в зависимость от местного правителя, у которого были мастера если не изготовляющие, то ремонтирующие колесницы. В XVII-XV вв. до н. э. колесница состояла из легкого деревянного кузова, покрытого кожей, колес с четырьмя (как правило) спицами, деревянного дышла и изогнутого, как лук, ярма.
Во Флорентийском музее хранится колесница XV до н. э. [237], доставленная в Египет из Ханаана в качестве дани. Это изящный и легкий экипаж (недаром на некоторых изображениях мы видим, как его несет один человек). Деревянный кузов, имеющий основание всего 50 см, а высоту 75 см, был покрыт кожей, украшенной тисненым орнаментом или металлическими накладками.
Иногда мы видим на изображениях, что для облегчения веса колесницы оставляют только каркас ее кузова, с двумя колчанами, расположенными впереди по диагонали.
Ось диаметром 6 см имела длину 1 м 23 см. Концы ее выступали на двадцать три сантиметра. На них надевались легкие колеса с четырьмя спицами, сделанными, как и втулка, из березы, с ободьями из сосны, дышло из вяза диаметром 6-7 см имело длину 2,5 м и было связано с ярмом, имеющим форму изогнутого лука.
По хеттским документам мы можем судить о том, что уже на рубеже XVIII и XVII вв. до н. э. наряду с пехотинцами в войске появляются боевые колесницы. При царе Анните на 1400 пехотинцев приходилось 40 колесниц. В текстах Хаттусила I (начало XVI в. до н. э.) говорится, что наряду с грузовыми повозками с золотом в состав войска, возвращавшегося с военной добычей, входили боевые колесницы и колесницы, груженые военной добычей — серебром. В текстах второй половины XVI в., во время царствования Мурсила I, разрушившего Вавилон в 1531 г. до н. э., упоминаются кони, боевые колесницы, возницы, «конская запряжка царя» и встречается неясное исследователям, очевидно, идиоматическое выражение: «стрела открывает колесничные колеса».
Достижения в области коневодства в XIV в. до н. э.
От жизни той, что протекала здесь,
От крови той, что здесь рекой лилась,
Что уцелело, что дошло до нас?
Два-три кургана, видимых поднесь.
XIV век до н. э. представляет определенную веху в истории коневодства прежде всего потому, что к его середине относится знаменитый трактат Киккули о тренинге хеттских колесничных лошадей [201; 203; 220].
Обратимся к древним царствам того времени, их судьбам и взаимоотношениям. Благодаря находкам в гробнице Тутанхамона читатель представляет себе XIV в. н. э. значительно лучше, чем некоторые периоды, находящиеся гораздо ближе к нашим дням. Ведь каждый, кто видел эти сокровища, смог прикоснуться к тем сторонам жизни, которые скрыли от нас века.
На рубеже XV-XIV вв. до н. э. фараоном в Египте стал Аменхетеп IV, или, как он сам назвал себя, Эхнатон. На непревзойденную высоту поднялось при нем искусство. Придворные художники создали наполненные глубоким лиризмом сцены домашней жизни Эхнатона.
Уже в царствование отца Эхнатона, Аменхетепа III, когда Египет достиг вершин своего могущества, страна забыла о войнах. К тому времени относится только подавление восстания в Эфиопии. Государство Митанни, заинтересованное в дружбе с Египтом, прислало еще Тутмосу IV в жены царевну. При Эхнатоне касситский правитель в Вавилоне Бурнабуриаш, после того как царевна была отправлена в Египет, долго просил себе взамен в жены принцессу из Египта. Глядя на столь частые в искусстве Тель-эль-амарнского периода сцены с участием любящей четы — Эхнатона и Нефертити, понимаешь, почему касситский правитель не получил в жены изысканно-тонкой аристократки — египетской принцессы.
Хотя в Египет отправили три мины лазурита и «пять упряжей лошадей для пяти деревянных колесниц», наряду с заверениями в том, что Вавилон не имеет никаких сношений с врагами Египта, Бурнабуриашу не дали даже знатной египтянки, которую для поддержания своего престижа он мог бы выдать за принцессу [203].