Послав злющий взгляд принявшему невозмутимый вид коню, его высочество подошёл, присел на одно колено, взял мою руку в свои и представился:
- Принц Фердинанд к вашим услугам, прекрасная леди. Дозвольте узнать ваше имя.
- Анна, - дозволила я.
- Бесконечно рад нашему знакомству. - Принц принялся покрывать легкими поцелуями кисть моей руки, не отводя взгляда... нет, не от моего лица. Он чуть ли не облизывался на мою грудь.
Кинула вопросительный взгляд на коня. Тот кивнул в сторону накрытого стола.
Принц, между тем, развернул мою руку и поцеловал запястье. И? Где обещанный романистами табун мурашек и бабочки, порхающие в животе? Глухо, как в танке. И это от прикосновений невероятного красавчика. Эх, последую совету Эрика.
- Ваше высочество, позвольте угостить вас. Прошу к столу.
Принц поднялся, но руку мою не выпустил, уложил на свой локоть.
- Можете называть меня просто Фердинанд, - интимно прошептали мне на ушко. Еле сдержав улыбку - щекотно же, кивнула. - И позвольте называть вас Ани.
- Конечно, ваше... Фердинанд, - потупилась я, потихоньку отодвигаясь от прижавшегося чуть не вплотную высочества и обернувшись, мигнула коню, не отставай. Понял, может ведь, когда захочет. Мы прошествовали к скатёрке с едой. Эрик пристроился рядом со мной, с другой стороны. Представив, как это выглядит, улыбнулась. Принц, похоже, принял улыбку на свой счёт и приосанился. Как ни странно, Эрик тоже поднял горделиво голову. Принц усадил меня на подушку, устроился рядом и обратился к коню:
- Эрик, ты пока свободен. Там, за лесом чудесный выпас.
- Ваше высочество, я как ваш телохранитель не могу вас оставить.
Принц хотел что-то возразить, и тут вступила я.
- О, Фердинанд, я так хочу покормить лошадку! - Слегка капризный тон, невинный вид и милая улыбка - приём, отработанный ещё в детстве на родителях, не подвёл.
- Хорошо, Ани, - с неохотой согласился принц. - Только это не лошадка, а конь. Жеребец.
Вот-вот, самое подходящее определение, причём для обоих. Я протянула Эрику гроздь винограда, но конь фыркнул и потянулся к колбаске. Однако. Но, в общем, мне не жалко. Наложила в тарелку мясных деликатесов и подвинула сообщнику.
Принц же ловко откупорил вино и подал мне бокал.
- За вас, прелестная Ани.
За меня, так за меня. Со звоном чокнулись. Принц, потягивая вино, потихоньку придвигался ко мне. Я же слегка пригубила, понимая, что напиваться не следует, и незаметно поставила бокал на стол, ближе к Эрику, может, не откажется. Не отказался. Его высочество этот маневр не заметил, так как проводил свой - пытался незаметно сдвинуть мою юбку и приоткрыть ноги.
- Фердинанд, вы мне не поможете? - Я придумала, чем занять нахальные руки принца. - Помогите собрать кальян.
Я вручила принцу полусобранный агрегат и инструкцию по сборке, попутно отодвигаясь вместе с подушкой. Эрик тоже заинтересовался и переместился к хозяину.
Кальян собрали быстро. Две головы лучше, пусть одна и лошадиная.
- Ани, для чего это? - поинтересовался принц.
- Для курения разных там ароматических смесей. Это любят на Востоке. Мужчины лежат на подушках, курят и смотрят танцы. - Во время объяснения принц подвинулся и сделал попытку обнять меня за талию. Я вскочила. - А хотите, я для вас станцую?
- Тот танец? - оживился принц.
- Нет, но тоже красивый.
Я включила музыку и отбежала в центр полянки. Вспомнила самый целомудренный из разученных танцев и, признаюсь, увлеклась, обожаю восточные танцы. Даже забыла, где нахожусь. Последний раз вскинув руки и вильнув бёдрами, остановилась и только тогда обратила внимание на зрителей.
И принц, и Эрик смотрели на меня одинаково плотоядными взглядами. Моментально вспомнила слопанную конём колбаску и на всякий случай сообщила:
- Я не съедобная.
И вновь реакция была единодушной. Они заржали. Ну, конь, ладно, но принц-то, принц! И я обиделась. Реально обиделась. Подошла к столу, отодвинула подушку от его ржущего высочества и села, скрестив ноги. Затем взяла кисть винограда и принялась отдирать ягоды, швыряя их в вазу.
Ржание прекратилось.
- Ани, вы обиделись? - удивлённо спросил принц.
Надо же, дошло до гения дедукции.
- Ани, - протянул принц ласково, отобрал обдёрганную кисть и поцеловал руку. - Вы просто себя не цените.
Эрик же ткнулся мне в волосы и подтвердил:
- Совсем не ценишь.
Где-то я уже это слышала. Дуться не перестала, но руку у принца не отнимала и нахально положенную мне на плечо лошадиную морду не сталкивала. Извиняйтесь, мальчики, извиняйтесь.
- Ани, что сделать, чтобы заслужить ваше прощение? - воскликнул принц.
- Хочу покататься верхом, - пожелала я и только потом, подумав, что получилось слегка двусмысленно, уточнила, кивнув на Эрика: - На нём.