Принц сдавлено хрюкнул, но быстро поднялся и протянул мне руку.
- С удовольствием покатаю вас на Эрике.
- Двоих не повезу, - заявил конь.
Умница, лошадка, хорошо ожерелье отрабатывает. Я поднялась на ноги. Выдернула руку из загребущих лап его высочества и сдвинула юбку разрезом вперёд. Нет, так тоже будет неудобно. Отцепила кусок ткани, оставшись в шортах. Эрик согнул передние ноги, чтоб я забралась на него без посторонней помощи. Наивный.
Принц всё равно подхватил меня и посадил в седло, попутно ощупав, что успел. Конь поднялся. Ух, высоко! Всегда мечтала покататься на лошадях. Неожиданно охватил какой-то детский восторг. Даже поглаживающий моё колено принц не мешал. Пусть гладит, раз ему нравится. Нас, крутых амазонок, такой мелочью не проймёшь. Его высочество взял коня под уздцы и повёл. Я взвизгнула и вцепилась в выступающую часть седла перед собой. Страшно же, вдруг упаду. Принц от моего крика вздрогнул, конь даже с шага не сбился. Начинаю верить, что он реально телохранитель. Нервы как канаты.
- Ани, дорогая, вы боитесь? - Голос его высочества вновь стал бархатным.
- Нисколько. - В подтверждение своих слов выпрямила спину и огляделась.
Кажется, боюсь. Эта мысль пришла уже после того, как я припала к шее коня, крепко охватив её руками и уткнувшись лицом в мягкую гриву. Эрик остановился.
- Ани, позвольте помочь вам спуститься? - Принц легонько погладил моё многострадальное колено.
Приподняв голову, я прошипела коню:
- Но, поехали. Чего встал?
- Тебе же страшно? - удивился Эрик.
- И что? Пока полянку не объедем по кругу, не слезу.
Принц пожал плечами, конь фыркнул, и мы двинулись дальше.
Конечно, мне страшно, но когда ещё выдастся случай прокатиться на таком породистом скакуне. Это они ещё не видели, как я воплю на американских горках, но катаюсь же.
К моменту, когда мы, сделав круг, вернулись к столу, я уже была в полу вменяемом состоянии от страха, и казалось, срослась с конём. У принца не получилось меня снять, хотя Эрик вновь подогнул передние ноги. Я лягалась и намертво вцепилась в лошадиную шею. Никакие уговоры принца и увещевания Эрика: «Пожалей мою гриву» не действовали. Тогда его высочество применил запрещённый приём, запустив руку под мой топик. Я разогнулась, разжав руки, и тут же была схвачена за талию и поставлена на землю. Эрик выпрямился. Я сделала пару шагов и охнула, ноги затекли от напряжения. Принц тут же меня подхватил, прижал к груди и прошептал с хрипотцой в голосе:
- Ани, я вам помогу.
Хрипотца мне жутко не понравилась, я повернулась к коню и встретила по-человечески серьёзный взгляд. Похоже, он тоже почувствовал состояние хозяина. Неожиданно Эрик вытянулся в струнку и замер, взгляд остекленел. Это что, в транс впал? А я? Принц поднёс меня к подушкам, уложил на них и сам пристроился рядом, опершись на локоть. Мою попытку сесть высочество предотвратил, придавив своей ногой мои обе. Глаза принца потемнели, в них словно плескалась страсть, дыхание участилось. Кажется, я допрыгалась. Если так пойдёт дальше, то, что было между нами с Игорем, покажется зарядкой в детском садике. Что ж делать? В такие игры играют вдвоём, а я не готова.
Принц обвёл пальцем мои губы и с той же хрипотцой попросил:
- Доверься мне.
Ага, разбежалась. «Эрик, лошадь такая, сделай же что-нибудь!» - мысленно завопила, вжимаясь в подушку.
Рядом раздалось хлопанье крыльев и громкое карканье. Я вздрогнула и изо всех сил упёрлась руками в грудь принца. Карканье повторилось. Принц словно очнулся и сел, развернувшись в ту сторону. Я, воспользовавшись ситуацией, вскочила на ноги.
На Эрике сидел огромный чёрный ворон и внимательно смотрел на принца, наклонив голову. Словно удостоверившись, что его заметили, ворон ещё раз каркнул и улетел. Принц поднялся и спросил у Эрика:
- Что за известие принёс гонец?
- Ваше высочество, король требует вашего немедленного присутствия во дворце, - доложил вышедший из транса конь.
- Требует? Ты не путаешь? - В голосе принца зазвучала тревога.
- Именно требует, - подтвердил Эрик и подошёл к хозяину.
Принц повернулся ко мне.
- Ани, прошу простить. Вынужден вас покинуть. Государственные дела. Через два дня жду на этом месте, и мы продолжим наше незабываемое свидание.
Принц в мгновение оказался рядом, сгрёб меня в охапку и крепко поцеловал. Ну почему, почему я ничего к нему не чувствую?
- Ваше высочество, стоит поторопиться, ваш батюшка ждать не любит, - вмешался Эрик. Принц с неохотой разжал объятия.
- До свидания, Фердинанд, - произнесла я и направилась к коню. Обвила шею, прошептала на ухо: «Спасибо» и чмокнула чуть ниже умного карего глаза. Чувствую, к появлению ворона кто-то копыто приложил. Затем обернулась к принцу и искренне ему улыбнулась.