Смерть Гелека превышала пределы человеческой психики. Они побросали оружие и с воплями разбежались.
Бора почувствовал, как пошатнулось его собственное мужество. В отчаянии он попытался успокоиться , занявшись поисками нового камня и цели для него.
Снова Ископ-кузенц спас селян. "Налево! Отойдите. Отойдате, говорю, или эти ублюдки зайдут вам за спину!О, Митра!"
Продолжая сыпать проклятьями, Ископ внедрился в ряды демонов. Их бронированные щитки хорошо служили против сабель и дротиков, не плохо против стрел. Ударенные молотком по голове, управляемым человеком, который мог поднять наполовину взрослого бычка, демоны превращались в безпомощных кроликов.
Ископ разбил головы четырем из них прежде, чем упал сам. Бора и стрелок убили еще двоих, терзавших тело Ископа. К этому времени люди Малиновых Ключей больше не подставляли врагу открытый фланг.
Демоны все еще наступали. Хотя, их оталось немного. В их тылу Бора увидел возвышающуюся мощную фигуру, шире и выше любого демона. В его руке танцевала кровавая сабля. Он извергал проклятья на дюжине разных языков и взывал к втрое большему количеству богов или тому, что, как надеялся Бора, являлось богами.
"Держитесь! Держитесь, люди, и мы их сделаем! Митра, Эрлик, защитите своих поклонников!" прокричал Бора. Он знал, что он кричит и не беспокоился. Он только беспокоился , чтобы Циммериец привел хоть немного демонов в руки селян.
Боги соблаговолили, это демоны начали чувствовать себя обреченными и пораженными террором.
Конан сознавал, что он представляет собой прекрасное зрелище в глазах селян. Могучий воин, гонящий перед собой демонов!
Могучий воин знал лучше. Только немнгие из тех демонов имели серьезные повреждения. Слишком многие оставались не только живыми, но и способными успешно драться. Если достаточное число их прорвется к Иллиане, все узнают, как мало повреждены демоны. А так же какую магию может применить их хозяин, где подвели его сержанты!
Ноги Конана вели его вперед. Он пронесся сквозь строй демонов не останавливаясь, чтобы нанести удар. Беспорядочные размахивания саблей направо и налево - это все, что он мог себе позволить. Даже неестесственная быстрота демонов не позволяла им ударить в ответ.
Когда Конан прошел ряды Малиновых Ключей, он заметил Бору, раскручивающего пращу. Камень вылетел, как стрела пущенная умелым лучником. Демон схватился за коленку, завывая и подпрыгивая.
"Продолжай, продолжай!" прокричал Конан одобрительно. Он редко видел, чтобы мальчик превращался в мужчину более великолепно, чем Бора, сын Рафи.
Конан не услышал ответа. Остановившись лишь для удара по голове одиноко сидящего демона, он достиг небольшой возвышенности, на которой стояла Иллиана.
Точнее стояла. Сейчас она опустилась на колени, поддерживая себя одной рукой, растопырив пальцы на камне. Другая прижималась к ее оголеной груди, будто у нее болело сердце.
В двух шагах от нее в кольце горел Камень. Горел и , как показалось Конану, мелко дрожал.
"Иллиана!"
"Нет, Конан! Не приближайся к ней! Я попробовала, и вот смотри, что со мной стало!"
Из-за возвышенности вышла Раина с саблей в одной руке, другая безвольно свисала. Конан посмотрел и увидел, что свисавшая рука сжата в кулак, мышцы пульсировали и извивались будто мыши под покрывалом. Лицо Раины покрывал пот. Когда она снова заговорила, Конан услышал агонию в ее голосе.
"Я пыталась к ней подойти," повторила Раина. "Я слишком близко протянула руку. Это напоминало погружние в расплавленный металл. Это у меня еще есть рука?"
"Она не повреждена или обожжена, как мне кажется," сказал Конан. "Что Иллиана хотела сказать поставив такое заклятье?"
"Она - о, Конан. Сейчас здесь командует не она , а Камень или они вместе!"
Что намеревался на это ответить Конан осталось неизвестным навсегда. Демоны, которых он обогнал, достигли пригорка и полезли вверх. В тот же момент Конан половина его ветеранов сделало тоже самое, пытаясь отрезать демонов.
Демоны и люди умирали в огромных количествах за срок, требуемый , чтобы выпить залпом кружку вина. Конан закричал Раине , чтобы она охраняла свою госпожу и ринулся в бой. Он не успел спасти Шамиля, демон выпотрошил ему живот. Крича от боли, капитан продолжал наносить удары саблей, пока второй демон не лишился головы.
Конан поймал первого демона, когда тот наклонился над телом капитана, чтобы покормиться его кишками. Циммерийская сабля проникла к позвоночнику даже сквозь щитки. Демон тяжело упал на свою жертву, в то время, как его товарищ стремительно бросился вверх.
Конан сознавал, что он не успевал спасти Раину от встречи с демоном в своем плачевном одноруком состоянии.Раина предусмотрительн и не пыталась. Она отклонилась назад, потеряв только большую часть своей туники и немного кожи с левой груди. Демон махнул еще раз, в этот раз Раина сделала обманное движение саблей, чтобы отвлечь его внимание, а затем сильно ткнула ей в бедро.
Когтистая лапа демона глубоко процарапала ногу Раины. Чуть ближе и она могла вцепиться в ногу мертвой хваткой. Однако Раина не совершила ошибки. Выведенный из равновесия демон зашатался и упал на расстоянии одного шага от Иллианы.
Но он никогда не достиг зхемли. На высоте ребенка невидимая рука поймала его . Спаз скрутил тело демона, будто каждая мышца и сустав были выкручены и вырваны разом. Он закричал, затем поплыл в воздухе и приземлился среди своих друзей, как раз когда они одолели последнего из людей Шамиля. Конан обернулся, приготовившись к смотреть лицо своего последнего противника.
Вместо этого , демоны развернулись и побежали. Они пробежали ##################################################################### успели опомниться и сомкнуть свои ряды, чтобы отрезать демонам путь к отступлунию. Бора послал им в след последний камень, но безрезцультатно.
Стирая кровь и пот с глаз, Конан рассматривал долину. Везде, где костры или сияние Камня позволяли ясно видеть, демоны отступали. Они не бежали, кроме случаев, когда им необходимо было избежать столкновения с противником. Они отступали, некоторые прихрамывая, другие помогая товарищам, которые не могли самостоятельно передвигаться, но большей частью совершенно невредимые.
Конан перевел взгляд на Иллиану. Теперь она лежала , свернувшись как ребенок, закрыв глаза. Через мгновение она вытянула руку за туникой Раины. Он опустился на колени позади колдуньи и осторожно протянул к ней руку. Легкое покалывание пробежало о его руке от кончиков пальцев до плеча, но на этом все и закончилось.
Он подвинул руку чуть дальше. В ответ вторая волна покалывания. Он просунул руку под голову Иллианы и приподняв ей голову, подложил под нее тунику.
Потом ему пришлось держать Раину, пока она рыдала на его плече. Это продолжалось пока к ее руке не вернулась жизнь и не прозвучал голос Хезаля от основания возвышенности и до нее дошло, что она полуобнаженная, а ее хозяйка полностью.
"Мне кажется необходимо подумать немного о одежде."сказала она.
"Если ты только не сильно ранена-" и он указал на кровавые следы когтей на ее груди. Она засмеялась и отвела его руку.
"Совсем не болит. Вполне пригодно для всего , что твои руки делают, когда мы одни." Она сглотнула. " Так долго , пока моя хозяйка не повреждена. Если бы ты мог найти чего-нибудь из одежды, пока я посмотрю, чо с нашей хозяйкой."
"Конан, будет время для ласкания шлюх, а сейчас нам неоходимо созват совет!" прокричал Конан.
"Иду, Капитан," ответил Конан.
Еремиус позволял огню Камня гореть на склоне холма, пока Трансформированные удалились на безопасное расстояние от долины. Ему необходимо было довести сражение до конца. Имей солдаты желание преследовать, и они могли бы представлятьдля Трансформированных определенную опасность. Они также могли ухудшить свое положение, позволив Трансформированным разбить мелкие банды преследователей.
Магия могла проникать сквозь любую мглу, но такая магия означала сильно полагаться на Камень. Это казалось неумным. Действительно, Еремиус не мог избежать вопроса, не было ли его намерение разъединить Камни глупой затеей. Их воля, разделенных , становилась беспокоящей. Их воля, объединенных,