-Это все хорошо,- заметил Хаук,- но почему этот их староста или как там его,позволит нам обосноваться в гавани Лериона?
Конан кивнул, видимо, предвидя такой вопрос, и ,обратившись к присутствующим, неожиданно спросил:
-Какова доля от добычи полагается капитану ?
Все недоуменно переглянулись, не понимая к чему такой вопрос, а Али, пожав могучими плечами, ответил за всех:
-Испокон веков заведено, что доля капитана составляет десятую часть добычи.
-Верно,- подтвердил Конан,- я отказываюсь от нее и согласен получать, как и остальные офицеры. А мою долю будем отдавать городу на благо всех жителей острова, но с условием, что при необходимости они будут защищать нас и пополнять команды наших кораблей.
Наступило молчание, которое нарушил один из вновь принятых членов экипажа.
-Пусть капитан Амра поступает, как считает нужным. Я за!
Остальные поддержали его одобрительными возгласами.
-Значит, на этом и порешили. Штурман,- обернулся капитан к Хакону,- прокладывай курс на Лерион!
Но неожиданно судьба преподнесла им подарок, на который никто не рассчитывал. Едва бригантина легла курсом на Лерион, как впередсмотрящий крикнул:
-Вижу судно по курсу!
Конан, стоявший на шкафуте, уже и сам различил трехмачтовый барк, следовавший им навстречу. Внезапно ему в голову пришла шальная мысль и он рявкнул:
-Идем на перехват!
Рулевой повернул руль, но Альф , стоявший рядом с киммерийцем с удивлением спросил:
-Что ты задумал?
-Это торговый корабль, мы его захватим!
-Для абордажа у нас не хватит людей!- возразил ванир.
-Прикажи немедленно собрать все шлемы и кирасы. Насадите их на шесты и установите у правого борта.
Альф понял замысел капитана и бросился выполнять его приказ. Не прошло и десяти минут, как у правого борта образовалась шеренга насаженных на шесты кирас и шлемов, которых даже вблизи можно было принять за воинов.
Встречный барк шел крутым бакштагом, поэтому "Грозе морей" пришлось лавировать и менять галсы, чтобы развернуться, затем правым бортом сравняться с ним и двигаться параллельным курсом. Лучники выстроились вдоль правого борта позади чучел в шлемах и кирасах, а десять человек уже висели на вантах с крючьями в руках, готовые к абордажу.
- Приказываю немедленно лечь в дрейф!- проревел Конан в свернутый из жести рупор.- Если вы сдадитесь, все останутся живы. Мы дадим вам шлюпки и можете убираться к Нергалу!
-Но мы мирное торговое судно, следуем с грузом товаров из Анакии в Кордаву!- крикнул в ответ капитан барка.- По какому праву вы хотите захватить наш корабль?
-По праву сильного!- рявкнул Конан.- Я капитан корсаров Амра,о котором вы ,наверно, слыхали. Или сдавайтесь, или клянусь Кромом, вы все умрете!
Не дожидаясь ответа, он приказал своим людям:
-Приготовиться к абордажу!
-Погодите, мы сдаемся! - быстро произнес капитан барка, на которого имя Амры произвело впечатления удара грома. Кроме того, нельзя было игнорировать и полсотни пиратов в шлемах и кирасвх, стоявших у борта, а также три десятка лучников. Хотя у него команда насчитывала почти восемьдесят человек, но вступать в сражение с грозным Амрой он не рискнул. Через несколько минут барк лег в дрейф и на него перебралась группа пиратов во главе с Хауком, который теперь стал капитаном нового пиратского судна. Когда шлюпки с бывшей командой "Звезды Шема", как назывался барк, отчалили, направляясь к далекому берегу, Хаук приказал поднять паруса. Еще спустя полчаса "Гроза морей" легла на курс к Лериону, а захваченный барк последовал за ней. Пираты на обоих кораблях ликовали и едва не пустились в пляс, восхваляя ум и хитрость своего капитана. Одержав бескровную победу, Конан приобрел непререкаемый авторитет у своих людей. Солдаты любят удачливых командиров и пираты не были в этом плане исключением. Немного позже Хаук спустился в трюм барка и, поднявшись на палубу, крикнул Конану в рупор, что трюм до отказа забит различными товарами. После этого известия Конан стал в глазах своих людей чуть ли не полубогом и любое его распоряжение выполнялось мгновенно.
*******
Бухта Лериона,хотя и не слишком большая, оказалась действительно удобной для стоянки кораблей, которые даже могли подходить близко к причалу, так как глубина это позволяла. Появление в гавани "Грозы морей" и "Владычицы морей", как Хаук переименовал свой барк, вызвало ажиотаж на пристани, где быстро появилось полсотни городских стражников и сотня лучников с длинными луками в руках.
Конан сел в шлюпку и приказал двум пиратам грести к берегу. Когда он вступил на причал, навстречу ему вышел высокий полноватый человек лет пятидесяти на вид в черном камзоле и шляпе с перьями.
-Меня зовут Гаррет, я старейшина этого острова,- представился он.- С кем имею честь?
-Я корсар Амра, капитан "Грозы морей" и адмирал этой маленькой эскадры из двух кораблей,- ответил Конан , не считая нужным скрывать свое прозвище.- Мы могли бы с вами обсудить некоторые вопросы, которые представляют взаимный интерес?
-Почему бы и нет?- ответил Гаррет.-Прошу следовать за мной.
-Еще есть маленькая просьба,- обратился к нему киммериец,- не позволено ли будет моим людям посетить местную таверну. Разумеется, без оружия и, если желаете под надзором ваших стражников.
-Хорошо,- после минутного колебания согласился Гаррет. Конан обернулся к гребцам своей шлюпки и крикнул, чтобы они возвращались на корабль.