Это правило обрекало многих на смерть, поскольку отсутствовала любая вода, пригодная к питью и её отсутствие не могло быть заменено наличием вод оскверненного Стикса. И только одинокий оазис находился в пределах поездки дня от Харахта. Все старались избегать оазиса, даже страдающие от зноя, жажды с пересохшими, забитыми песком горлами, не омытыми водой несколько дней. Путешественники в той засушливой местности учитывали мрачные предупреждения, которые произносились шепотом только при свете дня. И ночью никто не смел говорить о том, что случалось с нарушителями в страшном Оазисе Каджар.
Их ждала учесть худшей судьбы, чем смерть от жажды…, намного хуже.
Toт-Амон, принц стигийских волшебников, сурово и резко расправлялся с теми, кто нарушил его границы. Много знающий об этих страшных последствиях, Teвек Тул, тем не менее, рискнул направить своих скелетных коней в оазис. Он не предчувствовал неизбежного столкновения. Teвек подозревал, что Toт-Амон уже чувствовал его приближение. Некромант ослабил свою волшебную власть над своим страшным караваном, позволяя ему как песку утечь между его пальцами.
Лошади и воины свалились на землю, превратившись в смешанные кучи костей.
Teвек глубоко выдохнул. Его голова немного побаливала от прерывания мысленных связей, созданных им со своими предметами, и он сделал паузу, позволив немного расслабиться. Оживление мертвецов и поддержка однажды установленных связей требовало не много энергии, но разрыв чар приводил к значительным потерям. Чем дольше каждый оставался в магической связи, тем больше напряжения вызывал их разрыв. Менее опытный был бы без сознания в течение дня. Однако Teвек едва почувствовал снижение глубокого источника некромантической энергии, которой он обладал. Он считал неблагоразумным восстанавливать своих слуг, чтобы Toт-Амон не понял превратно его побуждения.
Сообщение, которое унес зомби-стервятник, возможно, не прибыло; никакого подтверждения в получении не последовало.
Teвек стремился встретиться с главой культа Сета снова… на сей раз как одним из удостоенных уважения Toт-Амона. Он собрал свое предложение — три дощечки глины Эпифара, спрятанных его обманчиво немощной рукой. Открывая тайник в основании его черного экипажа, он вступил на песок в границы логовища Toт-Амона.
Сумерки уже охладили воздух и смягчили жар пустынного солнца. Босые ноги Teвека ощутили прохладу земли, и дуновение слабого ветра, шелестевшего через темные пальмы и слегка колеблющийся зловещий черный водоём. Его темная поверхность не отражала лунного света или звездного света, и его корчащиеся потоки наделяли его жутким подобием жизни. Несмотря на бриз, душная тишина окутывала оазис. Никакие ящерицы не пробирались в песке или, не плавали в водоёме; никакие птицы не усаживались на насест в пальмах наверху.
В центре оазиса вырисовывался массивное, устрашающее здание.
Построенное из гигантских блоков песчаника, его красноватый облик имел гладкие, округленные края. Teвек не мог предположить число столетий, сколько простояла эта постройка, выдерживая управляемые ветром штормы.
Некромант дышал глубоко, смакуя утешительный аромат надоедливого зла, который проникал в легкие и исходил от огромного здания. Никакие причуды Митры никогда не корчились во внутренностях этого мертвого места; сам воздух изобиловал почти ощутимым присутствием безупречного зла. Teвек понял, почему Toт-Амон редко прощался с этой утешительной областью. Сам он, по подобным причинам, не желал оставлять свое собственное кладбище.
На пути к входу здания, он ощутил странную эманацию пустоты. Он сделал паузу и закрыл свои глаза, сосредотачивая мысленный запрос к каким-нибудь остаткам мертвецов, лежавших закопанными поблизости. Настроившись, он запустил мысли, как пальцы в сильно спрессованный песок. Он расширил и углубил свой поиск, но ни с чем не столкнулся. Он стал подозревать, что нет склепов, лежащих ниже структуры песка или вокруг него. Он нахмурился. Зло, каким был этот оазис, испытывало недостаток в могилах, которые кормили ум некроманта… и его тело. Он ожидал обнаружить катакомбы ниже этого уровня песка, и их отсутствие ошарашило его. Все, что он ощущал, было неопределенным остатком падали, задерживающейся в пределах песка у основания глубокого водоёма, но он не мог видеть в его пределах. Вода мешала его спектральному призрачному зрению. Teвек открыл глаза и нетерпеливо ждал возвращения его зрения. Он переносил временную слепоту каждый раз, когда использовал свое призрачное зрение. Когда темные тени оазиса сконцентрировались в центре, он прошел рядом с водоёмом и смело подошел к неповоротливому мегалиту. Его темный вход зиял как открытая утроба, приводящая прямо в горло Ада.