Наемник побледнел, что было хорошо заметно на его темном, как у стигийца, лице и поспешил повиноваться.
— Ну, а теперь я думаю, что имею право на ответ, — вновь прозвучал высокий, как у евнуха, голос. — Почему столько шума из-за одного новичка? Говорящий, одетый в красную тунику, был молод. Ранее он стоял снаружи вместе с новобранцами. Теперь в помещении Конан заметил, что на юноше сапоги из белой кожи, а также меч, стоивший должно быть больше годового жалования Рога.
Осмотрев юнца с головы до ног, левит начал громко возмущаться. Однако Taрмис Рог заревел, словно голодный медведь, и тот притих.
— Объясните или убирайтесь, но не мешайте нам вербовать солдат, стравливая их здесь, друг с другом, — рычал Рог.
Боязнь оскорбить представителей короны заставила левита прекратить вопли и также убавила пылу наемников Макроса. Они поспешили выговориться, пока Рог не вытащил меч.
Его незначительная попытка, освободить оружие из ножен, подействовала на них больше трубного рева.
Taрмис Рог и юноша внимательно слушали левита, рассказывающего историю преступлений Конана в Офире и Аквилонии. Варвар молчал. Если бы он не нашел союзника в Тармисе Роге, то у него было бы достаточно времени, чтобы что-то предпринять что-то, когда левит перестанет сотрясать воздух.
Повествование длилось долго. После того как торговец, наконец, закончил, Рог повернулся к Конану и снова зарычал по-медвежьи: — Тебе есть, что возразить? — Все это правда, лишь отчасти. Несомненно, левиту и Макросу об этом известно.
Однако вам сказали не все.
Конан добавил несколько деталей. Таких, как его участие в спасении «Сирдиса» от пиратов. Избавление женщины от побоев Макроса и многое другое. Во время рассказа киммерийца, взгляды двух аквилонских воинов становились все свирепее.
— У Макроса нет прав перед законом, — сказал, наконец, юноша. — Пусть он заткнется или его часы будут сочтены из-за неповиновения властям.
Теперь его голос не походил на голос евнуха.
— Славный левит, — продолжил он, — между Аквилонией и Аргосом нет никаких противоречий, и я бы возненавидел, того кто бы их спровоцировал.
— Тогда я благодарю тебя за добровольное возвращенного нам Конана, — поспешно прозвучало в ответ.
— Я никого не собираюсь возвращать, — возразил юноша. — Он, возможно, даже не тот человек, которого вы ищете. Кроме того, если он действительно спас твое судно, левит, то это будет известно на береговой линии. Нашим морякам и грузчикам не доставит удовольствия обращаться с твоими товарами, если от тебя исходит такая неблагодарность.
Или он лжет, касательно пиратов? Конан окинул левита взглядом, ясно указывающим, что, если купец назовет варвара лгуном, то это будут последние слова в его жизни. Левит поперхнулся и вытер пот с бровей, несмотря на то, что в таверне было прохладнее, чем на улице.
— Он действительно сражался, как рассказывал… — Тогда возвращайся в Мессантию и по пути поразмысли о неблагодарности, — завершил свою речь юноша.
Левит выглядел готовым продолжить спор, но Taрмис Рог ударил кулаком по столу.
— Возвращайся, не то ручаюсь, что после последнего случая, проход ваших судов будет стоить больше тысячи корон, — рявкнул ветеран. — Так же пойдут слухи про аргосских торговцах, покупающих помощь пиратов в борьбе против конкурентов. Хотел бы ты, чтобы подобные разговоры распространились среди людей, потерявших товарищей из-за пиратов? Скорость, с которой скрылся левит, показала то, как он отнесся к этому заявлению.
В конце концов, таверна освободилась от преследователей и других нежелательных свидетелей. Конан произнес слова присяги Смотрителей Танзы. Чтобы усилить впечатление, он вставлял фразу: «я, клянусь» в конце каждого предложения. По мнению киммерийца это должно было доказать его готовность стать Смотрителем, а также подтвердить, что он не являлся пустозвоном.
— Теперь, ты не нуждаешься в обуви и оружии, — сказал Рог. — Но тебе следует сдать все наличные деньги. Мне, здесь и сейчас.
Проклятия Конана, казалось, испугали кувшины и бутыли на полках таверны. Наконец, Рог поднял руку.
— Это законный приказ, которому ты сам поклялся повиноваться. Передай мне наличность, или я удалю записи, а ты отправишься наружу к своим преследователям. Нам нужны средства, чтобы возместить ущерб Золотому Льву.
Конан сорвал кошелек с пояса и бросил на стол. Его взгляд, брошенный Рогу, был похож на вызов волка вожаку стаи. Taрмис Рог ответил ему точно таким же.
— Капитан, Вы будете подписывать? — ветеран обратился к юноше.