— Ты молодец, Просперо! А теперь слушайте меня, псы! Я прикончил зловещих слуг карлика, но ему самому и той свинье, что приняла мой облик, удалось уйти. Ищите их и, если найдете, убейте! Хватит ста человек; остальные пусть дежурят снаружи — может статься, карлик и его подручный удумают бежать!
— Но как мы отличим этого ублюдка от тебя?
— Видите этот медальон? У него такого нет! Да, и еще: здесь есть такой старикашка, похожий на чародея Пелиаса. Он нам друг; если карлик или та скотина попытаются убить этого старика, защитите его! Вперед, псы, и покажите мне, что вы не зря едите казенный хлеб!
Когда сотня разведчиков рассредоточилась по коридорам горного дворца, Конан расставил внешнюю охрану. Едва он закончил эту работу, с вершины скалы-цитадели послышался оглушительный грохот.
19
Ангел смерти взмывает в небо
— Не понимаю, почему мы должны бежать?! — орал взбешенный Джейк Митчелл, гоняя по рабочему кабинету Тезиаса.
Сам карлик рылся в своем письменном столе. Кожаная сумка, в которую он складывал ученые принадлежности, была почти полна. Оторвавшись от нее, Тезиас пристально посмотрел на американца.
— Благодари судьбу и меня за то, что остался жив! Если бы он отрубил тебе голову, я не смог бы приделать ее так, как приделал обратно твою ногу!
Осунувшееся, с огромным землистым лбом и гигантскими агатовыми глазами, лицо карлика было ужасно. Казалось, оно могло напугать даже мертвеца. Но Джейк, подскочив к столу, только повторил, еще более настойчиво:
— Почему мы должны бежать, Тезиас?! Разве ты не можешь стереть в порошок этого Конана и всю его банду?! Ты победил, дурья твоя башка, а не они!
— Уймись, идиот! — зашипел карлик, — А не то я смоюсь один! Мне это нетрудно сделать, ведь я — бог! А тебя растерзают варвары! Что ты вообще понимаешь, человек из Будущего?! Ты ведь слышал: победа ждет Конана на этот раз! Я должен отступить…
— Значит, ты бежишь из-за того, что тебе наболтала эта каналья?!
— Он только передал мне пророчество. Тот-Кто-Сидит-в-Пирамиде предрек мне поражение!
— Так ты, оказывается, астрологам веришь, мать твою, засраный бог!
— Последний раз говорю: уймись, болван! — с выражением проговорил Тезиас. — Сидящий-в-Пирамиде — не астролог, а величайшая сила на всей планете! Всегда бывает так, как он сказал!
В этот момент в кабинет ворвался Просперо, а с ним — двое вооруженных мечами воинов-богатырей.
— Вот они! Я нашел их! — что есть мочи заорал Просперо.
Джейк выхватил браунинг; тот был снова заряжен.
— Ну-ка, канальи, посмотрим, берут ли вас пули!
— Нет! — воскликнул Тезиас. — Великая Душа не сражается со смертными! Бежим!
Карлик и двойник растворились в воздухе прямо перед носом аквилонского генерала.
Они возникли в зале-амфитеатре рядом с «Черным коршуном».
— Бежим на вертолете, — приказал Тезиас. — Мне не хочется терять эту машину!
— Я тебе потеряю! — взревел Джейк. — Я тебя самого скорее прикончу, чем потеряю мой вертолет!
— Чье это тело там, у стены? — вопросил карлик.
— Это док, каналья. Я вынужден был пристрелить его.
Маленькие ручки Великой Души вцепились в ткань королевского платья, в которое все еще был облачен Джейк.
— Как ты посмел поднять руку на ученого, негодяй?! Фонтанелли был моим гостем, и только я имел право распоряжаться его жизнью!
— Да?! — оскалился американец. — Он хотел подорвать «Черного коршуна», да и весь твой дворец вместе с ним! Видишь эти шашки? Они взрываются, между прочим! Кроме того, он стрелял первым!
— Хорошо, как он умер?
— Я прикончил его выстрелом в живот.
— Тогда мы возьмем его с собой. Я оживлю дока — его знания пригодятся мне для дальнейших опытов.
— Ты не возьмешь его с собой! Вертолет-то одноместный! Слава богу, ты еще карлик, кое-как влезешь: у меня есть запасное место — там обычно стоит мой рюкзак. А док — он дылда, не поместится.
Тезиас, вдруг стиснув голову руками, упал около вертолета. Глаза его закатились, в них застыло выражение непереносимой боли.
Джейк с изумлением глядел на него: таким карлика он еще не видел.
— Что с тобой, Великая Душа? Давай, лезь в вертолет — я уже слышу, как топают сапоги по лестнице. Скоро воины Конана будут здесь! Ну же, Тезиас!