Природа страны и быт племен обусловили и особенную форму распространения русской государственной области, именно – колонизацию, которую мы замечаем с самого начала; при этом замечаем также, что движение отправляется преимущественно с севера на юг. Замечаем больший прилив жизненных начал на севере: три раза вступает север в борьбу с югом и три раза остается победителем; но север не только дает победу князьям своим над князьями юга, он посылает часть своего народонаселения на постоянную защиту юга от степных варваров.
5.3. Периоды русской истории: характерные черты
В.О. Ключевский говорит о том, что он делит нашу историю на отделы или периоды по наблюдаемым в ней народным передвижениям. «Периоды нашей истории – этапы, последовательно пройденные нашим народом в занятии и разработке доставшейся ему страны до самой той поры, когда, наконец, он посредством естественного нарождения и поглощения встречных инородцев распространился по всей равнине и даже перешёл за её пределы. Ряд этих периодов – это ряд привалов или стоянок, которыми прерывалось движение русского народа по равнине и на каждой из которых наше общежитие устроялось иначе, чем оно было устроено на прежней стоянке» [Ключевский В.О.: Том 1, С. 28. История России, С. 20932].
В Лекции II «Курса» В.О. Ключевский перечисляет эти периоды, указывая в каждом из них господствующие факты, из коих один – политический, другой – экономический, и обозначая при этом ту область равнины, в которой в данный период сосредоточивалась масса русского населения, – не всё население, а главная масса его, делавшая историю, вот эти периоды: 1) днепровский, 2) верхневолжский, 3) великорусский, 4) всероссийский.
Первый период русской истории – днепровский В.О. Ключевский ведет с древнейших времён до конца XII или до начала XIII века. Он говорит о том, что не может «точнее обозначить его конечного предела». Это обусловлено тем, что: «Никакое поворотное событие не отделяет резко этого периода от последующего. Нашествие татаро-монголов нельзя признать таким разделительным событием: татаро-монголы застали Русь на походе, во время передвижки, которую ускорили, но которой не вызвали; новый склад жизни завязался до них» [Ключевский В.О.: Том 1, С. 122. История России, С. 21026].
Приблизительно c VIII века нашей эры мы можем отслеживать с некоторой уверенностью постепенный рост нашего народа, наблюдать внешнюю обстановку и внутреннее строение его жизни. «Итак, – писал В.О. Ключевский в «Курсе русской истории» – с VIII до XIII века основная масса русского населения сосредоточивалась на среднем и верхнем Днепре с его притоками и с его историческим водным продолжением – линией по рекам Ловать-Волхов. Всё это время Русь политически разбита на отдельные более или менее обособленные области, в каждой из которых политическим и хозяйственным центром является большой торговый город – первый устроитель и руководитель её политического быта, потом встретивший соперника в пришлом князе, но и при нём не терявший важного значения. Господствующий политический факт периода – политическое дробление земли под руководством городов. Господствующим фактом экономической жизни в этот период является внешняя торговля с вызванными ею лесными промыслами, звероловством и бортничеством (лесным пчеловодством). Это Русь Днепровская, городовая, торговая» [Ключевский В.О.: Том 1, С. 29. История России, С. 20933].
Все другие явления этого времени: учреждения, социальные отношения, нравы, успехи знания и искусства, даже явления нравственно-религиозной жизни, были, по мнению В.О. Ключевского, прямыми или отдалёнными последствиями совокупного действия двух указанных факторов, волостного торгового города и внешней торговли. Первый и самый трудный вопрос, представляющийся при изучении этого периода, касается того, как и какими условиями создан был обозначенный склад политических и экономических отношений, когда появилось на указанной полосе славянское население и чем вызваны были к действию оба указанных фактора.
Второй период русской истории – верхневолжский. В.О. Ключевский определяет характерные черты этого периода: «Обращаюсь к изучению второго периода нашей истории, продолжавшегося с XIII до половины XV века. Наперёд отмечу главные явления этого времени, которые составят предмет нашего изучения. Это были коренные перемены русской жизни, если сопоставить их с главными явлениями первого периода. В первом периоде главная масса русского населения сосредоточивалась в области Днепра; во втором она является в области Верхней Волги. В первом периоде устроителем и руководителем политического и хозяйственного порядка был большой торговый город; во втором таким устроителем и руководителем становится князь – наследственный вотчинник своего удела» [Ключевский В.О.: Том 1, С. 356. История России, С. 21260]