— Кто из нас свихнулся? Мы в каком мире живём?! Ой, мамочки!
— Близко?.. Я имел в виду актёров. Ты у нас любительница боевиков. Вспомни артиста, о котором известно, что он на самом деле серьёзно занимается каким-то видом борьбы. Ну!
— Тут такая ситуация, что я ни одного имени не помню!
— На!.. Плюнь на имена! Образ! Быстро!
Серые, широко расставленные глаза на скуластом худом лице.
Парнишка коротко дёрнул подбородком вверх, оторвал от своей куртки плачущую девочку и оттолкнул за спину. Отступать ему некуда. Девочка стояла в углу тупичка, шиповник упирался ей в спину. Чудовища — в двух шагах от них.
Мотоциклист сократил это расстояние на полшага. Парнишка смешно ухватился за свои брюки, подтягивая их, и вдруг подпрыгнул, выбросив левую ногу вперёд и вверх. Поблёскивающей молнией взлетел нож. А парнишка будто падал, прыгая через невидимую преграду на одном месте и отталкиваясь от невидимой стены — неуклюже и одновременно грациозно. Мотоциклист отшатнулся, размахивая руками и безуспешно пытаясь остаться на ногах. Рот его заметно покривел, и чужак машинально сплюнул кровь и… Что-то мелкое и белое. («Зубы! Хорошие ботинки у пацана!» — мстительно подумала Юлька) Внезапно тупичок резко проехался перед глазами Юльки, кусты слились в серую тень — это парень развернулся вокруг себя и снова врезал ногой по голове Мотоциклиста. И не один раз, а быстрой очередью коротких ударов, закончив внушительно и от души.
Кажется, чужаки в Первом и в женщине Рыбе всё-таки поняли, что происходит что-то неладное. Они поспешили к поверженному и неподвижному Мотоциклисту и подняли его, потащили прочь из тупичка.
А парнишка вдруг застонал, дошёл до скамейки, рухнул на неё и начал, охая, растирать внутреннюю поверхность бёдер.
Последнее, что увидела Юлька, — это изумлённые глаза девочки, которая бросилась к своему доблестному защитнику. Последнее, что услышала, — жёсткий мужской голос, пробормотавший что-то явно сквозь зубы… почудилось, на французском?..
Привычный фонарь в окно. Под рукой подушка, на плечах одеяло. Дома.
— Влад?
— Всё закончилось?
— Пока — да. Я не думаю, что Трое остановятся сегодня ночью.
— Согласен… Что-то очень быстро у вас.
— Пацан отделал Мотоциклиста. Трое ушли… Мотоциклист не защищался. Почему?
— К сожалению, я не видел самой драки. И… А он умеет? Возможно, тот человек, в которого он вселился, и умеет. Но Мотоциклист привык полагаться только на силу. С приёмами он ещё не сталкивался… Чей образ ты вызвала?
Озадаченно помолчав, Юлька сказала:
— Влад, боюсь, я не образ вызвала.
— То есть?
— Когда мы вышли из «ключа», я слышала голос этого человека. Он, кажется… ругался.
— Здорово! Нда… Может, с перепугу ты не удовольствовалась образом, а перенесла на пацана личность, сознание или что там ещё может быть? Силы-то своей ты пока не знаешь. Ну, ничего страшного. Он там, у себя, где бы ни был, потерял сознание — реальная ситуация для тех, кто с ним рядом. Здесь он неожиданно очутился в обстановке, враждебной для себя, и, как мог, себя же обезопасил. Сейчас он, можно сказать, пришёл в себя. Во всех смыслах.
— Но это же!.. А если он был за рулём?
— Куда деваться? Время назад не повернуть. Ситуация была экстремальной. Так кто же это был?
— Не скажу.
— Тогда следи за прессой. Или попроси своего Олега поискать по Интернету новости, что произошло с твоим любимым артистом.
— Он не любимый. Он просто нравится… Влад, последнее. Если в человеке побывали две личности, ему ничего не сделается?
— Ты о чём?
— Тот паренёк, который дрался. Н, за него дрались. По-моему, ему плохо.
— А в чём это «плохо» выражается?
— Он чуть не плакал и почему-то растирал ноги.
— Сама могла бы догадаться. Спортом наверняка не занимается, растяжки никакой. А тут в его тело попадает, судя по всему, профессионал. Вот он ему мышцы и потянул. Конечно, больно. Ещё вопросы есть?
— После сегодняшнего… Ты ещё не хочешь отказаться от этой силы?
— Именно сегодняшнее и убеждает, что она нам обоим необходима.
— Тогда давай придумаем, как отделаться от чудовищ!
— Ты слишком хорошо обо мне думаешь.
— Нет. Я слишком много думаю о том, как Мотоциклист быстро оклемается и начнёт снова рыскать по городу в поисках добычи. Меня они к себе уже не пускают. И кого-то другого мне уже не уберечь.
— Хорошо. Давай поговорим завтра. Два часа ночи. Тебе надо выспаться.
— Полагаешь, смогу после всего этого заснуть?
— А ты попробуй. Спокойной ночи, Юлия.