— Не сердись, — миролюбиво сказал тот и звякнул электрочайником о стакан. — У меня ночка тоже не из лёгких была… Кстати, как тебя зовут?
— Олег. Ты знаешь, как вывести её из этого состояния?
— Нет. Предположительно я могу сбегать в то местечко, где она сейчас находится, и посмотреть, что там происходит. Но, повторюсь — предположительно.
Он появился из-за шкафа, неся с собой блюдечко с печеньем, а по дороге прихватив и одно из солидных, современной конструкции кресел на колёсиках. Он подвёл его ближе к изголовью Юли и уселся, вытянув ноги.
Олег, снова присевший на диван, постарался сохранить спокойное выражение лица, но с Владом маскировка не прошла.
— Психуешь?
Намеренная провокация насмешкой возымела обратное действие: Олег успокоился по-настоящему.
— Психую, — согласился он. В конце концов, всегда легче драться за кого-то, чем за себя.
— Женщина, — сказал Влад и слегка подтянулся в кресле. — Самка. Вместилище детородного и домоуборочного аппаратов. На кой ей дана такая сила, о которой она, ко всему прочему, ещё и не подозревает?
— Пути Господни неисповедимы… Мы будем обсуждать вопросы различия полов и связанные с ними проблемы?
— Почему бы и нет? До недавнего времени Юлия вела обыденную, школой и семьёй регламентированную жизнь. В ней, в жизни, не было ничего особенного, как и в самой Юлии. И вдруг она начинает демонстрировать чудеса в сфере эзотерического.
— Обстоятельства вынудили, — сказал Олег, невольно косясь на стол с кипой рисунков, и агрессивно добавил: — Обстоятельства, которые создал ты. Ты! Так чего же ты удивляешься?
— Женщина не должна иметь доступа к такой силе, — упрямо сказал Влад. — Зачем ей сила? Интеллект и сила — мужские составляющие. Именно мужчины двигают историю вперёд. Поэтому сила является их прерогативой, их привилегией.
— Что даёт сила в современном мире? — не выдержал Олег. — Я понимаю применение силы в прежние времена, когда сравнительно больше накачанные мускулы давали и больше преимущества. Ты сам заметил, что, кроме силы, есть ещё и интеллект. Вооружайся им и добивайся того, к чему стремишься.
— Слишком долгая история. Если я чувствую, что способен на большее, почему я должен начинать самой нижней ступеньки? Тем более что я говорю о силе несколько иного порядка. Сила в современном мире — это власть, а власть позволяет перешагивать через все ступеньки по головам тех, кто не сообразил ею воспользоваться.
— Так тебе нужна власть? А ты никогда не думал, что власть — это палка о двух концах? Ты повелеваешь людьми, но ты же от них и зависишь.
— Стандартное мышление. Я говорю об абсолютной власти — власти серого кардинала, власти невидимки, которому принадлежит весь мир.
— Если ты владеешь вещью, ты её хозяин. А раз хозяин, значит, владение налагает на тебя обязательства по отношению к этой вещь. А такая мелочь, как весь мир, уж наверняка потребует от своего обладателя кучу обязательств. Избитая истина. И хватит отвлечённой болтовни. Ты собираешься что-нибудь предпринять?
— Юлия, в отличие от тебя, настроена ко мне более дружелюбно, — ухмыльнулся Влад, — лежит, молчит, не мешает. Пусть лежит. Я слишком долго держал всё в себе, а человеческая потребность потрепаться присуща и великим, и малым мира сего. Так что придётся тебе, Олег, меня слушать, а кое-где, может, и беседу поддерживать. Деваться-то тебе некуда. Тебя Юлия держит. А меня вот никто и ничего не держит. И именно так можно прийти к реальной власти. Ведь в некотором смысле ты прав: обладающий — зависим. Не будь Юлии, ты ушёл бы, а не разговаривал со мной, убогим и несущим несусветную дичь…
— Кажется, начал психовать и ты, — заметил Олег, стараясь незаметно вытереть мокрое от пота лицо. — Чего ты хочешь от нас?
Влад примолк, не обращая внимания на слова Олега, словно задумался о чём-то.
Слово «убогий» из его монолога заставило Олега, наоборот, пристальнее вглядеться в сидящего перед ним человека. Его собственная реплика «начал психовать и ты» была абсолютно оправданна: Влад криво улыбался, и эта его кривая улыбка могла в любой миг преобразиться в гримасу высокомерного презрения. Но особенно беспокойными оказались его руки. Он постоянно двигал ими, как жестикулируют в оживлённой беседе. Только жесты были очень слабыми и незаконченными: пальцы всё время что-то хватали, лепили, мяли — всё это с крупной дрожью или дёргаясь.
— Да, начал, — тихо отозвался Влад. Его улыбка ещё больше исказилась, он уже не мог удерживать рот в необходимом для неё состоянии. — Здесь слишком много раздражителей. Вот эта дрянь, например…