— Влад, — осторожно вклинился в паузу Олег, — ты не думаешь, что всё это элементарная зависть? Ну, те чувства, которые ты испытываешь? И потом. Сходная ситуация, интерпретированная Пушкиным, уже была: Сальери тоже считал, что Моцарт растрачивает свой гений не так, как хотелось бы ему. В сущности, всё это происходит сплошь и рядом. И каждый расценивает чужое по-своему…
— Высшая несправедливость: кто-то хочет, но бесталанен, кто-то может, но не хочет…
Олег так и не понял, была ли реплика Влада откликом или продолжением его собственного монолога. Видимо, ему и в самом деле надо было выговориться: даже внешне он расслабился и выглядел уже спокойнее — освобождённее.
— Давно она так?
— Часов с одиннадцати.
— А зачем ей понадобилось уходить в «ключевое» путешествие?
Вопрос, конечно, интересный. В лоб. Если отвечать откровенно, придётся рассказать всё. И ещё неизвестно, как Влад использует новые сведения. Ведь подозрение, что он как-то связан со странными событиями вокруг Юли, подтвердились его приходом.
— Как тебе объяснить… Сейчас это кажется глупостью… Юля объясняла мне, что такое «ключ». — Про себя Олег просил Влада: «Ну поверь. Ну не спрашивай, как вопрос о „ключе“ вообще возник». — Где-то в шутку, где-то всерьёз начали обсуждать его возможности. Подумали о путешествии в сны. Юля решила попробовать.
По задумчивому взгляду Влада на девушку нельзя было угадать, поверил ли он объяснению.
— Путешествия в сны… Никогда бы не сообразил… А что ещё? — поинтересовался Влад. — Как ещё можно использовать «ключ»?
— Как — не знаю. Слишком фантастично звучало. Правда, мы в основном в шутку всё обсуждали. Например, было предложение отправиться в чужой сон.
Последнее казалось настолько невероятным, что Олег с лёгкостью высказал его: несмотря на чудеса и странности в мире последних дней, путешествие в чужой сон он посчитал совершеннейшей чепухой.
И похолодел, услышав шёпот Влада:
— Проникновение в чужой информационный слой, а дальше — нить Ариадны, выход на уровень выхода. И правда — легко и просто. Как же я раньше… Смотри-ка… Юлия у нас не просто девушка с секретом, а девушка-лабиринт. Только раскроешь потайную дверь, а за нею — ещё несколько. И все с замкАми. — Влад откинулся на спинку кресла. Руки его покоились на подлокотниках, а кисти неподвижно свисали в стороны — и вдруг нервно вздрогнули. — В чём-то одном это упрощает. В чём-то другом возникают определённые сложности.
— Но ведь ты тоже…
— Что — тоже?
— Ну, разбираешься в «ключе». Ты же не удивился, когда я тебе сказал, что Юля в «ключе». Вывод — знаешь. Как же ты иначе собирался — цитирую — «спуститься за ней»?
— Разница есть. И большая. Я довёл до совершенства навыки по полученной методике. Юлия же додумалась использовать её в абсолютно ином качестве. То, что я собирался делать, больше было похоже на ритуал, занимающий время и силы. Её решение изящно и легко. Она всего лишь захотела…
«Изящно». Олег невольно подумал, что определение подходит и к самому Владу. Усталый, чем-то измученный, а может, из-за чёрной одежды странно предгрозовой — и собранный, крепкий… Изящный. Как старинный перстень с ядом.
26
Яркий свет ламп в «закутке» посерел, стал навязчиво неприятен. Утреннее, предрассветье. Надо выключить освещение. Но Олег боялся даже на минутку покинуть Юлю.
Не меняя неподвижно-сосредоточенного выражения лица, Влад длинно вздохнул. Лампы померкли, и в «закутке» устоялся чёрно-серый полумрак с густыми бархатными тенями.
— Ладно. Пора проверить, чем она там занимается…
Олег был вынужден встать.
Придвинув кресло вплотную к дивану, Влад вложил ладонь в ладонь Юли и переплёл свои пальцы с её.
Утренний свет уже позволял рассмотреть многое. Встретившись глазами с Владом, Олег, ведомый его властным взглядом — Влад посмотрел на руки, — послушно опустил глаза. Сначала он не понял значения увиденного: ну, держаться за руки и держаться — что тут такого, чтобы победно ухмыляться?
Потом собственное сердце взорвалось: эта нежность, с которой Влад придерживал пальцы девушки, словно ставила между ним и этими двумя отчётливую границу: ты один в своём мире, мы вдвоём — в нашем.
Он не заметил, что интимность давалась напоказ, но, глядя на сплетение пальцев — нежных с безвольными, — припомнил другое: Влад склонился над рукой Юли в поцелуе… Взрыв второй атомной бомбы смыла волна чувственного ощущения — рот Юли, его вкус на его губах…