5. Самые обширные по количеству групп признаков представляют собой признаки живого существа. Такие признаки называются витальными. К ним относятся общие для живых существ особенности: жизнь/ смерть, наличие дыхания, способность спать/ просыпаться, необходимость питания, движение/ отсутствие движения, физическое состояние и т. д. К этому разряду признаков возводят те свойства и качества, которые характерны для всего живого мира. Душа наделяется такими особенностями (жизнь/ смерть — живая душа; убить душу, дыхание — душа дышит; сон/ пробуждение ото сна — душа спит; пробуждение души; питание — душа жаждет; напитать душу; движение и его отсутствие — движения души; душа замирает; физическое состояние — душе муторно; уставшая/ утомлённая душа). Как любому живому существу, душе присущи перецептивные признаки (восприятие): у души есть зрение (душа видит; душевные очи устар.; слепота души; душевная слепота; душа ослеплена), слух (душа душу слышит; душа внемлет; глухая душа), вкус (душе тошно; душе сладостно), осязание (касание души), обоняние (душа чует).
Витальные признаки членятся на два вида — относящиеся ко всем живым существам и относящиеся к человеку. Первый вид формируют зооморфные признаки, второй — антропоморфные.
6. Народные представления о явлениях внутреннего мира отражают архаические языческие воззрения на природу человека и его место в мире. Во многом эти взгляды носят символический характер и могут интерпретироваться только сквозь призму древних религиозных верований и мифологических представлений. Большая часть витальных признаков актуализирует характеристики живых существ, отдельные свойства которых непосредственно или опосредованно указывают на зооморфную природу некоторых метафизических составляющих человека. Признаки животных, птиц и насекомых составляют зооморфный код, используемый для описания концептов внутреннего мира человека.
В представлениях носителей языка закреплены основные обобщённые характеристики животных, такие, например, как свирепость, дикость, неожиданность появления, непредсказуемость действий и под. Эти признаки отмечены у концепта душа (душа взыграла; душа чуть не выскочила; одичалая душа; свирепая душа). Для концепта душа свойственны признаки конкретных животных: волка (волчья душа у кого), зайца (заячья душа у кого), льва (львиная душа), собаки (собачья душа прост.). Зооморфный код позволяет описать характер человека, его поступки, определяя их как стереотипы, закреплённые в народной культуре. В русской культуре волк — дикий зверь (сколько волка не корми — всё в лес смотрит), лев — символ храбрости (храбрый/ смелый, как лев). По замечанию М. М. Маковского, существуют ещё и мифологические основания для такого соотнесения: заяц, например, «тотем, вместилище души» (Маковский, 1997: 88). В таком случае, последнее соотнесение — метонимическое.
Орнитологические характеристики души чаще представляются предикатами движения по воздуху (душа летит/ парит/ взлетает/ уносится/ отлетает/ улетает /вылетает из тела и т. д.) и описанием её крыльев (крылатая душа; лететь на крыльях души; воспарить на крыльях души). Косвенным орнитологическим признаком концепта душа выступает ‘трепет’ (душа трепещет; душа встрепенётся; ср.: птица трепещет). Душа определяется признаками конкретных птиц: голубя (голубиная душа), лебедя (лебединая душа), орла (орлиная душа; душа-орлица окказ.), ласточки (душа- ласточка). За этими образами птиц закреплена символика, весьма значимая для русской (и, шире, славянской) культуры. Эти символы — очень древние, они носят тотемный характер (Пименова, 2004).
Третью группу зооморфного кода представляют энтомологические признаки. Душа в авторских произведениях часто отождествляется или сравнивается с насекомыми, а именно с пчелами или бабочками (Злая старость хотя бы всю радость взяла, А душа моя так же пред самым закатом Прилетела б со стоном сюда, как пчела, Охмелеть, упиваясь таким ароматом. Фет. Моего тот безумства желал...; Не властна стать душа державой полномочной И бьётся, в тщетности, с заботою бессрочной, Как бабочка в тюрьму оконного стекла. Бальмонт. Сон за бессонницей). Для этого сравнения и отождествления основанием служат народные поверья, закреплённые в мифологических системах разных народов, в том числе — русского: «душа человека после смерти могла перевоплощаться в насекомых» (Маковский, 1995: 142-145).