Иллюзией является и идея-образ (иллюзорные идеи; Позвольте мне ясно сказать, что идея, что существует финансовая блокада России в смысле запрета дачи кредитов, сделанного правительствами, является полной иллюзией. Радек. Генуэзская и Гаагская конференции. «Эра демократического пацифизма»). Иллюзия придумана, измышлена и существует только в воображении (Идея захвата всего мира двумя капиталистическими группами, как бы сильны они ни были, идея организации этого мира англо-американским капиталом по существу не реальна. Радек. Генуэзская и Гаагская конференции. «Эра демократического пацифизма»).
Лексема иллюзия имеет еще такие значения, как «обманчивое видение», «нечто несбыточное» (Черных, I: 342), «перен. То, что существует лишь в воображении» (ТСС). Эти значения сближают иллюзию с воображением. Производные иллюзии тоже имеют эту ассоциацию; ср. также: воображаемый «1. Порождённый (или созданный) воображением (или фантазией), фантастический, призрачный, иллюзорный, мнимый, несуществующий; эфемерный, ирреальный, химеричный, химерический (книжн.); кажущийся. 2. Мысленный» (ТСРЯ1: 53).
Иллюзия — это виртуальный (придуманный, вымышленный) мир (уход от неприятностей в мир иллюзий; Иными словами, его вера не нуждается в иллюзии, для которой, в свою очередь, необходимым условием является перспектива. Ему не нужно ни уйти в сторону от действительности, ни отодвинуть эту действительность от себя. Он все время стоит в центре действительной жизни и не теряет дара понимать ее. Шестов. А. С. Пушкин; И это, в сущности, не мало в сем мире иллюзорном, в обиход пускающем различные зерцала, где мы для смеха задом наперед отражены. Крылова. Двадцать сонетов с Васильевского острова; Зачем, по-твоему, дикари лопают мухоморы, древние славяне варили брагу, а сейчас в магазинах полным-полно ликероводочных изделий? Для равновесия, братец... Тут обидели, так он в иллюзорном мире набьет морду обидчику, а то и вовсе станет императором и велит врагов исказнить лютой смертью. Никитин. Далекий светлый терем; Как-то я посмотрел на потолок и увидел в нем здоровенную черную дыру. Картина эта мне здорово не понравилась. Я закрыл глаза и представил, как все было раньше. Затем открыл и глянул снова — дыра затянулась. Но, похоже, мой барьер начал давать сбои. Я предупредил Глога, и не зря: его иллюзорный мир тоже начал проваливаться в небытие. Лебедев. Точка отсчета; ср.: — Наш мир дает этим... иллюзорщикам слишком много. Одни лотереи чего стоят! Купит несчастный слабак билетик, затем полгода до самого тиража мечтает о богатстве, которое с неба упадет! Никитин. Далекий светлый терем.).
Иллюзия означает также «перен. нечто несбыточное, мечта. Предаваться иллюзиям» (ТСРЯ2). Человеку свойственно предаваться грезам, мечтаниям, его существование сводится к ирреальным событиям, выдуманным сюжетам ([Пётр Васильевич] жил в мире несбыточных иллюзий и радужных мечтаний. Мамин-Сибиряк. На месте преступления). Иллюзия — это мечтательное состояние (Не то чтобы он всерьез мечтал о славе, но иногда позволял себе предаваться волнующим иллюзиям. Ягупова. Твой образ). Такое времяпрепровождение обычно считается пустым занятием (Зачем, ради пустых иллюзий, перестраивать всю ее жизнь!.. Брюсов. Моцарт). Некоторым иллюзиям, как и мечтам, суждено сбыться (Взгляни ж теперь, порою выводов При свете сбывшихся иллюзий На невидаль того периода, На брата в выпачканной блузе. Пастернак. Лейтенант Шмидт).
Среди синонимов иллюзии отмечаются мечта, надежда, обман, призрак (Словарь синонимов). Идея-призрак — редко употребляемое значение (призрачная идея; ср.: diese Idee geistert immer noch durch ihre Köpfe «эта идея всё ещё бродит в их головах», букв. «бродит, как призрак»). Истоки этой метафоры можно отыскать у К. Маркса, у которого идеи коммунизма предстают в метафорах призрака (ср.: «призрак ходит по Европе — призрак коммунизма»).
Иллюзия — это надежда (иллюзорная надежда), которую питают (Полковник Синицын еще мог питать какие-то иллюзии, не зная всей правды, но Ивин-то должен был понимать, с кем имеет дело. Лебедев. Чужие руки; Иллюзий она не питала... Бушков. Летающие острова) или утрачивают (Хотя, может быть, мнение мое о людях и жизни изменилось и немного, но много надежд улетело, много миновалось желаний, словом иллюзии утрачены... Гончаров. Обыкновенная история). У надежды тот же ряд признаков, что и у иллюзии (нелепая надежда; обманутость надежд; туманная надежда). Надежда осознается как обман, тщета (заманчивая/ иллюзорная/ ложная/ лукавая/ напрасная/ несбыточная/ обманчивая/ пустая/ тщетная/ эфемерная надежда; жить, обманывая себя надеждой; надеяться напрасно/ зря разг.; напрасные надежды), ложь, ошибка, заблуждение (ложная надежда; неверная надежда).