— Тогда к чему весь этот разговор? — устало выдохнул Органа.
— Ты анекдот про Палпатина и синоптиков слышал? Это когда встречает его величество директора Галагидромета и спрашивает: «У вас какая часть прогнозов сбывается?» «Сорок процентов». «А вы говорите наоборот. Будет шестьдесят».
Бейл Органа промолчал. Просто смотрел на собеседника со все нарастающей ненавистью.
— К чему я это говорю? Ты метеосводку по сектору Тату слышал? Нет? А зря. Там и всплеск активности сверхновой, и крайне нестабильный гравитационный фон вкупе с магнитной бурей обещают. Короче, Галагидрометцентр предупреждает о нежелательности совершения гиперпереходов в этом районе. Еще вопросы есть?
— Воплощать в жизнь прогнозы гидромета будете вы?
— А это решать вам, консорт, — ситх сменил фамильярно-хамский тон на чуть более официальный. — Договоримся о том, что на бандитской сходке вы будете представлять мои интересы, значит гидромет опять ошибся. Не договоримся, я возглавлю поисково-спасательную операцию в Тату. А император уже к траурным мероприятиям готовится. Нелепая гибель яхты с его подданными, как-никак.
— Я не пойду у вас на поводу. Только… У меня на борту ребенок… Дочь.
— А я вам про что говорю? Социальную рекламу видели: «Так водить ракету надо, словно дети твои рядом»!
— Вы — зверь, хуже ранкора.
— Я бы не назвал эту информацию ни новой, ни секретной. К слову, одаренный-то у вас на борту откуда?
Органа продолжал молчать.
— Мне распорядиться привести девчонку сюда? — устал ждать ситх.
— Не надо. Я согласен, — бесцветным голосом отозвался сенатор.
— Папа! Я здесь! — наконец не выдержала Лея.
— Зачем ты сюда пришла? — руки обнявшего ее Бейла тряслись. — Зачем?!
— Опачки, а вот и одаренный, — жизнерадостно хрюкнул вокодер лорда Вейдера. — Значится, так сделаем: вы, консорт, летите со свободолюбивыми бандюками общаться. Задача — убедить их собраться в одном месте и передать координаты мне. Детали с безопасниками обсудите. А пока принцесса Альдераана погостит у меня на звездном разрушителе.
Лея сперва решила, что в плен ее поведут под конвоем своры штурмовиков. Но к ней подошла только одна девушка с планкой инспектора СИБ.
— Привет. Меня Иссан зовут. Пойдем, ты соберешь вещи.
Несколько разочарованная принцесса направилась к выходу.
— Ничего не бойся. Все будет хорошо. Я не допущу… — донесся выкрик отца.
«Я и не боюсь» — мысленно отозвалась Лея, решившая, что коли монстр-Вейдер никого не душит, значит отец нашел с ним общий язык.
Собралась она быстро, покидав в пакет первое, что под руку подвернулось. Это ж ненадолго. Да и собираться без посторонней помощи она, если честно, не особо умела.
Сидеть в каюте звездного разрушителя так же тоскливо, как и на «Тантиве». Вспомнили о ней едва ли не через полдня. Высунувшись в коридор, принцесса обнаружила паренька в откровенно фольклорном костюме. Оказался фермер с какого-то Татуина. Лея где-то про него слышала. Дыра-дырой, короче.
Самодельный сканнер сигнал канала связи Дарта Вейдера засек, а вот процессор на усилителе подкачал. Он — изначально тормоз: из тех, что тянут-потянут, вытянуть не могут. Хотя для работы симулятора полетов на ДИ-файтере Люку хватало. И теперь почти хватило: мальчик четко видел лорда Вейдера, чуть хуже — его собеседника, тщедушного дедка с клюкой. А вот они его не видели и не слышали. Обидно. Надо увеличивать мощность усилителя.
С этими мыслями Люк отправился в школу. Первый урок, литературу, решил прогулять за некчемностью предмета. Лучше побродить по толкучке в поисках нужной детали.
Биггс встретил его за три квартала от школы.
— Стой. Тебе туда нельзя. Тебя полицейские ищут. Настоящие имперские безопасники! Вроде бы твой дядька на мятежников работал. Не, все, я побежал. А ты вали, пока цел.
Люк ошалело замер. Сколько он так простоял, хатт его знает. Наконец опомнился и рванулся к дому. Нет, очертя голову на ферму он не ворвался. Издалека наблюдал за тем, как хозяйничали во дворе штурмовики: вытаскивали барахло из мастерской. Копались в остановившихся без работы дроидах. Дяди с тетей не видно. Увезли уже?