«Люк! Лю-у-у-ук, не слышишь, что ли?»
«Слышу» — мысленно отозвался Сайуокер, не слишком удивившись способности переговариваться сквозь стену.
«Чего делать-то?»
«С чем?»
«Как с чем?! Ведро котика небось душить собирается».
«Ведро?»
«Ты кликуху Дарта Вейдера не слышал, что ли? Деревня».
«Придушил уж».
«Нет. Я бы почувствовала. Когда я была маленькая, у меня попугайчик был. Потом он умер, Родители сказали, что в окошко улетел, а я знала, что умер…»
«Значит, кот убежал».
«Ты почему так думаешь?»
«Солдаты по коридору уже несколько раз пробегали туда-сюда».
«Ой, котика ловят!»
«Как ты думаешь, он — чей?»
«Может бездомный».
«На корабле? Нет, чей-нибудь. А вдруг Вейдер и хозяина задушит?»
«Надо что-то предпринять!»
«Ага! А что?»
«Придумала! Ты говорил, что твой знакомый джедай умел внушать людям всякие мысли. Вот ты и внушишь, чтоб кота не трогали!»
«Кому? Дарту Вейдеру? Я не справлюсь. Да и внушать можно только тому, кого видишь».
«Тогда делаем так: вызываешь по внутренней связи эту Иссан и внушаешь ей, что ее вызывает, ну, пусть Вейдер. Она уходит. Мы выходим в холл и вместе вызываем капитанский мостик. Пока я разговариваю с капитаном…»
«О чем?»
«Неважно. По ходу придумаю. Главное, ты внушаешь ему, чтоб кота не трогали».
«Капитан Вейдеру не указ. Он только императора послушает».
«Верно».
«Эй, ты только императора в свои планы не впутывай! И вообще, стучим в дверь, говорим, что у нас есть срочная информация для Дарта Вейдера. А когда нас к нему приводят, просто извиняемся».
«Ладно. Только ты все равно про себя внушай: «Котя хороший, котя хороший».
Но и этому плану не суждено было сбыться. Если незадолго до этого чуткое ухо Скайуокера уловило передвижение абордажных штурмовых команд, заранее занимавших свои места в десантных модулях, то теперь ИЗР вышел к переданной Органой точке рандеву подавшихся в политику криминальных авторитетов. По поводу чего завыл сигнал боевой тревоги.
«Что это?»
«Не знаю. И Иссан убежала куда-то».
«А вдруг корабль потерпел крушение, а про нас забыли?»
«Вряд ли. Но выбираться надо».
Сказано — сделано. Благо, навык открывания дверей без усиленного замка уже имеется. Экипаж уже занял места по боевому распорядку, и в коридоре никого не было.
— Куда идем? — уточнил Люк.
— На капитанский мостик, куда ж еще. Решили искать Дарта Вейдера, значит, идем туда. Он должен быть там.
Искомое место они нашли быстро. Великая Сила помогла, или Люк внимательно изучал висевшие то там, то тут планы эвакуации. И вход никто не охранял. Мысль о такой необходимости раньше никому и в голову не приходила.
Вейдера на мостике не оказалось. Стоя в дверях, незваные гости, затаив дыхание, смотрели на огромную прозрачную стену, за которой на фоне миллионов далеких звезд вспыхивали разрывы космического боя. «Опустошитель» уже дал уйти «Тантиву» осведомителя-Органы и теперь азартно и безоглядно крошил разномастное сборище всех прочих. Самыми нахальными оказались солнцевские принца Ксизора. Мало того, что явились с серьезным вооруженным сопровождением, но и, завидев имперский крейсер, попытались его атаковать. Короче, закатилось нынче «Черное солнце» земли фоллинской.
Бригады попроще и помельче и нарываться не стали, а сразу ударились в бега. Люк и Лея оказались на мостике, когда их отлов был в самом разгаре.
— На дирижёра с оркестром похоже, — тихо прошептала Лея, глядя на стоящего на возвышении невысокого человека. Пальцы быстро бегают по сенсорной панели тактического монитора. Время от времени он бросает короткие команды сидящим ниже вахтенным операторам.
Оркестра Люк никогда не видел, но на всякий случай кивнул. Происходящее его несколько разочаровало. И капитан откровенно зауряден, на улице встретишь — за коммивояжёра или мелкого клерка примешь. И процесс больше походил на рабочую смену, чем на бой. Даже рубку отцовского контейнеровоза из рассказов дяди Оуэна Люк представлял куда пафосней.
— Ладно, пошли отсюда, — шепнул он Лее.
Лея кивнула и тихонько попятилась. Дверь за ними уже почти закрылась, когда в нее из коридора, прошмыгнув между ног у Леи, влетел кот. А за спинами послышались тяжелые шаги и характерный звук дыхательного аппарата.
— Ловит, гад! Хватай кота и уходим! — взвизгнула принцесса.
Люк метнулся к двери, но кот в руки не дался, заорал, прыгнул на капитанский пульт, изогнул спину и зашипел.
— Хаттов ситх! — ругнулся капитан, получив когтистой лапой по руке, когда попытался согнать зверя со своего рабочего места.