Дарт Вейдер не шелохнулся, но шагнувший к столу Кренник сперва схватился за горло и повалился на колени, затем застонал и дернулся, словно от пинка.
— За что, милорд?…
Недоумение жертвы ситха оказалось столь искренним, что Эрсо не выдержал — шагнул между Кренником и ситхом, загораживая директора собой.
— Директор Кренник действительно не в курсе. Это я…
— О чем это вы? — лорд активировал трехмерную модель будущей станции. — Об этой крысиной норке неясного назначения, что ли? Это из-за нее весь ваш отдел трясся, как шааки перед крайт-драконом?
— Нет! Коллеги тоже не в курсе! Я один.
— Да ладно вам. Что у вас весь отдел — умственно отсталые или слеп-глухо-немые? И это, вообще, что? Типа, куплю билет, а сам на монорельсе не поеду? Реального вреда от этой шахты — фелинкс наплакал, вредительство, конечно, налицо, но какое-то уж очень формальное. Вы чего добивались-то? Хотя, получилось забавно. В эту двухметровую дырку, да под таким углом лучшие асы «Обсидиана» неделю бить будут — не попадут. Но мой четырнадцатилетний сын, которого я еще года три к кабине боевого космолета близко не подпущу, зафиндилит с ходу. А все потому, что мальчишка чувствителен к Силе, а парни из моей эскадрильи — нет. Так что, если заглушку километрах в десяти от поверхности поставить, классный тренажер для одаренных получится. Благо, повелением его величества станция перепрофилируется в базу подготовки и размещения Корпуса Стражей Силы. Вам, господа, надлежит внести в проект соответствующие изменения. Еще несколько подобных дополнений будут вполне уместны. За уже внесенное рационализаторское предложение вам, г-н Эрсо, премия полагается. Кренник, вы меня слышите?
— Какая премия? — Эрсо понимал, что над ним скорее всего издеваются, и следует вести себя достойно, но растерянность оказалась сильнее.
— Денежная, разумеется. Деньги вам очень скоро пригодятся. И немалые. Штрафы у службы опеки просто драконовские.
— Вы хотели сказать, службы безопасности, милорд?
— Нет, безопасники оставленными без попечения несовершеннолетними не занимаются. А вот у опеки к вам куча вопросов. О злостном уклонении от воспитания собственной дочери Джинн Эрсо, прежде всего.
— Я? … Но… как?!
— Вот и я спрашиваю, как? Зарабатываете неплохо, а даже алименты столько лет не платили.
— Кому?
— Выходит, что Со Геррере, пусть межзвездная пыль ему будет пухом.
— Но…
— Да, он бандит и террорист, но как всякий подданный его величества Шива Палпатина, он имел право на алименты от нерадивого папаши, скинувшего на него собственную дочь. Перед законом все равны, разве нет?
— Она жива? — теперь Гален Эрсо просто не замечал глумливых интонаций в словах ситха.
— Да, — вдруг посерьезнел тот. — И она очень хочет найти вас.
— Но почему вы?.. — сформулировать мысль четче категорически не получалось, но Вейдер инженера понял.
— Потому что Джинн — подружка моей дочери. Кроме того, я в известной степени ей обязан и просто возвращаю долг.
— Она здесь?
— Да.
Конструкторы растерянно переглянулись. Оба старались представить себе воспитанную террористом-беспредельщиком девицу, подругу дочери ситха, от чьей помощи сам Палач Императора не отказывается. Та еще монстра получилась у обоих. Сарлакк краше.
— Я… Я очень виноват перед ней, — попытался заполнить неловкую паузу Эрсо-старший. — Но что я мог сделать?
— Реально, не понимаете? — фыркнул ситх. — Упереться рогом и заявить, что близко к 3D-кульману не подойдёте, пока не найдут вашу дочь, например. Кренник, вы-то какого хатта упустили такой рычаг влияния на Эрсо? И Геррера, глядишь, давно бы уж отбегался, и у господина конструктора нестандартные инженерные решения с вредительским уклоном не возникали бы.
— Виноват, милорд.
— Виноваты. А в чем именно и насколько — будем разбираться. Но пока с вами, Эрсо. Забирайте ваше сокровище.
Кренник удивленно моргнул, потому что только сейчас заметил сидящую в уголке девушку. Она все время там была, а лорд им просто глаза отводил? Но теперь на месте ее никакая сила не удержит. Ее никто и не держал: уже висит на шее у Галена. Лорд любителем сентиментальных сцен не был, и только рукой махнул, идите уже, мол. Ошалевший Эрсо и попрощаться забыл. Девица же хоть и шмыгала носом, но успела от двери повернуться, чтобы благодарно улыбнуться лорду и состроить злобную рожу Креннику. Дарт Вейдер начал с удушающего захвата исключительно ее забавы ради? Он с девчонкой случайно не…