А вот дальше в ринге появился мой недобрый знакомый Пепе. Казалось бы, появился и появился, что тут такого? Но вы бы видели того амбала, который достался ему в соперники! Если мой Ансельмо был просто габаритным пареньком, то этот не уступал ему массой, но брал не за счёт жира и «широкой кости», а реально грудой мышц, которую совершенно не скрывали куцые шорты – единственный предмет туалета, который позволил себе бугай. Справедливости ради, Пепе на его фоне если и проигрывал, то не особо сильно – рост примерно одинаковый, только «дикий» раскачан ровно настолько, сколько нужно, чтобы сохранить хорошую подвижность, не теряя в силе. Ну и да, он тоже был в шортах, только до колен и свободных, типа боксёрских. А вот его оппонент, такое ощущение, жрал стероиды в соотношении пятьдесят на пятьдесят к обычному хавчику. Ну и железо тягал безостановочно. А может, и просто очень тяжело работал изо дня в день – если присмотреться, выделяется некая диспропорция в мускулатуре, культуристы такого обычно не допускают, стараются развивать всё тело гармонично. А этот… кузнец, что ли? Или кто-то типа того? А, не суть! Главное, что Пепе с ним разобрался без проблем.
Ну, как без проблем? В репу словил, не без этого. И по корпусу пару раз. И даже в борьбу зачем-то полез, правда, дело до возни на полу доводить не стал, швырнул «кузнеца» прогибом назад. А потом лишь уворачивался от чудовищных по силе, но крайне медленных ударов-толчков, не забывая довольно ловко отвечать то руками, то ногами. По технике, если честно, очень средне, да и по скорости тоже, но по сравнению с громилой-оппонентом «дикий» казался тем ещё живчиком. В общем, под занавес первого раунда у «кузнеца» напрочь отказала дыхалка, и спас его только гонг. А во второй пятиминутке всё повторилось с точностью чуть ли не до секунды: громила напирал, Пепе уклонялся и словно нехотя огрызался, потом «кузнец» снова выдохся… и разумеется, под самый гонг. Зато зрителям понравилось – гул стоял на весь ангар, причём гул явно одобрительный. Я же заскучал, обругав самого себя перестраховщиком – не так уж и страшен «дикий». И пребывал я в этом блаженном заблуждении до середины заключительной пятиминутки, когда у Пепе, такое ощущение, сработал переключатель боевых режимов. Нарочно нарвавшись на одну из плюх громилы, он на миг застыл, словно его врасплох застали, потом встрепенулся, пустив еле заметную со стороны волну сокращений по мышцам (я так не умею), и превратился… я бы сравнил это преображение с боевым андроидом. Куда только грация и лёгкость движений подевались! Как будто в него какой-то демон вселился, превративший тело в металл. И пошла забава: уклоняться или хоть как-то блокировать удары Пепе попросту перестал, вместо этого принимал их все до единого на собственную тушку. Разве что головой чуть дёргал, чтобы пускать плюхи вскользь. Ну и сам отвечал соответственно, резко усилив пробивную мощь. Понятия не имею, чего ради весь этот концерт, но смотрелось… жутковато, да. Последние тридцать секунд вообще прошли в обмене, как на чемпионате по пощёчинам. Разве что здесь бойцы охаживали друг друга обыкновенными зуботычинами в стиле «размахнись рука, раззудись плечо», но с существенной разницей: удары Пепе в силе не теряли, равно как и в точности, а вот его оппонент уже просто повис на «диком», а потом и вовсе рухнул на канвас. Несомненная победа Пепе за явным преимуществом. Да и физическое состояние «кузнеца» оставляло желать лучшего – именно он в размене то и дело сплевывал кровь из разбитого рта, а один раз (и это минимум!) вместе с выбитым зубом. Пепе же, такое ощущение, особых повреждений и не получил – так, лёгкая ссадина на губе. И это обстоятельство заставило меня пересмотреть своё отношение к потенциальному сопернику. Со стороны глядя, от ударов «дикий» не бежал, но следов на теле почему-то кот наплакал. О чём это говорит? Правильно! О высочайшем мастерстве защиты, когда цель убирается из-под удара ровно на столько, чтобы тот прошёл либо вскользь, либо завершился легчайшим касанием. В то время как со стороны… ну, об этом я уже говорил. Опять же, трижды за бой довести оппонента до полного изнеможения… моё почтение!
Ну а про четвёртый бой и рассказывать практически нечего – два боксёра-легковеса (чёрный и латинос) выясняли отношения три полных раунда, в результате по очкам впереди оказался латинос. Наблюдал я за этим действом вполглаза, всё ещё пребывая под впечатлением от поединка Пепе, но и этого хватило, чтобы оценить обоих участников как крепких середняков-любителей. До профессионалов им ещё расти и расти. По чести, ни один мне не соперник. И было бы неплохо в следующем бою сойтись с этим шустряком-латиносом, потому что больше раунда на разборку с ним мне вряд ли потребуется. Опять же, неплохо бы здоровье поберечь до финала. Знаю, я оптимист. Но какой смысл вписываться в движуху, если заранее самого себя настраивать на облом? Правильно, никакого.
И знаете что? Мне повезло. Мало того, что в соперники достался тот самый боксёр-латинос, порядочно измотанный первым боем, так ещё и наш четвертьфинал оказался первым. То бишь фортуна ко мне в кои-то веки повернулась лицом, а не задом. И в благодарность за это я не стал выделываться, а просто в своё удовольствие побоксировал с достойным спарринг-партнёром, под конец раунда взвинтив темп и отправив его отдыхать на настил ринга длинной комбинацией из пары джебов, правого прямого и крюка по печени. Да, нечестно. Но о какой честности вообще можно вести речь с учётом разницы в массе и габаритах? Впрочем, мой оппонент знал, на что идёт – правила «тёмных лошадок» общедоступны в сети, и весовая категория там предусмотрена ровно одна, то бишь абсолютная. А это в свою очередь подразумевает возможность встречи живчика в весе «пера» со здоровяком-тяжеловесом. Что у нас на практике и получилось.
В следующем поединке Пепе абсолютно без напряга размотал одного из борцов (того самого, в шортах с зенками на афедроне), причём снова растянул удовольствие на все три раунда. Однако же бой прошёл разнообразно и довольно напряжённо – до самого конца не было понятно, кто же возьмёт верх. Я имею в виду, зрителям. Я-то сразу просёк, что «дикий» попросту играет с соперником, позволяя тому проявить себя, но в довольно жёстких рамках, так, чтобы не навредить самому Пепе. А под конец и вовсе сознательно дал себя опрокинуть, после чего ловко ушёл от попытки болевого и сам провёл удушающий приём. Надо сказать, даже на мой взгляд корявый, но дури в «диком» оказалось столько, что он попросту удавил соперника даже не за шею, а из позиции «анаконда», когда одна рука давит на стык шеи и плеча, а вторая пропущена подмышкой с другой стороны. Ну, что тут сказать? Овации заслуженные. А я к старому врагу проникся ещё большим уважением. Повезло мне, получается. Ну, тогда, в саванне. Не ожидал он от меня такой прыти, да и атаковал мачете, явно рассчитывая на всесокрушающую мощь клинка. За что, кстати, и поплатился. Н-да… к финалу надо что-то придумать, навыков контр-панчера может и не хватить – вон он как удар держит! Или столь же мастерски уклоняется.
Дальше сошлись капоэйрист и кикбоксёр, не сговариваясь решившие «сделать красиво». Понятно, что поединок не затянулся – более привычный к такой манере работы адепт капоэйры оказался ловчее и точнее и подловил-таки соперника на выпендрёжный «торнадо». Или как он там у них называется? Не суть. Главное, что зрелище получилось ярким, разве что музыки соответствующей не хватило, а то бы прям ни дать, ни взять «рода», то бишь традиционная схватка-игра двух мейстре, больше похожая на театрализованное представление. И да, после второго боя я пришёл к выводу, что в этом что-то есть… нет, не рациональное, а скорее что-то тёплое, как говорится, для души. Очень неплохая физкультурка, позаниматься в своё удовольствие. А если ещё и в компании, да под музычку… пожалуй, это можно сравнить с рыбалкой или спортивной стрельбой. Тоже для разгрузки нервов после тяжёлого рабочего дня. Я даже не поскупился на сдержанную похвалу, когда победитель схватки вернулся в свой загончик, по счастливому совпадению располагавшийся всего через один от моего, да ещё и освободившийся к этому моменту.