- Всё! – решительно рубанул Вова воздух ладонью. – Я же вижу, что тебя что-то гнетёт!
- Да не, не гнетёт, - отмахнулся я. – Скорее… непонятки.
- О, этого добра богато! – поддержал меня напарник. – Ты на Пепе намекаешь, да?
- Угу, - кивнул я с проблеском интереса. – А ты тоже заметил?
- Что он как киборг? – уточнил Вова. – Ну, это трудно было не заметить. И где только умудрился такой «фармы» надыбать?!
- Так ты думаешь, что он был на допинге? – с сомнением уставился я на напарника.
- А у тебя есть другое объяснение? – уставился тот на меня в ответ. – Проф, не смеши мои тапочки! Я видел все его бои! И он в самом первом запалился, помнишь, в третьем раунде?
- А до того что же? Спецом сдерживался? Или у этой «фармы» действие отложенное?
- А до того он тупо играл на публику, - покровительственно ухмыльнулся Вова. – И где только научился! Даже я чуть не повёлся.
- А я сразу от него какой-то херни ждал, - признался я.
- И с ху… э-э-э, на каком же основании? – заинтересовался Вова.
- Просто запомнил, какой у него взгляд был тогда, на дороге, - пояснил я. – Всего троих хорошо разглядел из всей шоблы, и они точно были либо обдолбанные в хлам, либо фанатики. Но всё равно угашенные. Потому что не бывает у людей в нормальном состоянии – ну, более-менее – таких взглядов!
- Хм… странно… а я ничего такого не заметил. Ни вчера, ни сегодня, - признал напарник.
- Вот как раз это меня и насторожило, - вздохнул я. – А потом сам видел, что было. У него открытый перелом, сустав в хламину, а он в драку рвётся! Кстати, тренер…
- Да, ученичок?..
- Спасибо.
- Кушай, не обляпайся! – барственно махнул Вова рукой. – Пошла моя наука впрок, что не может не радовать. Хотя техника корявенькая, да и контроля никакого. Кто же вот так сразу руку ломает?! Надо было болевой обозначить!
- Не-а, тогда бы ничего не вышло, - помотал я головой. – Расчёт был только на внезапность и жёсткость. Как видишь, прокатило.
- Это только потому, что правила крайне демократичные, - заметил Вова. – В любом другом турнире дисквалифицировали бы за такое, и вся недолга. Так что повезло тебе, Проф.
- Да и хер с ним! – отрезал я. – Вов, тебя в ринге не было. А в тот момент мне даже на дисквалификацию было плевать. Тут бы относительно целым уйти, и то в радость.
- Реально до такой степени? – прифигел напарник.
- Ты не поверишь, - тяжко вздохнул я. – Про деньги и выигрыш почти не думал. Нет, мелькало что-то такое в голове, но далеко не на первом плане.
- Ладно! – хлопнул себя по ляжкам Вова. – Хорошо всё, что хорошо кончается! Теперь бы только Серёгу не опрокинули со ставкой!
- Не опрокинут, - буркнул я, занятый своими мыслями.
Крайне невесёлыми, должен признать. И этот факт не укрылся от пытливого взгляда Вовы:
- Проф?..
- В общем, хочешь верь, хочешь не верь, Вов, но… я думаю, что «дикие» как-то подсаживают себе «мускус»! – выпалил я, мысленно махнув рукой на общую стрёмность этой заявки. – Без понятия, как именно, но… однозначно что-то у них в тушках есть. Что-то, что и превращает их в «диких». Потому что нормальные люди, даже на всю башку отмороженные, так себя не ведут, согласись.
- Н-да-а-а… - задумчиво протянул напарник, взглянув на меня… с сочувствием?
Тьфу, зараза! Вот не хотел же говорить! С другой стороны, чувствовал, что надо выговориться. Дилемма, короче.
- И всё? – уточнил я. – Больше ничего не скажешь?
- Да погоди ты, Проф! – отмахнулся Вова. – Дай с мыслями собраться!
- Собирайся, - не стал я спорить.
- У меня два вопроса, Проф. Догадываешься, какие? – ожил напарник после довольно длительной паузы.
- Как и нахрена? – предположил я.
- Именно! – уставил на меня указательный палец Вова. – Причём второй вопрос важнее. С первым-то более-менее понятно: скорее всего, кто-то когда-то в «мускус» вляпался по неосторожности, потом словил приход, начал слышать «духов гор», и понеслось.
- Вов, а тебе не кажется, что ты сейчас и на второй свой вопрос ответил?
- Чтобы сильнее глючило?! Реально?! Проф, это каким же надо быть дебилом?!
- Фанатичным? – выдал я встречную версию.
- Хм… ладно… допустим, предположим. Но с чего ты вообще решил, что они «мускусом» упарываются?! – предпринял Вова последнюю попытку посадить меня в лужу. – Внешних же признаков никаких!
- А ты знаешь, какие они должны быть? – парировал я. – В смысле, внешние признаки заражения «мускусом»?
- Да без понятия! Но я о других признаках, той же боевой «фармы»! Где его ярость звериная? Где жестокость? Где бесстрашие и готовность переть напролом? Да он же был спокойный, как танк! Такое после «транка» можно допустить, но никак не после «озверинчика»!
- Ну и с чего ты это взял, Вов?
- Да весь мой опыт об этом говорит! – заверил тот. – И опыт, поверь, немалый! В армейке всякого насмотрелся! А у этого из всех признаков только притупление болевых рецепторов, да и то не полное! Вон он как вопил, когда ты ему руку сломал! Только недолго.
- То есть твоя версия – некая «фарма»?
- Ну а что ещё?! Не «мускус» же! И я решительно не пойму, с чего такие фантазии.
- Я… видел, - признался я.
- Видел что? – с бесконечным терпением в голосе уточнил Вова.
- Что-то. В глазах.
- Понятнее не стало, Проф.
- Не поверишь, Вов, такая же фигня.
- Ну а с хрена ли тогда?! – возмутился напарник.
- Говорю же, видел!!!
- Что?!
- Да как же тебе объяснить?! А! Вот! – хлопнул я себя по лбу. Вернее, слабенько шлёпнул, с учётом общего состояния организма. – Ты когда-нибудь видел глаза у рептилий? У некоторых есть такое дополнительное веко, прозрачное…
- Так, ну-ка, погодь! – склонился Вова над смартом. – Это?
- Ну, типа, - кивнул я, просмотрев короткое видео.
- Теперь видел, - подтвердил напарник. – И что?
- У Пепе в глазах было что-то похожее.
- Фига се… - На этот раз Вова молчал ещё дольше, переваривая новость. Впрочем, вывод он снова сделал неправильный: - Ты хочешь сказать, что Пепе… пришелец? Но их же… не бывает!
- Нет, мы их просто пока ещё не встретили, - перебил я напарника. – По-любому кто-то или что-то есть, но может запросто так оказаться, что мы тупо не поймём, с кем… или с чем имеем дело. Кто сказал, что пришельцы обязательно должны быть гуманоидными? Или вообще хоть сколько-нибудь антропоморфными? А вдруг это разумная плесень? Или вообще океан?!
- Проф, ты слишком много старой фантастики читаешь, - укоризненно покачал головой Вова. – Ещё скажи, что это мозговые слизни! Или рептилоиды, маскирующиеся под «диких»! Отсюда у Пепе и дополнительные веки! Вот только эта версия не выдерживает критики. Потому что если бы он был рептилоидом, медик бы это заметил! Впрочем, как и прозрачное веко! А он не заметил!
- Не заметил, - признал я очевидное. И развил мысль: - Потому что это и не веко. И вообще не дополнительная часть тела. Это что-то вроде… даже не паразита, а, скорее, симбионта. И он имеет довольно ограниченные ресурсы, а потому вынужден прикрывать наиболее угрожающие участки, перемещаясь туда-сюда по тушке. То болевой порог увеличивать, то поглощать ударные нагрузки…
- Проф, а ты чего замолчал? – забеспокоился Вова. – Осенило? Опять?
- Я, кажется, понял…
- Что именно?!
- Да нет, ничего, - стряхнул я оцепенение. – Может, и показалось. Короче, надо думать. И искать доказательства. И ты, дорогой друг Вова, мне в этом поможешь. В конце концов, добыча информации это же твоя специализация?
- Ну, типа, - не стал юлить тот. – А что нужно?
- А нужно, Вов, погрузиться в мир городского фольклора, - пояснил я. – Городские легенды, детские страшилки, загадочные смерти либо исчезновения… да чего я тебя учу? Ищи всё необычное, сколь бы невероятным оно ни казалось. Особенно на тему «диких». Откуда взялись, как живут, чем дышат. Ну и про «мускус» как можно больше инфы нарыть не забудь, даже самой бредовой. Особенно самой бредовой. А дальше уж я разберусь. Учёный я, или где? Главное, правильный методический подход применить.
- Уверен, Проф? – с прищуром уставился на меня напарник.
- А что, есть проблемы? – усмехнулся я. – Не потянешь?
- Я-то потяну, - вернул мне усмешку Вова, - а вот ты, Проф, боюсь, попросту утонешь в океане бесполезной информации. Уж поверь моему богатому опыту.