- Но… это же ненормально! – поразился до глубины души даже мой дубоватый в этом отношении напарник. – Не может такого быть… как тогда к поверхности свет проникает?!
- А вот это загадка, ответа на которую пока что ни у кого нет, - развёл руками дон Фидель. – Поэтому мы, по большому счёту, сами себе и предоставлены. С одной стороны хорошо, потому что свобода. А с другой… сами видите, как жить приходится! И до какого примитива опускаться!
- Ну, в плане примитива это далеко не предел… - протянул я. И сам себя одёрнул: - Итак, дон Фидель, что вы мне хотели показать?
- Я-то? – усмехнулся префект. – Я лично ничего, не моё это дело. Разве что в общем. А вот для всего остального у нас есть человек специально обученный… вернее, как раз проходящий обучение… Флавио!
- Да ладно! – не сдержался я.
- Мы же вроде разрешили наше маленькое, э-э-э, недопонимание, Энрике?
- Да, дон Фидель, разрешили, - взял я себя в руки. – Так уж и быть, поработаю с этим… специально обученным. Только пусть не хамит, а то ведь я могу и не сдержаться…
- … а рука у тебя тяжёлая, знаю, - добродушно хмыкнул сеньор Суарес. – Немало наслышан. Да и сам видел недавно.
Блин, и этот туда же! Вот она, нечаянная слава! Теперь хочешь, не хочешь, а изволь соответствовать, дорогой товарищ Олег!
- Флавио, ты меня услышал! – с лёгкой угрозой в голосе напомнил префект.
- Да, дон Фидель, - окончательно сдался тот. И нехотя переключился на нас с Вовой: - Вы как, оба попрётесь?
- А далеко? – уточнил напарник.
- Вон туда, к скале! – показал направление юнец. – И в пещеры. Только предупреждаю сразу – там затоплено! Сапоги есть?
- Найдутся, - кивнул я.
- А я дома забыл! – радостно отмазался Вова.
- Значит, в самую глубину не полезешь! – отрезал я. – А остальное… ты менеджер, или кто? Оценку стоимости производить будешь, или тоже на меня спихнёшь?
- Да я бы с радостью, Проф, ты же знаешь, - с сожалением вздохнул напарник, - но… извини, не в этот раз. Надо с доном Фиделем кое-что обсудить. Дела, знаешь ли.
- Это когда у нас с тобой общие дела появились, а, сынок? – с прищуром покосился на моего напарника сеньор Суарес.
- Да вот прямо сейчас, дон Фидель! – радостно осклабился тот. – Поверьте, у меня найдутся предложения, от которых вы не сможете отказаться!
- Действительно? – заломил бровь префект. – Ладно, давай, удиви меня!
- Легко! Проф, а чего стоим, кого ждём?!
Оп-па! А чего это мой неугомонный приятель такого задумал, что даже мне уши погреть нельзя? Мы ж вроде партнёры по опасному бизнесу! Или?.. Ну да, скорее всего, в чью-то ещё пользу Вова ангажирован. И наверняка буду недалёк от истины, если предположу, что и тут уши Серхио-Серёги торчат. Так что пусть его развлекается. Если что-то толковое получится, Вова мне непременно всё выложит. Не сможет молчать долго, не в его это характере. А ещё этот проныра наверняка совмещает приятное с полезным, то бишь наводит мосты сразу со всеми, где за счёт собственного дара красноречия, а где и за счёт моих профессиональных навыков. Ну и материальной базой тоже не пренебрегает. Выезжает, так сказать, на моей могучей шее.
- Ну что, пойдём? – дёрнул меня за рукав всеми забытый Флавио.
- А? – с трудом отвёл я взгляд от азартно переговаривающейся парочки. – Да, идём. Только бахилы надену…
- Бахилы, боюсь, не помогут, - вздохнул «специально обученный», и шагнул к собственному траку: - У меня есть запасные, но не факт, что подойдут по размеру…
- Не, у меня свои! – отказался я. И глянул на зазнобу: - Ин, ты как? С нами?
- Ещё чего! – фыркнула та. – Мне бы, по-хорошему, уехать…
- Но?..
- А разницы просто никакой! – в сердцах махнула рукой Инка. – Везде одинаково воняет! И потом, вдруг тебе что-то понадобится? А я тут как тут!
- Тоже верно, - солидно кивнул я. – Ну тогда жди. Или, ещё лучше, за Вовой проследи, чтобы он с дедком не закусился!
- Постараюсь, милый… ой, а что это у тебя?!
- Бахилы, - со вздохом натянул я правый прямо поверх ботинка и штанины и взялся за левый. – Жаль, одноразовые… Флавио! Я готов.
- Окей, идём!
- Идём, - не стал я спорить.
Но вместо того, чтобы воплотить задуманное в жизнь, по наитию окинул окрестности беглым взглядом, почти сразу же зацепившись оным за странную фигуру, резко выделявшуюся на фоне светлого неба. И торчала она не абы где, а на вершине скалы, чуть правее седловины, но именно в той стороне, куда нам сейчас и предстояло отправиться.
- Эй! – позвал я Флавио, уже успевшего сделать несколько шагов.
- Чего? – оглянулся тот.
- Слушай, а кто это? Ну, вон там? – показал я рукой.
- А, это! – взглянул в указанном направлении Флавио. – Это наш эскучар эспиритус, слышащий духов!
- А чего он там делает? – озадачился я.
- Слушает духов, - пожал плечами «специально обученный».
- А… зачем? В смысле, чего он хочет добиться?..
- Да сам у него и спросишь! – отмахнулся Флавио. – Нам всё равно в ту сторону, и на верхотуру тоже лезть. Вот и познакомлю! Идём уже!
- Ладно, ладно, идём…
Глава 5-3
-//-
Там же, тогда же
- Н-да… вот вы тут понастроили!.. – тяжко выдохнул я примерно через четверть часа, когда мы с Флавио, наконец, достигли места назначения.
- Если бы мы, - вздохнул в ответ тот.
- А кто тогда?! – удивился я.
И удивился всерьёз, поскольку на первый взгляд довольно бесхитростное гидротехническое сооружение на поверку оказалось не просто сложным, а… я бы даже сказал, излишне замудрёным. По уму, здесь всё гораздо проще можно сделать, как в плане оснащения, так и в плане ремонтопригодности заодно с текущим обслуживанием. В общем, если бы меня спросили, в чём причина здешнего бардака, я бы ответил, что здесь потрудилось три, а то и четыре поколения инженеров, каждое из которых решало какую-то свою, независимую от других, задачу. Вот и получилось этакое «лоскутное одеяло» из мало друг с другом совместимых технических решений. И что-то мне подсказывало, что это предположение весьма близко к истине.
- В смысле, тоннели мы не долбили, - поправился тем временем Флавио. – Разве что кое-где расширили и углубили. А так на всё готовенькое пришли.
- В смысле?! – окончательно прифигел я. – Ты хочешь сказать, что всё вот это… вся вот эта система… тоннели, углубления, эстакады… они естественного происхождения?!
- Получается, так! – подтвердил «специально обученный». – А тебя что-то смущает?
- Слишком всё… сообразно, - подобрал я наиболее подходящее слово. – А ещё пропорционально, соосно и прямолинейно. Вряд ли такое могла обычная вода сотворить. При всём моём уважении к матушке-природе. Или это вы до такой степени всё тут подровняли?
- Нет, насколько я знаю, - задумался и мой спутник. – Впрочем, другого ответа у меня нет, досужий гринго! Вообще не представляю, какая тут может быть альтернатива. Нашли и нашли. Порадовались, что так удачно, да под пруд-отстойник приспособили. А в пещерах, сам видишь, операторский пункт.
- Это да, это вы хорошо придумали, - хмыкнул я, выразительно уставившись на собственные ноги.
Которые, чтоб вы знали, примерно по середину икры скрывались в дурно пахнущей жидкости, назвать которую «фекальными водами» язык не поворачивался. Тут скорее смесь навоза с илом в том крайне занятном агрегатном состоянии, когда вещество ещё и не совсем жидкое, но и уж точно не твёрдое. Как слой подмокшей глины на тракте после хорошего дождя. Жидкость Шрёдингера, хе-хе. Плюс засасывает, как в болоте. И это ещё ничего так, нормально. За пределами того самого «операторского пункта» дела обстояли гораздо печальнее – там мы кое-где пробирались и по бедро в вонючей гадости. А уж по колено почти везде. Но там, справедливости ради, именно к водам оная гадость была всяко ближе. А здесь прямо концентрат.
И да, это мы с Флавио лишь вдоль пруда прошлись, держась поближе к скальной стенке, да у седловины чуток постояли, послушав гудение ветра над головой. Весьма громкое гудение, надо отметить. Да и тянуло неслабо, как в хорошую аэродинамическую трубу. Даже внизу, у входа в пещеры.