- Кто?..
- Приятель! – рыкнул я. – Колись, давай!
- Э-э-э… да он не при делах…
- Ну и ладно! – легко сдался я. Есть у меня предчувствие, что и со вторым шустряком сведёт меня судьбинушка, причём в самом скором времени. – Хватай вот этот конец и цепляй во-о-он туда, к силовому кабелю! Пустим сейчас пробник в обход шкафа, если обмотки статора на насосе живые, мы их как раз и прозвоним «прозвоним»!
- Понял! – оживился Флавио, и с готовностью ломанулся в указанную точку.
Ну вот. Молодец, Профессор! Сколько уже раз обещал сам себе не проявлять излишней инициативы? Тебя же только посмотреть позвали! Но нет, надо влезть по уши… мало тебе своих забот, дорогой товарищ Олег? А ведь получается, что мало! Потому что работа, что называется, закипела. Впрочем, я то и дело ловил себя на мысли, что так нельзя, что Вова бы меня за такое вот разбазаривание идей живьём сожрал, что любой совет денег стоит… равно как и ресурсы. Но… так и не смог себя пересилить. И причина этому банальная – я тупо загорелся идеей. Профессиональная деформация, чтоб её!
А ещё… как ни парадоксально, но во мне проснулось любопытство учёного-исследователя. Проще говоря, мне страсть как захотелось выяснить происхождение всей здешней системы пещер и переходов между ними. Ну не могли они сами собой образоваться! Слишком уж всё ровненькое, гладенькое… и крайне удобное для практического применения! Плюс Флавио, когда упомянул эскучар эспиритус, невольно напомнил мне схожую ситуацию, имевшую место совсем недавно, но за общей суетой последних дней абсолютно вылетевшую у меня из головы. Ну, помните, когда мы на стрельбище катались, и мне некоторые товарищи по ушам ездили про духов гор? Тогда я не поверил, но теперь сложил один плюс один, и картинка начала вырисовываться весьма любопытная… особенно с учётом уже полученной информации о «мускусе» и о дважды виденной «радужной плёнке». Любопытство не порок, говорите? Ну-ну…
Глава 5-4
-//-
Окрестности Порто-Либеро, 25.10.23 г. ООК, утро
Ненавижу просыпаться от холодного душа! Особенно когда он ещё и солёный. Ладно хоть не вонючий…
Как так, спрашиваете? Да очень просто – мы с Инес вчера вечером, когда пришло время возвращаться по домам, коллегиально решили заночевать на нейтральной территории – в том самом полуразрушенном бунгало, где она мне когда-то – такое ощущение, что уже годы назад! – показывала чистое небо и звёзды. Ну а чего? Совместили, так сказать, приятное с полезным: купание на закате, плавно перешедшее в вечерние посиделки у костра. С барбекю, естественно. А там и от постельных забав отвертеться не удалось. Зато свежий воздух, вечерний бриз и чрезвычайно сладкий сон, благо докучливых соседей или каких-либо хищников опасаться не приходилось. Сплошная пастораль и благоденствие, если парой слов описать. А вот пробуждение выдалось не самым приятным: Инка, оказавшаяся заядлым «жаворонком», вскочила ни свет, ни заря, и, конечно же, очень быстро заскучала. А если девушке скучно, то что должен парень? Правильно! Оную девушку развлекать, а не дрыхнуть, укутавшись с головой в спальник.
Справедливости ради надо сказать, что сначала Инес попыталась разбудить меня более традиционными способами – спальник сдёрнула, за нос потрепала… и только потом, убедившись, что всё остальное бесполезно, окатила морской водой, благо складное пластиковое ведёрко у нас с собой было. Сеньорита Альварес вообще в этом плане оказалась весьма продвинутой – столько разнообразной снаряги для «аутдор», сиречь выходов на природу, я ещё в одном месте не видел. Даже в магазинах спорттоваров на той же Беатрис. А тут всего лишь небольшой гараж под пару квадов. Да-да, зазноба наконец-то пригласила меня к себе домой! Ну, как пригласила? Чисто заскочили за скарбом. А поскольку дело было в неурочный час, то с матушкой её мы не пересеклись, я только с Хавьером парой слов перекинулся, даже не став его слушать по рабочим моментам с рекламными материалами. Завтра, всё завтра! Или послезавтра, когда ситуация со сточными водами более-менее выправится.
А что выправится, это к гадалке не ходи. Уж я постарался! Потому, собственно, и проторчал у «аграриев» до вечера. И Инка, надо отдать ей должное, меня дождалась. Вернее, пока я возился сначала со схемой аналогового блока управления, а потом и с его отдельными компонентами, она нарезала круги по ближайшим окрестностям, оттачивая навык вождения квада по бездорожью. Ну а мы с Флавио впахивали, что твой папа Карло, потому что мало нацарапать схему стилусом на экране планшета, а потом кучу транзисторов, конденсаторов, релюшек и прочих триггеров напечатать на 3Д-принтере. Их ещё надо на плате распаять, да в трёх экземплярах! Почему сразу платы не распечатать? Потому что мои принтеры вкупе с репликаторами на столь сложные изделия тупо не рассчитаны. Не те возможности. Поэтому вот так, по старинке: куча деталек, печатная плата и паяльник в зубы. И да, нам несказанно повезло – накрылись лишь распределительные щиты, послужив своеобразными предохранительными устройствам. Всё остальное уцелело, что не помешало нам убить не менее часа на «прозванивание» всего и вся. Заодно я, кстати, выяснил, какие из бесконечных дублирующих контуров можно с чистой совестью отрезать от системы, потому что толку от них, кроме дополнительной нагрузки, абсолютно никакого.
И чем дальше, тем больше и больше становились глаза Флавио. Сначала от удивления, потом от благолепия, а затем и вовсе от обожания. Последнее, кстати, скорее к моей мобильной мастерской относилось, нежели ко мне самому, ну и отчасти к моей обширной библиотеке по устаревшим технологиям. Да, и ещё я в глазах своего временного помощника постоянно ловил нотку сожаления, что не удалось такую замечательную штуковину у меня увести. Меня же в ответ так и подмывало прошипеть, как известный книжный персонаж: моя прелес-с-с-с-сть! Однако же я сдержался, точно так же, как и Флавио, который с данным фактом смирился, но определённые выводы явно сделал. Скорее всего, задался целью выцыганить у родного начальства если не аналогичную мастерскую, то хотя бы её жалкое подобие. К этому умозаключению я пришёл после его многочисленных расспросов касательно номенклатуры приборной базы, а также её происхождения. Скрывать мне особо было нечего, и я с лёгким сердцем признался, что практически всё, чем мы сегодня пользовались, честно спи… – отставить! – реквизировано у корпов. С их точки зрения, конечно же. А с моей – заслужено тяжким трудом. И плевать, что по этому поводу думают Игараси-сама и тот же шеф Мюррей. А, да, ещё бригадира Хесуса сдал с потрохами, но это уже не Флавио, а самому дону Фиделю, когда «специально обученный» поднял эту тему в присутствии начальства. Но это уже под вечер, когда все три блока были собраны, протестированы, установлены в распределительные шкафы и запущены в работу.
Надо сказать, зрителей на торжественный пуск собралось немало: тут и дон Фидель с Вовой, который весь день тёрся рядом с префектом и что-то там мутил у меня за спиной, и Инка, и с десяток местных сотрудников, кровно заинтересованных в успешном разрешении кризиса. Особенно внимательно за нами с Флавио следил здешний главбух, он же менеджер. Казалось бы, он-то тут при чём? Ан нет, именно с ним Вове пришлось бодаться насчёт оплаты – справедливой – моих услуг. Да-да, и мой непоседливый напарник в деле поучаствовал, на добрые полчаса схлестнувшись с местным распорядителем финансов. И таки умудрился выторговать для нас вполне приемлемые условия! Я, признаться, на такое и не рассчитывал, но привык помалкивать, когда речь заходила о деньгах, и особенно в присутствии Вовы. И да, эти полчаса с лихвой окупили всё то время, что он точил лясы и бил баклуши с доном Фиделем.
В общем, торжественная часть удалась. К словесным похвалам я достаточно холоден, предпочитаю денежный эквивалент, но… все эти вытянувшиеся лица, когда после секундной заминки где-то в недрах скалы загудели и завибрировали насосы, попросту бесценны. А безумная надежда в глазах зрителей?! Чёрт побери, приятно чувствовать себя полезным! Понятно, что Вова изо всех сил пытается превратить меня в циничную скотину, у которой в цене исключительно звонкая монета, но самому-то себе можно не врать: да, мне это нравится! К чему все усилия, как умственные, так и физические, если плодами твоего труда никто не воспользуется? Да и Вова такой же, просто куда лучше меня притворяется. Жизнь научила. Да и раньше он тот ещё хитрован был! Но не суть. Главное, что мой полубезумный план сработал: мы запитали насосы, и… кхм… фекальные воды, они же жидкие удобрения, пошли в поля. Правда, подтверждения пришлось ждать почти четверть часа – пока все трубы заполнились, да пока давление в системе выросло до рабочего. Но зато потом мне пришлось пережить множество похлопываний по плечам, спине и даже по пузу (от Инес и Вовы), и выслушать кучу похвал, на которые Вова ответил стандартным для нас «не нужно хвалить Профессора, лучше помогите ему материально». Принимающая сторона поморщилась, но довод приняла, чему немало поспособствовал дон Фидель, приструнивший главбуха, вознамерившегося выторговать скидку. Под предлогом того, что мы очень быстро справились, а ещё мне Флавио помогал. Но тут менеджера ждал капитальный облом, даже, я бы сказал, кинжал в спину – префект принял нашу сторону. Так что финансовый спор благополучно разрешился, даже ещё толком не начавшись.