Кстати, подозреваю, что этому весьма поспособствовал длинный язык Флавио, который умудрился за то время, что мы ожидали, так сказать, вестей с полей, популярно разъяснить окружающим мою идею насчёт напорной шахты с мембранным насосом и приводом от ветряка. Правда, под конец мне уже самому пришлось дать кое-какие пояснения, причём весьма наглядно – грубоватой, но рабочей схемой системы на дисплее планшета. Я даже примитивную анимацию не поленился сварганить, чтобы до большей части присутствующих, не обременённых высшим инженерным образованием, лучше дошло. Сам-то дон Фидель почти сразу врубился, в отличие, скажем, от бухгалтера. И даже уже прикинул, во сколько – как финансово, так и по ресурсам – вся эта затея встанет общине «аграриев». И, судя по его довольной ухмылке, цена вопроса его приятно удивила.
Ну а потом я снова окинул взглядом окрестности, зацепился за чётко очерченную на фоне неба фигуру шамана и вспомнил про обещание Флавио. Единственное, в лоб его огорошить не решился, особенно в присутствии посторонних, а потому сначала нейтрально поинтересовался:
- Коллега, а вон оттуда, со скалы, вид хороший открывается?
- Смотря что ты хочешь увидеть, Энрике, - задумался тот. – Как по мне, кроме полей, там и нет ничего…
- А я как раз про них! – обрадовался я. – Мне бы на эту вашу систему подачи жидких удобрений глянуть… так сказать, окинуть пытливым взором систему в целом, а не жалкие её огрызки.
- А тебе… зачем? – напрягся «специально обученный».
- Флавио! – одёрнул его префект.
- Да, дон Фидель? – сразу же переключился на него парнишка.
- Отведи нашего друга, куда он просит! – отрезал местный начальник.
- Но… смысл какой?! – больше от удивления продолжил спорить Флавио.
- Раз хочет посмотреть, значит, смысл есть! – добавил металла в голос дон Фидель. – Да Энрике за один только сегодняшний день больше дельных идей подал, чем вы все, кучка дармоедов, за десять лет! Пусть посмотрит! А ты слушай внимательно, если он вдруг какие соображения высказывать начнёт! Понял меня, сынок?
- Да, дон Фидель, - со вздохом покорился судьбе Флавио. – Идём, Энрике.
- Идём, - не стал спорить я.
Разве что решительно воспротивился, когда «специально обученный» вознамерился было подняться на соседнюю скалу: смысл мне от основной цели отказываться? Вид видом, но с шаманом перетереть очень хотелось. А вот объясняться со вздорным юнцом желания никакого не было. Однако тот от пререканий воздержался, поскольку дон Фидель находился в пределах прямой видимости, и мне ничего не стоило привлечь префекта к решению этого вопроса. В общем, полезли на нужную скалу, причём через служебные помещения, а затем по относительно удобной винтовой лестнице, что вывела нас на небольшой уступ где-то на двух третях подъёма. Ну а дальше пришлось карабкаться по узенькой тропке, кое-где снабжённой поручнями из натянутых тросов. Что характерно, синтетических, а потому отчаянно искривших статическими разрядами при любых касаниях. Но это пофиг, привык настолько, что и не замечаю уже.
А вот на вершине меня поджидал сюрприз, и не сказать, что приятный. Вот кого угодно готовился увидеть, только не… старого знакомца Пепе! Да-да, того самого «дикого», с которым пересекался на кривых дорожках уже дважды. Ну а теперь вот третий раз сподобился, и это, как в известной присказке говорится, закономерность. Никуда нам с ним друг от друга не деться, видимо, судьба такая. Хотя надо отдать Пепе должное – он таки сумел сохранить каменную рожу. А вот у меня физиономия вытянулась, да так, что тут даже мой заклятый друг не сдержался и хмыкнул:
- Я же говорил, гринго, что ты моё испытание. А я, стало быть, твоё. Так что присаживайся, - похлопал он по скале рядом с собой. – Расслабься и получай удовольствие. Вид отсюда просто чудесный! Самое оно, чтобы приобщиться к учению эскучар эспиритус!
- Э-э-э… а ты, типа, местный шаман?! – сумел-таки я подобрать челюсть. – И давно?
- С некоторых пор, - кивнул Пепе. – Флавио, подтверди!
- Угу. И можно я пойду?
- Стой тут! – не оборачиваясь, наставил на него палец «дикий». – У вас ещё дела.
- Ну… так-то…
- Вот и хорошо! – заключил Пепе, снова переключившись на меня: – Спрашивай, гринго.
- А… рамки обозначить?.. – замялся я.
- Если я на что-то не смогу ответить, то так и скажу, гринго. Или у тебя от Флавио какие-то секреты?
- Ну, если у тебя их нет…
- Смеёшься, гринго?! – усмехнулся Пепе. – Ты же слышал: я здешний эскучар эспиритус! Какие у меня могут быть секреты от верных последователей? Напротив, я именно для того сюда и призван, чтобы нести волю великого духа своим братьям.
- То есть ты хочешь сказать, что «лос гранхерос»… тоже «дикие»?! – вконец прифигел я.
- В какой-то степени, - невозмутимо пояснил шаман. – И не только они, остальные тоже. Не все, конечно, но многие. Ну и здешняя паства… люди, они, как бы это помягче?.. Умеренные! Вот.
- Хм…
- А чему ты удивляешься, гринго? Мы, обитатели саванны и предгорий, суть плоть от плоти людей Порто-Либеро. Все мы вышли из числа горожан, за исключением тех, кто рождён уже свободным. Но даже им с детства втолковывается, что люди Порто-Либеро не враги нам. А мы им.
- Н-да… а чего же вы с корпами так жестите? – не стал я игнорировать самый острый вопрос.
- Они несут смерть и опустошение, - пожал плечами Пепе. – Как же ещё с ними обращаться?
- Ну так они в ответ…
- Я не про народ саванн и предгорий, - отмахнулся «дикий». – Я имею в виду мир в целом. Планету. Они убивают саму Роксану. Глушат голоса духов гор и пытаются заставить замолчать самого Великого духа.
- Э-э-э… стесняюсь спросить… а как?
- Что «как»?
- В смысле, как именно они это делают? Ну, корпы?
- Не только корпы, - поправил меня шаман.
- А кто ещё?! – удивился я. – Русские? Китайцы? Так у них здесь исключительно военные базы, они никаких разработок на планете не ведут, просто наблюдают…
- Люди с баз нам тоже не враги, гринго. Но я не о них.
Угу, конечно-конечно, рассказывай! Помнится, не так уж и давно в крайне интересных обстоятельствах нам с Игараси и Галлахером на помощь пришли именно что русские военные. А если ещё конкретней, то экипаж штурмовика, очень вовремя оказавшегося в нужном месте. Но Пепе об этом может и не в курсе быть, так что скромно промолчу по данному поводу. Тем более, есть шикарная тема для обсуждения, которую я и не замедлил развить:
- То есть ты хочешь сказать, что на Роксане присутствует кто-то ещё? Контрабандисты, что ли?
- Нет, не они, гринго, - помотал головой Пепе. – Контрабандисты полезные. С ними дружат все, даже люди с военных баз.
- Ого!
- И я не хочу сказать, я уже говорю: есть ещё кто-то. Довольно далеко, за владениями корпов, дальше на северо-восток, - окончательно запутал ситуацию «дикий».
- И это всё, что вы о них знаете? – уточнил я. – Типа, что они есть?
- Да.