— О-фи-геть!.. — только и выдохнул я, проводив взглядом гудящую приводами и скрипящую подвесками толпу квадов.
Понятно теперь, с чего это столько народу от гонок фанатеет. Если смотреть трансляцию, развалившись в удобном кресле, ощущения совсем не те. Не передаёт видеосигнал ни разлитого в воздухе напряжения, ни сложной какофонии звуков — в том числе и восторженного гвалта трибун! — ни тем более запахов. Короче, здесь, в стартовой зоне, своя, особая атмосфера. Поэтому никто и не расходится. Ну и ещё, оказывается, здесь между двух вышек развернули здоровенный жидкокристаллический экран — подозреваю, рулонный. Охренеть… а я ещё удивлялся, за что тут деньги дерут?! Да они билеты практически задаром отдают! Организаторы, я имею в виду.
А ещё я понял, почему хитрый жук Вова под благовидным предлогом отправился караулить трак, вместо того чтобы смотреть старт из сервис-зоны: у него наблюдательная позиция была ничуть не хуже моей. А возможно и лучше, потому что он не постеснялся забраться на крышу нашего многострадального транспортного средства. И ладно бы стоял смирно, наблюдая за гонщиками из-под ладони козырьком! Но ведь нет, он ещё и руками размахивал, свистел и чуть ли не пританцовывал! Вернее, рукой — правой, с какой-то цветастой тряпкой.
Всё это я выяснил, вернувшись на парковку. И вполне справедливо возмутился:
— Вов, ты офигел?! Крышу промнёшь, а мне потом платить!
— Да не дрейфь, Профессор! — легкомысленно отмахнулся тот с верхотуры. — Давай, Инес!!! Сделай их всех!!!
— Вов, хорош уже! — поморщился я. — Позору с тобой не оберёшься!
— Да тут все такие! И-нес! И-нес! И-нес!!!
Н-да… с такими голосовыми связками и концертные мониторы можно заглушить. А этот ещё и тряпкой машет… вернее, флагом. Но почему-то не таким, какой у нас на телескопической штанге, присобаченной к багажнику, висит. Это, кстати, одно из требований организаторов к машинам технической поддержки — опознавательный знак в цветах команды. Наш, например, в черно-белую гексагональную разметку с золотой окантовкой, то бишь в шестиугольничек. А в ладони у Вовы зажато зелёное полотнище с жёлтым ромбом по центру — издали можно за бразильский флаг принять, но точно не он.
— Вов, да задрал уже! — повысил я голос.
— Какой же ты скучный, Проф! — отгавкнулся мой напарник, но пыл немного поумерил.
А через пару минут и вовсе с крыши спрыгнул, задержавшись по вполне уважительной причине — присобачивал второй флаг к штанге.
— Видал? — с гордостью ткнул он пальцем в полученную инсталляцию. — У нас одних такое!
— Это что за тряпка? — не оценил я его старания.
— Это не тряпка, это трофей! — заявил Вова. — Отжал у неудачников из «Торнадо».
— Прям уж и отжал? — усомнился я. — Или втихаря скоммуниздил?
— Скажешь тоже — втихаря! — возмутился Вова. — С тачки у них сорвал, когда мимо проходил! Нам скрывать нечего, трофей законный! Гордись, Олежек!
— А есть повод?
— Ещё какой!
— Вот ты дитё малое… — покачал я головой. — Ладно, поехали! Ты за руль, или как?
— Или как, — вздохнул Вова. И обличительно наставил на меня указательный палец: — За-ну-да!..
Глава 6-5
Окрестности Мэйнпорта, тогда же
— Эй, Проф, глянь-ка! — толкнул меня в плечо Вова. — Чего это там?
— Где? — с удовольствием отвлёкся я от дороги.
Почему с удовольствием? Да потому что за последние полчаса, прошедшие с момента уже нашего с напарником старта, травянистое море саванны обрыдло до глубины души. Мы же не гонщики, и разъездной трак — не квад, так что двигались относительно неторопливо. Ну и бездорожье сказывалось, естественно. Так что к настоящему моменту мы проехали чек-пойнт номер три и приближались к номеру четвертому. То есть преодолели двадцать с хвостиком километров. Естественно, никого из участников заезда мы не видели — догнать их нереально, а для круговых ещё рановато. Ну а техподдержка, вроде нас, действует немного иначе: кто-то торчит в стартовой зоне, кто-то загодя выдвинулся на точки. Курсируют по маршруту разве что специально обученные егеря, призванные гонять зверье. До города, конечно, недалеко, но траффик в его окрестностях настолько хилый, что живность успевает просочиться в охраняемую зону. Ну а мы, получается, выбрали самый «удобный» период: одни уже уехали, другие ещё нет. Так что немудрено, что я отчаянно заскучал уже на десятой минуте пути. А тут, значит, что-то интересное? Ну-ка, ну-ка…