Риттеру было известно, что в здании торгпредства, так же как и в некоторых других опорных объектах в самом городе и пригородах, техническое управление БНД оборудовало центры электронного прослушивания. Среди прочих каналов контролировался и диапазон ультракоротких волн, выделенный для нужд различных служб и подразделений милиции и госбезопасности. Так что Велп наверняка располагает на этот счет исчерпывающей информацией.
– На момент моего прибытия к вам ничего примечательного в городе не произошло.
Велп на какое то время ушел в себя. Наверняка он сейчас поставил себя на место старшего спецгруппы «Доррст» и мысленно перебирает варианты. В результате форс мажорных обстоятельств команда оказалась разорванной на две части, причем не исключены человеческие жертвы. Тромб закупорил удобный проход, теперь Рудольфу придется поломать голову над тем, как им выбраться из сложного положения.
Конрад Велп не нуждался в шпаргалках: карта города со всеми его лабиринтами коммуникаций хранилась у него в голове.
– У Руди и его коллег будет на выбор два варианта: первый, относительно несложный, с выходом в северной части Литовского вала, и второй, практически непроходимый, маршрут может вывести его в район ручья Мюлен, южнее нынешнего Чистого пруда…
Закончить мысль ему помешала резкая телефонная трель. Сняв трубку аппарата внутренней связи, Велп внимательно, не обронив ни слова, выслушал экстренное сообщение. Когда он вернул трубку на место, его лицо заметно просветлело.
– Только что удалось перехватить сообщение на милицейских волнах. Несколько минут назад было совершено «вооруженное нападение» на автомобильную площадку у Росгартенских ворот…
– Это в северной части улицы Литовский вал, – быстро произнес Риттер. – Извините, господин советник.
– Сообщается, что убит один из охранников. Его уцелевший коллега передал в дежурную часть, что «преступникам» после внезапного нападения удалось скрыться. Русские послали к месту событий две патрульные машины.
Риттеру едва удалось согнать с лица довольную ухмылку – его приятелю удалось таки вырваться из ловушки. Лицо советника также заметно смягчилось.
– Надеюсь, это Руди подал нам весточку, – сказал он. – Я распоряжусь, чтобы вам разрешили воспользоваться нашими богатыми ресурсами…
Он положил на плечо Риттеру свою тяжелую руку.
– Я на тебя надеюсь, Людвиг. Будь осмотрителен, наши враги не дремлют.
Риттер почтительно склонил голову:
– Я оправдаю ваше доверие, господин советник. Акция будет короткой и внезапной, как удар молнии…
Глава 5
Не может быть, сказал себе потрясенный Бушмин, ибо то, что происходило в данный момент вокруг него, не вмещалось ни в какие рамки. Это просто галлюцинация, в том чистом виде, как описывают данное явление в умных книгах: обман чувств, ложное восприятие, возникающее без соответствующего внешнего раздражения. Судя по всему, у Бушмина была зрительная галлюцинация – ему примерещился покойник.
– Ну и какого черта? – нетвердо произнес он, чтобы хоть немного прийти в себя. – Тебе трудно было тормознуть другую тачку?
То, что с ним происходило, смахивало на дурацкий розыгрыш. А еще больше напоминало кошмарный сон. Сейчас он ущипнет себя – и химера бесследно рассосется…
«Черный монах» и не подумал дематериализоваться. Как и прежде, он безмолвно восседал в кресле пассажира, свесив голову с нахлобученным капюшоном на грудь. И если догадка Бушмина верна, то несколькими мгновениями раньше душа этого человека уже рассталась с бренным телом.
Бушмин медленно процедил вслух сквозь стиснутые зубы:
– У меня, между прочим, и без тебя головной боли хватает.
«Черный монах» смиренно промолчал. Звуки собственного голоса нисколько не ободрили Бушмина: волосы на голове зашевелились словно змеи, сердце, пропустив несколько ударов, принялось бешено наверстывать упущенное.
Задним умом до него наконец дошло: странный запашок, просочившийся в салон вместе с любителем ночных приключений, – не что иное, как запах крови. Как говаривал известный сыщик: «Это же элементарно, Ватсон!»
Немного придя в себя после перенесенного потрясения и удостоверившись, что поблизости нет любопытных, Бушмин решился включить в салоне свет. Следовало разобраться, что за птаха этот «черный монах» и с какой это стати он вдруг решил так внезапно преставиться. Хотя, по правде говоря, возиться со свежеиспеченным покойником жуть как не хотелось…
Спустя мгновение Бушмин выбрался из «девятки», грохнув в сердцах ни в чем не повинной дверцей. Везет же ему на приключения! Да и «клиент» тоже хорош: какого черта он в таком виде шастает по городу?! Нет, ну просто с ума можно сойти…