— Денег таких нет!
Такие слова, да от Карины, должны были отрезвляюще подействовать на Бельскую. Ан нет, она лишь улыбнулась и продолжила излагать свой план:
— Деньги есть. Их с трудом, но должно хватить. Моих денет. Тех, которые полагаются мне как одной из рода. Рода, из которого меня никто не изгонял.
— На**й не нужны обязаловки что перед Директоратом, что перед отдельным Директором, — скривилась Сэм. — Им только улыбнись, они это за полный предоплаченный пакет сексуальных услуг сочтут.
— И этого тоже не будет. Никаких обязательств. Только мои собственные деньги, которые я получу, выведу со счетов Рода. Нужно только согласие родственников и патриарха рода.
— И оно…
— Оно у меня есть, — абсолютная уверенность, решимость, готовность отстаивать свою точку зрения. — Мне не по пути с Директоратом. Но род… видит перспективу во мне. Резервная гавань, куда можно будет отступить, если случится что-то неожиданное. Одна из таковых.
Вот даже как. Не скажу, что удивлен до чрезвычайности, однако впечатлить меня Мария сумела. Как собственными действиями, так и хитрозадостью своих родичей. Соломку они, понимаешь. подстелить решении, к тому же сразу в нескольких местах. Впрочем, это их личные проблемы. Я в складывающемся пасьянсе наблюдаю интересную возможность, отказываться от которой было бы просто неразумно. В пользу этого говорит и то, что девушка не пыталась финтить, открыто заявив о том, какие именно деньги хочет привнести в общий котёл. Ей это зачем? То самое стремление к силе, власти, известности. Ну и к упрочнению своего положения в кондотте. Это пока мы мало что за душой имеем… Упс, имели, поскольку корабль, с десяток оставляемых колоссов, вновь подросшая известность — те материальные и нематериальные активы, которых многим и за долгие годы получить не удаётся. Нам же улыбнулась фортуна. Улыбнулась, а мы этим сумели воспользоваться. Теперь осталось удержаться.
— А вот возьму и поддержу предложение нашей подруги, — решился я. — Ничего по большому счёту не теряем, зато приобрести сможем многое. Без опасений попастьв зависимость.
— Ну… я…
— Что такое, моя дорогая?
И опять обнимашки устроила. Вот что после такой психологической атаки могла сказать О’Мэлли? Только пискнуть нечто утвердительное, продолжая смущаться и желая провалиться прямо сквозь пол из жаро- и ударопрочного пластика.
— Один раз живём! — словно бросился в ледяную воду Свирский, ударив кулаком одной руки по открытой ладони другой.
— И что теперь одна оставшаяся я могу сказать? Авантюристы хреновы! Ай, тоже согласная.
— Единогласно, — подвёл я итог. — Вот и замечтательно. Тогда приглашаем остальных. Будем обсуждать вопросы важные, но не столь уж секретные. Ну и порадуем вновь присоединяющихся тем, что жизнь их станет ещё более насыщенной.
Нам и впрямь предстояло многое, разное. Зато и скучать не придётся, и открывающиеся возможности откровенно манили. Ведь галактика так велика, да и тайн, как оказалось, скрыто в ней предостаточно. Оставалось лишь пойти и добраться до них. До сих пор у нас всё получалось… Вот и не станем нарушать столь приятную традицию. Ведь не станем, да?
Конец
Приложения
Биржа — структура, координирующая деятельность наёмников, контролируемая семьями Синдиката. Помимо собственно Синдиката, базируется во многих Окраинных мирах. Имеет представительства в Империи Скульпторов, Стальной Гильдии. Директорате. В связи с разногласиями с проводимой гегемонией политикой более века закрыла свои представительства там.
Боевая баржа — военный транспорт космофлота, перевозящий колоссов. Габаритные. Маломаневременные и зачастую несуразные на вид, вместе с тем хорошо бронированы, неплохо вооружены. Цены измеряются не десятками, а сотнями миллионов кредитов в самом скромном варианте (от пятнадцати колоссов плюс дополнительные малые трюмы под сопутствующие грузы).
Большая пятёрка — термин, которым часто обозначают пятёрку наиболее влиятельных государств галактики.
Гегемония Чистоты — одно из государств «Большой пятёрки». Теократия с запретом всех био- и техномодификаций, крайне жёсткие рамки для псионов.
Директорат — одно из государств «Большой пятёрки». Представляет собой аристократическую республику с элементами теократии. Власть находится у Директоров, выбирающихся многоступенчатым способом. Технологический и бионический чути развития организма находятся под запретом. Исключения составляют лишь необходимые для пилотирования колоссов и современных космических кораблей импланты. А также для возмещения утраченных в результате ранений частей тела. однако в последнем случае недопустимы улучшение сверх естественных возможностей хомо. Существуют ограничения для псионов в некоторых направлениях их развития.